他深知里面的利害和危险，但还是不忍看着沈如霜被困在金笼一样的深宫里，就这样被一天天磋磨了鲜活灵气，心想着咬咬牙帮一次也算不辜负往日情分。
现在偷偷瞄着沈如霜因为欣喜而愈发昳丽的面容，还有她眸中亮起的感激和兴奋光彩时，他反倒是越来越手足无措，满腹诗书都也找不到合适的说出口，只能耳根微红地挠着后脑。
见了陈鹿归埋头不语的模样，沈如霜以为他是在担忧此事败露应当如何是好，赶忙往后退了一步拉开一段距离，坚决地抚着小腹道：
“二哥哥放心，我不会拖累你，也不可能再回到姑苏，否则萧凌安极易发现踪迹。等到商船靠近江南的时候我就会先行下去，寻一个偏僻的小镇安顿下来。”
听了这话，陈鹿归非但没有宽心几分，反而比方才更加担心，皱起眉头道：
“这怎么行？你怀着身孕本就不易，如何独自安顿容身之处？就算能够顺利地安定下来，一个人怎么把孩子生下来？”
沈如霜看出了陈鹿归眸中真切的关怀，也知道他所言句句属实，心间半是暖意半是寒凉，但依旧乐观平静地笑了笑，抬手将鬓发拢于耳后，道：
“那又如何？不过就是以后被街坊邻里多嘲讽几句罢了，日子总要一天天过下去，时日久了自然也不会有人再用心这样的事儿。”
闻言，陈鹿归深深地望着沈如霜含笑的眉眼，一时间心疼又踌躇，抿着唇许久都没有接话。
他知道现在若是任由沈如霜这样去做，她以后的处境会和她的生母一模一样。
虽然时隔多年，他还是依稀记得幼时沈如霜的阿娘时常被人冷嘲热讽，若是一不小心做错了点小事，遇上脾气不好的，也会揪着那些往事不肯放手，说她是野男人玩剩下的东西，她的女儿就是个小野种。
所有街坊邻居见了都会退避着，生怕与她们有了交集会一起被羞辱。直到过去了将近十年，久到众人都快忘了这些不足为道的小事，才慢慢地接受了这对母女。
他无法想象若是沈如霜也将这些经历一遍会如何，她本就是拼上性命从皇宫中逃出来的，为何还要受这样这么人的罪？十年是何其之长，沈如霜能不能撑到众人记忆变淡的那一刻呢？
“霜儿，其实我......”陈鹿归脑海中还未想好，但口舌却先行一步将心里话开了头，只能逼着自己把心一横，硬着头皮道：
“其实我可以陪着你，教书先生一年也能有不少银钱，多两份口粮并非难事，只要你愿意的话......”
还未说完，沈如霜就仿佛听到了一个天真的笑话一般，轻笑着摇了摇头，看向陈鹿归的目光如同看着一个未经世事的孩子，垂眸道：
“二哥哥，你我或许是有过些许缘分，但是人各有命，现在早已物是人非。你回江南后要娶正经的良家女子为妻，以后会同她生儿育女相伴一生。若是我跟了你，一来不成体统，二来也是拖累了你，平白遭人非议。”
陈鹿归一边听一边摇头，单薄的面容泛上一层微红，似是并不认可沈如霜所言，但想要反驳时却说不出个所以然来。
因为沈如霜说的句句在理，且每一处都是为他往后的日子着想好的，他就算不想承认也找不出任何理由。
但他又忍不住暗暗想，如果往后沈如霜跟了他，二人能在江南安安稳稳地过日子，此生此世不被萧凌安发现，未尝不是件美满的事，这也算是成全了他深藏已久的心思。
况且腹中孩子尚未出生，日后不会知道那些终将被光阴埋没的往事，霜儿现在也年轻貌美，只要她愿意，他们早晚会拥有属于自己的孩子。
陈鹿归又细细打量起沈如霜来，只见她身形纤弱，套在宽大的衣衫里看不出微微隆起的小腹，眼下有着煎熬许久的憔悴，仿佛一触即碎的精美瓷瓶，但眸中的光亮却坚定不移，似乎永远也不会向艰难低头。
他低着头思忖半刻，估摸着就算现在将此事挑明，沈如霜多半也不会相信他是真心如此，更不会答应他所说之事，必须要一些时日慢慢磨合才行，于是委婉道：
“霜妹妹这般为我着想，我心里也是知道的。但是这一路也不好走，不如我们一同乘舟回江南，等到了再说往后的事儿？”
沈如霜的脸色这才缓和些许，感激地点了点头。
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养心殿的殿门紧紧闭着，萧凌安还是和前一日那样，上朝时与从前无异，但只要独自一人时，就会变得沉默寡言，就算有人同他说话也许久不回应，始终望着皇宫的西南方向，整个人颓然衰败。
一夜之间，他仿佛清减了许多，原本俊美无俦的脸庞变得愈发消瘦，眉眼与下颌的线条如同雕刻般清晰起伏，远远看去只觉得更加凌厉威慑，只有近身凝视时才会发现眼底黯淡无光，只有几分无措的茫然。
“陛下，奴才方才听说玉竹在贤太妃身边伺候。”安公公急匆匆地从门外进来，衣衫上的雪花也顾不得拂去，任由着它们在温暖如春的养心殿中融化，变成一滩寒凉的水渍。
