满脸惊恐的瞪向静露。
「──你们土瓮城是这样对待战俘的吗！？」他怒骂道。
静露擦着她的宝贝匕首，雾黑色的刀面衬得银白色刀刃像美丽的丝绢抹在边上，任谁看了都知道那是得来不易的好东西……她小心翼翼的将它收进刀套中，抬头看着对她狂吠的大叔。
「……去年，你们也抢了我们的人啊。」她平静的说。
「我、我可是探索兵！我享有优先生存权！」他大吼，「放了我！我可以告诉你我们这次的部属和计画！！我可以投诚！」
只见笼子里的其他年轻人，震惊的抬头看向大叔。
「唉唷？」静露挑高眉毛，咖啡色的大眼眨了眨，不甘示弱的呛回去：「探索兵了不起啊？我也是探索兵啊！你不知道联盟的第二条，是『探索联盟有权为保护科技文明资產犯罪』吗？」
「你、你……」
「我我我，我怎样？我犯法了吗？没有嘛！你们渡河过来想干嘛？这个时间、这个地点，分明就是想刺探兼放什么脏东西在我们这……」她起身，戳戳集中在地上，从五人身上夺下来的装备，「血粪和炸药，嘖嘖嘖，有够狠毒，你们连农场的作物都打算污染了吗？不想吃饭了？饿到脑子萎缩？」
四名持枪的士兵闻言忍俊不住，差点嗤笑出来。
「总之，我跟大家都是听命行事，你要投诚要干嘛的，等见到我们城主了再说……在那之前，你们就乖乖地待在笼子里，等我们收割完吧。」她摆摆手，转过头去，从包包中翻出自己的乾粮吃起早餐。
太阳已经从东方缓缓升起，即使已是秋季，澳洲的晨光依然刺眼无比，今天会是好天气。而很快的，日正当空之时，烈阳直接曝晒在没有遮蔽的他们身上，那五人里头体力撑不住的，八成会倒下吧……
爬满泪水的男孩的脸浮现脑海，静露恨恨地咬下一大口乾粮。
该死，她真痛恨这种事情。
※※※※
夜半时分，吊笼上有了动静。
无视同伴求救的表情，大叔拚命挣开了束缚双手的麻绳，没有停下来帮其他人解开绳结，而是独自撬开铁笼的金属门，小心翼翼的爬上吊索，从固定桿上迅速俐落的逃脱了下来。
原本想取回殭尸诱饵的，但他没有一对五的本钱──即使那几个傢伙稍早已经喝个烂醉──他的首要任务是探查，剩下的四个孩子……就当作牺牲掉了吧！大叔咬牙，简单搜索了一下週边环境与农场的构造后，拋下自己的伙伴，匆匆逃走了。
他花了一些时间才找到往河岸的方向，找到水比较不那么湍急的河段后，又费了许多力气渡河，好不容易上岸，找到同伴留下的指引记号后，等他来到大学城驻扎在外的营地边缘时，月亮已经升到当空。
「杜鲁回来了！」站哨的人率先发现了他。
他马上被接应进主帐，城主亲自赏了他一碗热腾腾香喷喷的肉汤，并要他交代所见所闻。他据实以告，并仔细描述被矇住眼睛时听到的声音与大约人数，以及他们的去向……但等他揭开布巾时，草原上已经只剩下零星的那五人而已了。
「……刚开始发号施令的应该是昆斯的儿子，但昆斯没有出现，也没听到土瓮那娘们的声音。」他细细回想说着。
「呣嗯……很好……看来是真的被我们引诱开了，以为我们真的要对牧场下手。」城主米尔罗跨坐在矮凳上，手支着下巴沉吟着。
「是的，」杜鲁欣喜的道：「被留下来看守农场的，就只有一个小妮子和四个不靠谱的士兵。」
「小妮子？」米尔罗挑眉，感兴趣的问：「新面孔？是新的探索兵吗？健康吗？没有残缺？」
「是的，是非常健康的女性！」杜鲁殷切的狂点头，「目测年龄应该不会超过20，行为举止还很生嫩，应该是这两年刚上任的探索兵。」
「喔喔喔……」米尔罗开心的笑了，「没想到昆斯也到了老糊涂的年纪啊！派一个黄毛丫头看守农场……呵呵呵呵呵，果然中计了……」
双手双脚被銬住，被牢牢看守住的崔佛在一旁听到这里，马上觉得不对劲。
「等、等一下！」他打断对话，急着确认：「你说的年轻女探索兵，是不是橘红色头发？」
杜鲁眨了眨眼睛，在大学城，没什么人能对米尔罗插嘴的──他不安的瞥了眼城主大人，但他大爷并没有面露不悦，反而跟崔佛一样看向自己，等着答案，于是只好乖乖回答：
「呃，是的，橘红色头发、雀斑、褐色眼睛，个子不高，应该不到一米七。」
是静露！崔佛马上确定了这点，但不……奈特那个傢伙，不可能放静露一个人看守这么大块的区域……
「有诈！这一定有诈！」他往前站，急急开口，「我认识那女的！她跟奈特˙昆斯关係匪浅！她是今年才当上探索兵的，昆斯不可能让她独自一人看守那么一大片农场！」
「唉冷静点，崔佛老弟。」米尔罗挥挥手，让崔佛身边的人将他押回原位，「别担心，我们有得是对策……」
「不能小看昆斯父子啊！一定有鬼！奈特那傢伙不笨！」
「你那么紧张兮兮地做什么？对我米尔罗这么没信心？」大学城城主不悦的瞇眼，完全无视崔佛的警告。
完了……他押错边了……崔佛全身冒着冷汗，看着一脸自信满满的米尔罗和他的亲信们，大口大口的啖着烤牛肉，不懂，他不懂这些人的自信是哪来的……
「嘖，崔佛老弟，就说了要你放轻松啊！」米尔罗不耐烦的一口乾尽麦酒，用空杯指着崔佛说道：「你是被关在实验室太久的白老鼠吗？我们这次可是有新的生力军啊！担心什么！？」
「什么生力……」
帐篷突然被大力掀开，打断了崔佛的质疑。
「没错！就是我！努伊˙龙柏！！」一个瘦高的年轻人突然出现在帐篷口，双手夸张的大大举开，夸耀无比的登场了。
「龙柏庄园的努伊，大名鼎鼎的动物学家，也是东海岸线唯一一个动物研究者！我就是──努伊˙龙柏！」他手势复杂的比划着自己，一扭一扭的走进帐篷，来到米尔罗桌前。
「喔喔！努伊老弟，快坐下吧！」米尔罗看起来像是完全习惯了这个夸张的傢伙。
「不……尊贵的大学城城主，请给我一点时间，帮这位可怜的实验体进入状况。」努伊拨了拨褐金色瀏海，然后手一伸，直指着一旁的崔佛，「我发现这位实验体似乎现在才知道我的身分，请问这是怎么一回事呢？大学城的城主大人。」
「啊啊，别介意。」米尔罗不感兴趣的搧搧手，「随你喜欢的说吧。」
崔佛还在一头雾水的时候，名为努伊的年轻人已经夸张的在宽敞的帐棚内自转了许多圈，姿态华丽的转到他面前。
「您好，土瓮城的实验体。」他朝崔佛弯身敬礼，纤长的睫毛眨呀眨，「我是龙柏庄园的努伊˙龙柏。」
「这你刚刚已经讲……」
「没错，我就是龙柏庄的努伊，同时也是动物科学家及实验家，你可以称呼我为努伊博士。」
崔佛完全傻眼，这个人自说自话的程度已经严重到完全听不到别人说话了吗？但眼前的努伊似乎还没有说完，只见他直直挺起身子，一手轻轻搭在自己胸前，一手向上高举，彷彿歌颂着什么似的继续朗声道：
「我努伊，此次就是代表着整个龙柏庄园─
