说好带咱们出城玩儿去，不能耍赖！」
褚千虹搭上萼雪肩头，笑里夹杂着几分不捨。「对不住！伯母这回要出去许多日……让画眉姨跟娘带你们去，好不好？」
「不要！您说好的呀！我不要……」一张小脸登时垮下，眼看就要落泪；褚千虹一手揽着她入怀，轻轻拍着背诱哄。
「萼雪儿乖！伯母这次出门回来，会带雪花酥给你当零嘴儿！」她眼角含泪，笑得却是极温柔。「想不想尝雪花酥？」
谷萼雪犹豫了好一会儿，噘着唇道：「唔……想。」
「那好！伯母会把祖父母跟雪花酥都带回来，你们等着，记得别哭闹，乖孩子才有赏，明白么？」光是嘴说还不算数，褚千虹与姊妹俩击掌为誓，终于让谷萼雪破涕为笑；聿珏见着了，不免偷偷拭泪。
「好了、好了！让伯母忙去吧，娘再带你们玩……」聿珏托着两个女儿，褚千虹又摸了她们脸颊，才百般不捨的跨上马背。「一旦爹娘来此与咱们相会，我便立刻差人捎信给你。」
「嗯！只希望你所信赖的薛娘子能够依约行事。」她们这回可真把宝都压在那个人身上了。
「薛娘子没问题的……大嫂，万事小心！」
送走了褚千虹，依湘君所託前来兰州的乔如枫随后而至。
「……她这么跟你说？」
乔如枫虽来回两地多次，到底与聿珏头一回相见，应对举止都显得生疏。「是，藺大人怀疑圣上只是将您视为牵制太子与魏王的人选，而非认真想将大权交付与您。」
所以才叫她天下大势底定之前，千万别去面见父皇。
聿珏无意识的扳着银手环，轻叹一声，「我早就知道了，父皇把太子看得比咱们任何人都还重……就算知道她有逼宫之意，仍是不忍心将她废除。」此番太子坚决给聿璋安个通敌叛国之罪，执意出兵洛阳便是明证。
「话说回来，你这回自热河过来，似是多花了些时日？」
「是，属下行经长安，特地联系了朝暘公主；藺大人料想您与她多年未见，想必很是掛念。」
朝暘公主……「是聿珶！」见乔如枫頷首，聿珏忍不住欣喜道：「她怎么样了？德贵妃呢？她知道我回来的消息了吗？」
「殿下稍安勿躁；属下没有向朝暘公主透漏您的消息。」
她愕然，「是湘君的意思吧……聿珶一心向着我，你就算说了也无妨；她好吗？」
「朝暘公主很好，受封之后仍旧潜心修佛，日子过得清贫自在，但德贵妃的病症日渐严重，不仅不认得公主，甚至连每日随侍在身边的宫女都不记得，气力也日渐削弱。」依乔如枫凝重的脸色来看，恐怕情况不容乐观。
「这样啊？聿珶肯定很担心她这个亲娘……人各有命，德贵妃虽然与太子联手，可也失去聿玹，聿珶给逼着出家；真是晚景凄凉。」聿珏顰眉，语调间不无沉痛。「不知能否让我与她直接连络？我想她应对我很是掛心。」
「藺大人劝殿下得以大局为重；圣上为了办理政事，山庄里聚集了不少朝臣，各为其主争论不休，藺大人只担心魏王或是太子其中一方眼看情势不利，或要来挟持圣上……殿下与谷将军何时出兵，纔是左右大局的关键。」
「乔如枫，你莫不是担心我给湘君添麻烦？」聿珏不由瞇起眼来。
