了。
「真是的……吓死我了啦……」
艾儿汎特按着胸口，心有馀悸地说道，佩利涅发现她的语气已经没有先前那种僵硬感了。
「再过去的草都长很高，要是不注意可是会跌倒的，要不要走原路回去了呢？」
「好，也不能太晚回去。」
看见大小姐这么爽快就接受自己的提议，以为会听到讨价还价的佩利涅感到不可思议。
「就这么返回你不会觉得可惜吗？」
「是有一点……不过既然你都这么说了，没有不听的道理吧？」
「为什么？」
「因为你是专业的啊。」
尊重专业不是理所当然的吗？艾儿汎特露出这样的表情。
（要是每个委託人都这么好说话就好了！）
佩利涅在内心大喊。
「真的吗？你会不会事后说我是薪水小偷啊！」
「才不会！」
被认为会做出这种不光明磊落的事，艾儿汎特不满地鼓起脸颊。
「开玩笑的啦～」
回程路上，依旧是艾儿汎特走在前方，佩利涅跟在后头，但两人之间的距离似乎缩短了一点。
「如果想知道议会厅的事情可以问我喔！」
「不用了，我的老师也是银色名片持有者，该知道的我都知道了。」
「是喔……」
两人有一句没一句地聊着天，艾儿汎特收起笔记本，手拿着木杖走着，不时看向更为辽阔的南边原野。
「反正时间还很多，如果你想去外面一点看看也可以。」
「不行，我已经答应哥哥了。」
对于佩利涅的建议，艾儿汎特虽然不情愿，但仍是拒绝了。
「既然接下委託了，就要好好遵守，怎么可以随便毁约呢！」
「现在城墙附近已经没有什么具威胁的野兽了，我看你一副很想走远点的表情才说的耶。」
真是死脑筋的大小姐，佩利涅在心中嘟噥着。
「信用是很重要的，既然拥有闪亮的银色名片，那么不让它蒙上阴影也是持有者的义务，就算我真的，真的很想做出逾矩的行为，你也要阻止我而不是怂恿我才可以呀！」
「好啦好啦……」
没想到一个建议竟换来一阵说教，佩利涅虽然有点失落，但回忆起近二十年的人生，这还是第一次有人这么认真指责自己。
（以前是做错事就会被打，现在则是没有人管。）
「要是我真的答应了，就算没有发生意外，只要这件事传出去，多少会对你的名声產生影响吧？这样子我身为当事者会很难过的。」
「我知道了……」
听见这位大小姐这么关心自己，佩利涅也不好意思多加反驳。
「咦？」
眼前出现早上没见到的野狗群，艾儿汎特停下脚步。同时数隻野狗也发现迎面而来的两个人类，站起身摆出威吓的姿势。
「我来处理。」
佩利涅迈出大步，取下长弓，羽箭上弦。
「『爆音』、『烈风』。」
红色光芒大作，艾儿汎特早一步施展魔法，在野狗群面前模拟爆炸状况。
轰隆！
一声巨响伴随瞬间的强风，野狗的哀号声此起彼落，没多久就四散逃命去了。
「也留点机会给我表现嘛……」
佩利涅将武器收回，都快不知道究竟谁才是接受保护的人了。
「你可以多依赖别人一点呀！我都收你哥给的钱了。」
「我一直都很依赖别人啊。」
放下高举的木杖，艾儿汎特一副理所当然地说。
「如果是人的话，我就会交给你了。」
「咦？原来该注意的是坏人吗？」
的确啦，人类比那些城外的猛兽可怕多了。
「遇到事情，第一个念头就是依靠别人是不好的，但假如真的不是自己能应付的事，我也会很乾脆交给他人处理。」
艾儿汎特没有踏出脚步，而是向着佩利涅讲述自己的理念。
「不过以多隆家的能力，应该不用什么都自己来吧？」
「那是以前了。」
面对佩利涅的疑问，艾儿汎特垂下肩膀。
「多隆家的家主离世后，年轻的遗孤就失去了可以依靠的对象。」
「不是还有很多僕人吗？」
「僕人们才是最惊慌的，你知道多隆家的事业养活了多少家庭吗？为了数百人的生计，百帕兹和艾儿汎特可没有权力沉浸在哀伤中。」
像是说故事般，艾儿汎特将自己的身世说得轻描淡写。
「大儿子不负眾望撑起多隆家，小女儿当然也不能只当温室里的蔷薇，如果藉由魔法打响名号，多少也可以吓阻那些覬覦多隆家财產与权力的人吧。」
看着逐渐拉长的影子，艾儿汎特继续说道。
「现在的我依靠着哥哥，那我也得成为僕人们依靠的对象才行。」
「你才十岁而已啊……」
眼前这副娇小的身躯，静静承受着期待与压力。
「就算失去父母，我还有厉害的哥哥、忠心的僕人、庞大的资產，甚至是超脱凡人的魔法资质，远比他人幸运的我，不能就此驻足不前。」
已经可以看见南城门，远方的马夫发现艾儿汎特与佩利涅，驱车朝着两人驶来，再过几分鐘，佩利涅的任务就要结束了。
「虽然没能拜见你的实力，但愿意陪我走这么段枯燥的路程，我很谢谢你，佩利涅.加加林。」
艾儿汎特停下脚步，转身朝向佩利涅伸出右手，露出满足的微笑。
「别这么说……如果未来还有需要我效力的，请不吝于提出委託。」
佩利涅也伸出右手回握，对于这位不将辛苦表露于外的少女，佩利涅想要多待在她的身边，就算一点也好，尽可能分担她的压力。
「谢谢你，那么要不要跟我一起回宅邸？如果下次出城，加加林也能陪同的就再好不过了。」
「讨论委託内容吗？这没问题，你可以叫我佩利涅就好了，不用尊称也没关係。」
对于艾儿汎特的要求一口答应，佩利涅对于自己被稍微依赖感到高兴。
「好的。」
马车停在两人身边，当佩利涅接在艾儿汎特后面上车时，发现这位大小姐把木杖放在原本佩利涅坐的位置，同时坐到靠窗而非正中间。
（简直是在邀请我坐她旁边嘛！）
对于艾儿汎特为了面子，不直接开口的小动作，佩利涅在内心窃笑。
「拿了一整天也累了，佩利涅也把武器放着吧。」
「喔，我知道了！」
听到艾儿汎特如自己所想地开口，佩利涅照着指示，放下武器做在艾儿汎特身边。
马夫确认两人皆入座，便关上门准备回到多隆家宅邸，一声马鸣后，马车缓缓前行。
回程路上，艾儿汎特靠着窗边闭目养，佩利涅一时间也不知道该说什么，就只是盯着艾儿汎特的侧脸，听着车轮行进于道路的喀隆声。
抵达目的地后，佩利涅跟着艾儿汎特来到像是书房的地方。
