己死于战乱的父母，想起了辗转逃难时看到的人间炼狱之景，想起了被排挤之时向自己伸出援手的阿锦......都说南方歌舞升平，怎么好端端的人，说没就没了呢？她也有劝阻阿锦今晚不要去赴宴，为何还是落得一个这样的下场？难道一切都是天意？
阿荷没有办法理解这一切，几乎昏死在了阿锦的尸体边上，“哀莫大于心死”大抵如此。
最后，还是管事的吩咐人把阿荷送回了桓瑛的内院。这人虽死了三个，明天太阳可还是照常升起的，做仆婢的，本分便是顾好主子，哪里有时间去伤心？这小婢女伤情至此是不该的，想来过些日子，也能缓过来。
＊＊＊＊＊
过了几天行尸走肉般的日子，阿荷深觉来日无望，又担心阿锦在地下没个照应，遂四处打听超度亡魂的法子，也因此错过了桓府近来的大事。
说起桓府最近有什么大事，那自然是老爷桓楚的兄长桓殷即将结束外放返回京城。桓楚怜惜丧母的侄儿，便先行谴人接他来府上暂住，待兄长安置好了一切，再行团圆。
这位名唤桓玠的公子，初来乍到便引起了阖府众人的注意，一来是他身份贵重，又颇得桓楚关爱；二来则是他形貌昳丽，饶是年岁不大，也自有一股风流之气。
当然，这一切，阿荷都只当看不见。若非那日公子亲来拜见姑母，她还真不知道府上来了这么一位，对于她而言，后面可以称得上是“麻烦”的人物。
当日，阿荷做完主子吩咐的事，便寻了院里一僻静处待着，放任自己伤情感怀锦娘，手上则迭起了纸人纸马。这些忌讳的东西是上不了台面的，主子爷见不得，管事的也嫌晦气，她只好在这墙角树下偷偷弄些。
“你，在做什么？”这僻静的角落向来无人驻足，阿荷却突然听到了男子的声音。
“我…”阿荷如惊弓之鸟一般收起了纸人纸马，还没等她张嘴“狡辩”，一柄青竹伞已落了下来，斜斜盖住了她的头顶。
“谢谢。”原来竟下起了小雨，阿荷后知后觉地抬眼看人，正对上了一双黑白分明的眼睛。
这双陌生眼睛的主人，是位年岁不大的公子，肤色白皙，眉目含情，墨发齐整梳起，棱角尚不分明。与旁的士族子弟不同，他没有穿着明色的曲领大衫，反而披麻戴孝深衣素冠，任谁都能看出家逢不幸重孝在身。
也不知是不是触景生情，阿荷的泪珠又不受控制地淌了下来，若被不明真相的旁人见了，恐怕还要以为她被这公子欺负了。
“怎么这就哭了？”桓玠屏退小厮，原是为了入内院拜见姑母，偶然误入这僻静小院，见到这婢女蹲在树下做手活，好心促使他问了一句，没想到竟惹得这婢女哭了，是自己长得太可怕吓到她了吗？
“别哭了，我还没说什么呢…”桓玠无奈掏出自己贴身的帕子，轻轻地擦了擦婢女梨花带雨的脸，还好生端详了一番。这婢女的容貌异于常人，高眉深目，脸色苍白，虽紧裹着浅色直裾，却仍现出肩颈的线条来，俨然一副北地胡人的姿态。
阿荷从没被陌生男子这样对待过，又惊又窘，不好意思地退了退，几乎要退到竹伞遮蔽的边沿上。
