。多置弓弩，不惜代价，务要取他性命！」
曹武闻令惶恐不能应，抬头见吴玠容色坚定，知劝谏无用，遂将心一横，沉声应诺而去。回营带兵倾巢而出，将安鸿居所团团围困，又派弓手占据四面高点，自己与亲兵立在院门之前，眼望安鸿所居之屋，身子岿然不动，心内思绪万千，种种念头，纷至沓来。
安鸿饭后便在房中打坐，运功调息，自疗伤势，周天运转，物我两忘。待醒转时，见窗外火光高举，亮如白昼，甲叶摩擦之声不绝于耳，弓弦绷紧之音使人牙酸。放耳细查房周呼吸，怕是有人马千余。饶是安鸿艺高胆大，亦是不敢妄动，只得端坐在床，静观其变。
安鸿正转念思索情由，门扇忽吱呀一声被人推开。来人盔甲整齐，昂首阔步，正是曹武。曹武来在安鸿面前，郑重一礼道：「安公子，吴经略遣我杀你。」略停了停，见安鸿色不变，叹口气又道：「安公子助我斩将之德，曹武不敢有一刻忘怀。我有今日，皆拜安公子所赐。我已备下干粮马匹，这便亲自送公子出城！」
安鸿将曹武扶住，皱眉道：「将军奉令而来，若是纵我离去，恐要受军法，安鸿怎能不顾而去？却不知我何处触怒了吴经略，以至如此？」
曹武答道：「此乃张枢密之命，我亦不知为何！曹武为报公子昔日恩义，何惜此身？公子切莫停留，速速离去，迟恐有变！」
安鸿闻曹武所言，想起日间吴玠不答为曲端洗冤之事，知他信了张浚、挣扎辩驳皆是无用。思及此次求援，竟是竹篮打水，心中难过。不知折翎及诸葛砦情形如何，恨不得肋生双翅，回到摩天岭上。数思之下，重重一叹，对曹武道：「曹将军救护之德，安鸿铭记在心。他日相逢，必有所报！」
曹武情急，一面逊谢一面将安鸿拉出居所，亲自带兵叫开城门，送他离城。远望安鸿独骑背影消失在夜色之中，方回身令军士归营，自来吴玠衙下请罪。人未进衙，有一军士自身边急匆匆跑过，向衙内大叫道：「完颜宗弼处斥候急信！」
曹武职位亦有份参赞军机，自然知道此信事关重大，遂紧紧随着军士奔进衙中。吴玠接报，又见曹武入厅，将信笺往案上一按，急切问曹武道：「事如何了？」曹武不想吴玠居然视安鸿重于斥候之报，略怔了怔方伏地道：「曹武该死，不但未杀安鸿，反将他放走，特来向吴经略请罪，请经略责罚！」
此言一出，吴玠面上沉重明显一缓，长出口气，佯怒道：「曹武！你麾下兵马过千，围堵之下安鸿竟可逃之夭夭？办事如此不利，怎担我军中重任？着罚俸一年，暂留职待查，张枢密处，少不得好生告上你一状！」
曹武闻吴玠之语，喜动眉梢，自责无能，唯唯服罪。吴玠一直左右摇摆的心思此时方定，凝将军报展开细观，不由倒吸了口冷气道：「这完颜宗弼好生狡诈！明里撤军北返，暗地里却在宝鸡以南集结了十五万精锐之兵。」轻咦了一声，又疑惑道：「军报莫非有错？中军帐虚立，月余不见完颜宗弼！陈先生，这处斥候可把握么？」
陈远猷适才听了吴曹对答，一直在暗暗为吴玠前途担忧。此刻闻吴玠动问，回答道：「此路斥候乃是川陕宣抚处置使司潜下的精细之人，应不会有错！」
吴玠方欲开口再问，吴璘从厅外大步流星而来，笑着喊道：「大哥，军已完备，天明便可上路了！」
陈远猷看了看吴璘，又望向吴玠问道：「将军，大敌当前，不日即至。这援军还要发么？」
吴玠沉思半响，摇头道：「明日吴璘曹武带半数军马回和尚原整饬防御，陈先生与我保护城中百姓依次撤离。这援军……不能发！」
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「臂弓不能发！相距太远，徒废箭矢！」
折翎止住赵破，环视周遭，见众人皆面带惊恐，曾亲历过他处守城战者更是脸色苍白。章兴眼望金人阵中已初具规模的数台投石机，切齿道：「将军，我带人出城，拆了那入娘的物事去！」
折翎摇头道：「完颜宗弼在投石机前足足放了三营人马守护，便是防我等出砦冲杀。去则必死，不可莽撞！」
赵破道：「若是床弩未损，或尚可反击，如今可怎么好？」
折翎道：「床弩与投石机相较，射程亦差了许多。传令各处人马皆入藏兵洞，待投石止、金兵来时再上墙守御！」
众人轰然应诺，四散去传令。折翎回头，正撞上墙内已改梳妇人发髻的晓月投来的痴痴目光，心中一慌，只觉看也不是，避也不是。墙下晓月也在扭捏，忽听远处一声巨响，如有惊雷平地炸开一般。接着便是疾风过密林般的呼啸之声。折翎亦闻此异声，回身见一块重逾百斤的大石从天而降，将砦前斜坡砸出一个数尺深坑。折翎知此发石弹意在测距，忙扬声呼喊道：「速入藏兵洞！不及者就近躲避！」喊话毕，又回身示意晓月离去。
众人多被石弹威势惊呆，闻声警醒，随着为数不多的仍在奔跑的西军军卒赶去藏兵洞。晓月见折翎危急时刻犹牵挂自己安危，心如鹿撞，转念又恐折翎为己分心，不利于战，忙跟从一众仆妇往中坪躲避。
砦中仍在扰攘，金营中数台投石机已轮番发炮。石弹自空中飞落，无论何物，皆被砸个碎烂。落在泥中还好，仅深入其内而已，有落在略微坚硬之处的，弹动跳跃，沾上人身不死即伤。砦墙处的藏兵洞，是风慎力主修建，从前并无，故为数不多。此刻军卒、砦众、仆妇皆须躲避，藏洞不敷使用。余下人众见抛石有弧，遂紧紧贴在砦墙根部暂避。
金兵虽得此利器，但从未经练习，便直接使用，多有生疏。几轮下来，渐渐熟悉，准头亦大有提高。又几轮，有一大石斜斜落在砦墙之上，将木料砸的粉碎，石身半入，就那么卡在墙中。倚着此段砦墙的人众被震的立不住脚，东歪西倒、狼狈不堪。
金兵见投石建功，大声欢呼，发射更速。又十数轮，多枚石弹俱中砦墙，将守具毁去泰半。其中一石透墙而入，伤损了十数个墙后砦众，又有一石在墙头掠过，将城头插着的两面夺来将旗及砦子旗帜砸得粉碎。
折翎未进藏洞，只与晏虎一道躲在墙后。挨过数十轮大石，听空中呼啸声已住，砦前喊杀声震天，以为金人攻砦，大吼道：「众人各回岗位，备战迎敌！」一跃上了砦墙，却见金营中喊杀声虽起，兵马却是向着营后冲杀，投石机前的三营兵马亦有两营弃阵而去，往主营中回扑。魏庆跃在折翎身边，见状亦讶，极目远眺，忽指前方道：「将军你看，似有一军自金人营后林中杀出。将旗宛然，却看不清绣的何字。莫不是安公子与援军到了？」
折翎往魏庆所指处看去，见那旗知是宋军无疑，心中狂喜。又见投石机处那营兵马亦有松动之象，心中计较定了，扬声令道：「赵兄安排守御，李豫兄弟使人修缮。章兴、魏庆、晏虎，随我带兵出砦，毁了那几台投石机去！」
此时众人皆已来在折翎身侧，闻言应诺，各自准备，独李豫不语，反身往砦中去了。折翎恐时机稍纵即逝，也顾不了许多，带了砦中全数能战者近百人冲出砦门，径直杀奔金营。
此时，金营营后，佟仲朱骁带着府州八百弓手，据住密林一角，正将羽箭漫天花雨般往金营中泼洒。陆大安带了自砦中随出的百余人及朱骁分在麾下的四百刀牌，如猛虎出柙般往金营中冲突。金兵全数精皆在营前投石机攻砦之上，措不及防下被砍倒一片。佟仲见进展太速，恐入营深处中伏，遂发令止住陆大安，将弓手阵线向前推进，才又下令续攻。
陆大安自入
