雍泉府的雨季似乎永远没个尽头，不等人们从黄梅时节的淫雨中浮上来透气，天空便再次被膏水浸得铅灰暗沉，低仄仄地似乎随时都要倾落。01bz.cc较夏季更加湿冷，这十月份的秋雨对府城的贫苦人家来说便绝对是一宗大敌。
不过，外头那砭骨潮气，于走入屋内这几人是毫无关系的。
“两旬未见，家主光彩竟更加焕发——几乎刺得小人无胆直视！”
走在前头的年轻男子生得鸢肩豺目，纤瘦的他躲在一袭黑袍中，然而兜帽下偶尔闪烁出的阴鸷刻薄，却提醒着我们此人并非易与之辈。也许正因如此，他口中的“家主”，那位被引着走入房间的女子，才会露出些微不耐与冷然的色。
“你知我不喜这些虚词，魏先生。”她微眯起眼，“若还想留在我谢家，速速给我看些‘成绩’才是正理。”
外乡人或许不知其意，但雍泉，乃至岭阳道本地人却绝对清楚这句话所蕴含的份量——若说雍泉府是大赵南洋海贸的心脏，那谢家便是这颗心脏的脉窦。小到一枚黄铜顶针，大到南洋水师那些吃水二丈的轮舸斗舰，雍泉府八成以上的商货往来全部操持于这个大家族之手，多少人削尖脑门猛砸银钱，就是为了争抢一个为谢家采买纸张，或是进献红豆的空缺。
这阴鸷男子究竟有何本事，能让谢氏家主于百忙中抽身，来考量他的价值了？
“这个小人自然明白，可叩请家主明鉴，方才那些当真是小人所想，便是稍后家主决心将我开革，小人亦一字不易！”
奉承话愈发肉麻，偏偏出自这只“夜枭”之口，便无任何违和感。女子面上寒冰这才融释半分，毕竟哪怕心知是假，旁人的褒美仍会令人心生愉悦，这是人之常情——更不要说她今日确实精心打扮了一番。
以淡黃窄袖带赭色镶边的女衣于内里打底，外套一袭柑橘色合领牛袖褙子，上头用骨螺紫染丝绣作缠枝花图案。盈盈不足一握的纤腰上，束着一根带宫绦的赭褐色腰带，下衬长可及地的十幅月华裙。至于头顶，则盘结着颇能彰显身份的十字髻，两侧髻腰垂肩，各插一支顾盼莹然的玳瑁步摇固定。
随步态甩动的有机宝石下，一张柔嫩俏脸呼之欲出。似乎存心彰显自己与众不同般，这位谢家主拒绝了大赵贵女间流行的金箔花钿贴，转而独辟蹊径地以蛋白石、珍珠磨成的香粉扑面，这效果虽好，可也意味着每次卸妆便要等同于洗去六七两赤金——即便是寻常豪强，亦不敢采取如此豪奢的梳妆方案。
若忽视眉眼间的凌人贵气，女子无疑是美的，偏偏她整个人都如一盒栀黄绘料，从微卷的睫毛，到略显婴儿肥的香腮，再至鹅黄包腿袜尖那俏皮的足趾凸起，都透着一股抹不开的骄慢矜贵。于是，这株目空一切的蝴蝶兰便愈发使得不到她的人心痒难耐，几乎到了发疯的境地。然而迄今为止，数不尽的追求者都只能一头撞碎在那月华裙下，至于那些心怀不轨的宵小之辈，则会干脆利落地“被”消失，仿佛从来就不曾出现于世上。
谢，奄，兰。这便是她的名字，平平无的三个字组合在一起，便有超乎万钧的重量。朋友仰赖她，属下敬畏她，仇敌痛恨她，但这些人最终都会承认，至少在这个时代，谢奄兰这个名字便象征着绝对的威权，一种比上善会更能使商业城邦雍泉信服的威权。
行过悠长的廊道，魏姓青年闭口不言，耳畔便只萦绕着裤袜摩擦地板的“沙沙”声。
令自己活得舒适，是这位含着金汤匙出生的女家主心中的第一要务。为此，整座庄园凡是她常涉足的建筑下，全部不惜工本地掏空地基铺设地龙，末了再以一层石板防火，一层松木防水。长此以往，谢奄兰亦爱上了这种足心被温热的松板全方位熨烫的感觉，因此不单是她，就是那些紧随其后的侍女们亦必须效仿主人，在室内除去靴履，只以长袜踏地。
再行片刻，大抵是走得疲累了，又不愿在青年这半个“外人”面前露怯，谢奄兰便摆出一副乏味作态：“倒是教我好走——敢问魏先生，将惩驯室设在如此深入之处，沿途还设铁门、木栏等关卡，是信不过我谢氏庄园内的防备么？”
“恳求恕罪，但非是家主考虑这般。”谈及“专业领域”，魏先生语气中明显少了谄媚，“您要求我增设的这一‘惩驯室’，本就脱胎于寻常‘牢狱’的概念。家主可知为何多数官牢于修建之初便要设置层层禁制么？”
放眼偌大雍泉府，还没人敢这般向谢奄兰卖关子吊胃口。不过念及正事，本就心情不错的女家主还是决定放此人一马：“请魏先生解惑。”
“铁门、槛栏、厚墙以及小窗——这些在营造学中都可以归类为一门‘语言’，以土石木瓦传递的语言。对于受囚者内心的摧残驯化，其实在她们步入牢狱途中便悄然开始了。”
“小人斗胆，请家主设身处地地考虑一番，若您是一名女囚，被押送着行过这条长廊，亲眼见证这戒备森严的道道封锁，心中该作何感想？”
即便对方言语已极尽婉转，但对生性高傲的谢奄兰来说，“女囚”这二字仍是刺耳非常。好在她并非那种被情绪左右的刁蛮大小姐，将恼怒压在心底，谢奄兰依言思考起来。
若自己是女囚？她不动声色地将双手交叠背在腰后，粉拳紧握，仿佛真的被人反剪捆好一般。鹅黄袜脚在裙摆遮掩下不安地踩踏着，可如何也难以挣开那不存在的绳镣。紧随身后忠心耿耿的侍女们亦摇身一变，成为寸步不离铁面无情的狱卒，誓要将她这重罪女犯严加看管，若发现任何出格行径，便要一拥而上将自己擒住压跪。
再定睛瞧去，沿途层层增设的铁栏牢门竟愈发高大威严，精铁打制的槛杆闪着冷峻乌光，更使她感觉自己无比渺小软弱。逃不出去的，大脑分析得出决断，无论是我的才智、地位抑或财富，都不可能战胜那种东西。服绑受刑，接受沦为深牢私囚的命运，才是我谢奄兰的唯一出路.....
“呼.....”
苦涩，委屈，还有出乎她意料的些微欣喜。谢奄兰将这些复杂情绪随浊气轻轻吐出：“盛名之下果真无虚士......也就只有魏先生这等调教师，才能将我等女流心思揣摩的如此到位。”
“这些关卡看似多此一举，实则切身构建了监禁与羞辱感。就如杀威棒般，暗示着女囚不可生出反抗心思。回廊悠长，加之女囚行动不便，便令她们有充分时间去认清眼下处境，摆正自己位置——相信单是被押着在此走上一遭，亦可称得上酷刑。”
“但如此一来，我便愈发好：才干出众如魏先生你者，究竟能给我怎样的惊喜了？”
听得弦外之音，心知这是金主耐性即将消耗殆尽，青年只好一边赔笑，一边拉开位于走廊尽头的最后一道铁门。
“今次是让家主等得久了些，但请您相信，我这半月以来做出的‘成绩’，定会令您眼前一亮。”
“不信，您看好便是.....”
“噢呃呃呃呃！”
“呜，咕呜呜呜！”
“呼嗯，呼嗯，哼.....”
铁门显然有隔音效用，一跨过门槛，酥软娇媚的声浪便此起彼伏扑面而来。直到这时，两人口中“惩驯室”的全貌才首次展现在我们面前。
牢笼、牢笼、还是牢笼。只是与官府牢狱不同，财大气粗的谢家才不会选择木栏，举目所见每间牢笼，都是以钢杆打制，四四方方倒扣在水磨石地面上。这钢笼熔接得极为牢靠，底部更是深深锚固在地板下，无论再如何用力摇晃也无撼动可能。
