手上的蜂蜡纸，开始吃那颗加了肉片的馒头夹蛋，情不自禁地，她又松了口气。
过了一会儿，她又试着将蜂蜜水举到他面前摇了摇，小毕一样没有吭声，但还是接过去喝了几口。
她咬唇，安慰自己反正两人之间本来就不多话，今天有这些互动已经不错了……坐在他们对面的一个小孩子眼巴巴的望着她手中吃了一半的馒头夹蛋，口水毫不客气的淌落嘴角，直滴到抱着他的妈妈手上──妇人这才惊觉自家小孩失礼的视线，忙不迭地对她说不好意思，她摇摇头，反问小孩想不想吃，她还有一个。
在妇人连声道谢和小孩满足的咀嚼声中，他们清空了早上意外多出来的行李，七十几公里的路程，眨眼间就走了一半，他们依然没有说话……直到抵达终点站，台南净区。
排队接受入关检查、登记后，左幸原想小跑步跟上走在前头的小毕，没想到抬头，却看到他已经站在街角那儿等她。
两人坐上前来接送的左家人力车，没一会儿就抵达老家门口，这下，真的要分开了。
「唉唷！！阿幸终于回来了！谁卡紧企跟阿祖讲一声啊！（谁快去跟阿祖讲一声啊）」
「阿幸回来囉！！」
「夭寿喔！！阿幸你怎么瘦这么一大圈呢！」
「阿幸啊！来！快先去放行李！」
「唉唷！幸仔！哩那欸基拜沟喜几咧郎蹬矮？甘咙嘸中意欸肖年郎？」
（唉唷！阿幸！你怎么这次又是一个人回来？难道都没有中意的男生吗？）
才刚下人力车，几个一早就在门边引颈企盼的长辈们就蜂拥而上，对左幸又摸又瞧又寒暄的，小毕则是被挤到人群最外头，看着左幸被那群人簇拥着带走了。
八成是去前厅见更老的长辈了吧。
「凯安，」人力车的车伕叫住他，「你母亲在筱云轩等你。」
小毕回头，认出那人是跟他一样未跟左家姓的一位远房表哥，他点头向他道谢后，这才举步跨过门槛，独自走进已经冷清下来的门楼。
和门楼的守卫们打过招呼后，直直走进前院，接着右拐，穿过中庭、再右拐，从回廊穿过三排屋舍，在最远的角间，有个瘦小男孩站在门边，远远看见他就眼睛一亮。
「表哥！」男孩轻轻唤了声，跑到他面前抓着他的行李袋就要往身上扛，「我已经帮你收拾好房间了！水也帮你烧好了！表姑说，等你休息够了，她在筱云轩等你！」
小毕还没搞清楚眼前的小鬼头到底是家里的哪房蹦出来的小孩，就见他已经手脚俐落地将他的行李扛进房间内，放在矮柜上，然后伶俐的把温在火炉上的热水桶拿下，将里头的热水徐徐倒进一个大浴桶内，倒完了，又一溜烟的跑出去后头，小毕还没拿出自己的毛巾，那小鬼又不知从哪里窜了回来，一手拎着浴巾一手提着装满冷水的铁桶。
「我来就好了。」他终于看不下去，制止那小鬼打算独自将足有自己身高一半的铁桶扛起来的野心，半诱哄的把小孩打发走，并再三保证他会去赴自己母亲的约，那小鬼才放心离开。
骚动终于平息下来，他瞇眼瞪着被整理得一尘不染的房间，视线缓缓移到还冒着热烟的檜木浴桶……有鬼。
以往他是不可能有这种待遇的，看来待会儿的筱云轩，也不会只有他妈一个人在那里等着。『等他休息够』？这句威胁还真明显，他无奈的瘪嘴，但还是把上衣和眼罩脱掉，用浸了热水的湿毛巾稍微擦拭一下身子、净面，拿了乾净的衣服穿上，拿盖子将浴桶盖住保温，然后走出自己的房间。
筱云轩就在他们家这排的斜对角后方，不远，但中间还是要拐个几弯，他不急不慢的穿过那些装饰低调但精緻的回廊，远远看见那个小别院里的凤凰木下，几位长辈正坐围在石桌旁喝茶。有母亲、舅舅、外公、外婆，还有──他瞇眼，看见两个陌生脸孔，一老一少。
※※※※
好不容易摆脱了那些囉哩吧唆的一干亲戚，左幸终于回到自己房内，暂时放松──她的行李已经被打开，里头的东西被拿了出来一一摆放在桌上或更衣间。很好，她现在连一点隐私权也没有了是不是？！
猛然想起什么事情，她紧张的衝到书桌旁，一把抄起她的私人笔记本，检查有无被翻阅过──一张便条纸掉了出来，上头有着那个笨蛋的笔跡，她松了一口气，赶紧将那张纸夹回本子内。
舒舒服服的洗了个澡后，又吃了些不知道哪房的阿姨送上来的点心──当然，她委婉地拒绝了当免费家教的请求──左家人是不会白养废物的，想要往上爬，儘管靠自己挣，她告诉那位表姨，外甥想进到她的医研所当然可以，但要亲自来找她谈，她要见本人。
然后那个不知哪来的阿姨回去了，愁眉苦脸的，她用头发想就知道那家的孩子一定没那个心，哼！
吃完点心，她把手上的饼屑拍掉，伸了伸懒腰，决定到院子里走走……原本只是想在自己的小院里晃，却心念一动，脚跟就转了方向。
她走过曲桥，穿过前院，来到分家们住的大宅院，本想要右拐去找人的，眼角馀光却看到远远的门楼边，她要找的人正在那儿──她再换方向，悄声来到门楼旁，那儿有个小池子，池子旁有几颗大石头可以让人坐着休息看景。
她走到那人背后，鼓起勇气开口：「嘿。」
那人浑身僵了一下，微侧着头看她，然后撇撇嘴角。
「嗯。」地应声，是小毕。
冬天的池子里没有青蛙，只有乾净翠绿的荷叶漂在水面上，荷叶中的空隙则映着湛蓝天空与白云，让人心情莫名轻松了起来……
「……怎么？今天这么早就脱身？」小毕忍不住还是开口了，挖苦的问道，「你是终于在他们面前订下终身大事了吗？」
「哼，真的订下来还有可能晃到这边跟你乾瞪眼吗？」左幸也忍不住回嘴，「你呢？叔公去你那边了是不是？」
猜得真准。
「嗯。」
「怎样？是哪家的女孩？」
「……不知道。」小毕苦笑，坐在石头上叹了口气，「我连她长得是圆是扁都没什么印象。」
「大眾脸喔？」左幸也选颗石头坐了下来，「没想到你也有今天。如何？第一次被逼婚的感觉怎么样？」
小毕张口，但又把嘴巴闭上，吸气，歪头想了想，然后发出一声挫败的叹息。
「……怎么了？」左幸问。
「没有……只是……」小毕皱眉，注意到左幸坐在他右边，他不是很喜欢那样，但眼前也只有幸姊比较熟他，或许……
「只是怎样？」
「……」他犹豫了一会儿，「……我一直觉得满怪的，结婚有那么重要吗？」
左幸挑眉，大眼直勾勾地盯着他看。
「你觉得怪异的点，应该不是『结婚』，而是别的吧？」
「……」默认。
她叹了口气。
「没办法啊，生育率那么低，死亡率又那么高，去年又因为地震和颱风的关係死了不少人，老人们当然会紧张。」她伸手从地上拔起一根杂草把玩，「我们这个世代，『结婚』的定义已经不是只有相爱而已了。」
「……」小毕咬牙，「我不……」
「当然，也许其他人家还是可以很自由的，我想。」左幸打断他，「只是左家有自己的坚持而已。」
他原本还想
