『微臣谢娘娘恩典。』
『几年不见……都快要长得比本宫还高了？』皇后打量着他那修长结实的身材，点了点
。『知道为何本宫这般唐突的问你么？』
『微臣不知，请娘娘解惑。』
『哎……珏儿明年及笄，一旦圣上给了食邑、封号，一
贵族才俊便要上门提亲……可你是知道的！凭珏儿那骄纵
子，怕是要让
敬而远之。』
瞥见皇后嘴角的苦笑，谷燁卿差些就要点赞同！他支支吾吾，把垂得更低，『聿珏她是任……可到底是娘娘的掌上明珠，不愁无提亲的。』
『就因为她是本宫的心
，我更不能轻易应允了……燁卿，莫要怪本宫一厢
愿；在本宫眼里，你便是珏儿的如意郎君。』
谷燁卿心底打了个突，并非不愿，皇后这般心思，他也多少有几分明瞭，只是当面对他这般讲明，还未曾有过。『聿珏她，只道微臣是兄弟……』
『姑娘家害臊、脸皮薄，燁卿应是不至于听不出罢？』
他倒认为聿珏不属此类，思及此，却是又想起了方纔聿珏知晓湘君掉了东西，二话不说让她找去……那副忧心又纵容的模样。
见谷燁卿不为所动，皇后只得又道：『本宫就与你把话给说透吧……韩馥亭，你先下去。』
待韩内官离去后，皇后拉起他的手，眼眉间尽是慈
。『燁卿，你打三岁起便时常出
宫中，与珏儿又同手足，本宫，早已不将你当作是外。』
『微臣多谢娘娘厚。』
皇后换上了忧心忡忡的色，把自己与聿琤所说的那些话，近乎毫无保留的告诉他来；谷燁卿于是脸色刷白，一张嘴囁嚅着，好半晌才找回嗓音。『这……长公主却是何意呀？』
『本宫不知道；不过现下咱们母
间算是撕
了脸面，她的子我明白，一旦心意已决，无论谁来说都难令她回心转意。』
『所、所以娘娘才会……』单独召见他？
她点点，重重的拍了他的肩膀。『你爹虽然已不涉足沙场，你兄长谷燁樊倒是克绍箕裘，没给你爹丢了脸面；论兵部里的势力，除那聂氏一枝独秀，再来就是你们谷家了。若非意外腰伤，你这回不也早营歷练去？』
谷燁卿睁大了眼，吃惊地盯着眼前对朝廷局势、百官派系知之甚详的皇后。『只要聿珏嫁你家，离开皇宫也就等于脱离琤儿的管控，聿璋虽在聂琰麾下，到底还不成气候；你是既能替本宫保护珏儿，又能牵制住朝中另一半兵力，若能再拉拢国舅爷那……』
『等、等等！恕微臣冒犯，娘娘难道是要拱聿珏……』他不敢言明，仅是手指东方；所幸皇后摇否决，不得不说，这倒是让他松了一
气。
『珏儿虽机敏，到底太容易轻信他……』她再度摇叹息，『本宫只要她平安无事，其他的并不做太多奢求……也期盼琤儿莫要将路走绝了，只要姊妹两好生合作，纵使他对那皇位虎视眈眈又有何惧？』她说这番话时眉
锁；谷燁卿心一沉，竟是默默听懂了她的意思。
『不说这么远了；燁卿，总归一句，你愿意否？』皇后再度询问，这次多给了这么点儿压力。『替本宫保护珏儿，让她远离琤儿，同时又成为琤儿登基后的助力……我明白这番要求确实强所难，可，本宫左思右想，只有这么做才是最善之策……』
『若只要迎娶聿珏就能达成娘娘的请託，尚且不难……』谷燁卿低，没发觉在他说出这番话之后，皇后喜形于色。『不过，微臣娘亲那，对聿珏倒是有些成见，而聿珏那……』也不知愿不愿下嫁予他？
『只要你愿意那便足矣！不管是你爹娘那儿，还是珏儿那，都
由本宫来办。』皇后胸有成竹的道，把他到的话语又
了回去。
心中一块大石终于落了地，她不住点，嘉许轻拍他的肩膀。
『本宫这心……就由你照护了。』
