中‘唐虞之际’为题。”
说完迈步而出，脱口道：“……合二代以论才，甚重乎其际也。夫尧老舜摄之时，乃所谓际也，其时之才难分属，故以唐虞之际统之。今夫史臣之作史也，一代之事则必括于一代实录之中，若其事之无所专属，则又必于其中别之曰此某代之际月表也、此某代之际年表也。……”
兴尽之作，洋洋洒洒流畅而下，烟波廊上的十几位望社成员听着，暗暗咋舌。再一听里面全用之字做题，非极擅制艺者所不能为，更是目露赞叹，纷纷折服。
孙辂并不管别人如何反应，一口气念到最后：“……子论才而及其际，则由此以推，其纪月也，谓为唐虞之际之月表焉可耳，其纪年也，谓为唐虞之际之年表焉可耳。论者弗察于此，果何以见其盛于斯哉。”说完顿住，朝众人拱手：“不才拙作，请诸位品评。”
能在一刻钟之内做出这般文章，诸位士子无不击掌而叹。
乔景云松了口气，正要大夸特夸孙辂，让他名正言顺地在烟波廊留下，就听胡兴复在后面冷笑道：“刚刚让了你一把，由你先说。现在你说完了，便听听我的吧！”
他说完长吸一口气，大声道：“我以‘舜有臣五人而天下治’为题，你听好了！”
又是一顿，开始摇头晃脑，大声背诵起来：“舜有臣五人而天下治——古之圣人，得贤臣以弘化者也。夫圣王未尝不待贤臣以成其功业也，有虞君臣之际，所以成其无为之化，而后之言治者可以稽矣……有民无君，则智力雄长，固无以胥匡以生；而有君无臣，则元首丛胜，其不能以一人典天下之职明矣……”
孙辂原本就取了巧，笃定自己一定不会输。然而听到这个破题之后，他心里不由狠狠一惊。再往下听，对方承题缴结随题体贴，行文雄气浑厚……胡兴复果真如此厉害？难道竟是自己坐井观天，技不如人了吗？
他脸色发白，一直以来的骄傲自信瞬间被打击地摇摇欲坠——胡兴复不过是个名不见经传的人物，竟也有这等水平，要是换做其他人，岂不是更了不得？果然是自己丢人了吗？给老师丢了脸，也给扬州府丢了脸。
而烟波廊上的其他人，也面面相觑，疑惑起来。
胡兴复何时能做得出这种文章了？他真有这本事，还至于四十多岁一直是个秀才吗？可这文章气势浑厚，理俱佳……也有人想到这可能是胡兴复背地别人的文章，但他们是浙江人，虽然不喜欢姓胡的，但也没道理站在乔景云和孙辂那边，因此只作壁上观。乔景云也想到了这一点，然而他并没有听过此文，如果要指认胡兴复背别人的文章，那就得给出证据，否则就是诬陷旁人。
孙辂眉头紧紧皱起，脸色越涨越红，刘文隽无措地看着他，孙辂不敢回视他，双手在袖子里攥成拳头压抑着滔天的羞耻感和愧疚感。
众人屏息，只听胡兴复一人在烟波廊上郎朗而谈。
“盖贤俊汇生，天所以开一代文明之治；而惟帝时举，则圣人所以为天下得人者也。故夫洪水未平，方轸下民之咨，使四岳之举，皆……皆……”
胡兴复突然“嘶”了一声，顿住了。他并非强记之人，能记住这篇已经很不容易了。然而他读书不求甚解，遇到不明白的地方便跳过去，囫囵吞枣，因此到了之前含糊过去的地方后，脑子里便迷糊起来，只能隐约记得有个什么徒。
皆……皆什么徒来着？
胡兴复思索不出，闭上眼默不作声地摇头晃脑，把后面几句先回忆了一番，打算一会儿糊弄过去。
乔景云一看便知道他果然是背的旁人的文章，胡兴复在这停住，乔景云立刻道：“皆什么？胡兄做不下去了吗？”
他故意打断胡兴复的思路，而另一边却有人道：“胡兄此文便是到此为止，也足以胜出了。”
乔景云抬头一看，那人是绍兴的一位老者，平日并不爱理事，也早绝了科举的心思。
“孙辂此文也算得通畅明晓，我等十分佩服。然而若是要比制艺高低，胡兴复的文章却是更胜一筹。”老者站起来，慢慢道，“便是胡兴复做到这里为止，于制艺水平上，也能算胜出了。”
廊上不少人暗暗点头。文章破题便能一较高下，胡兴复的这篇“舜有臣五人而天下治”气势恢宏，甚至远在他们所有人之上。
乔景云皱眉，暗恼胡兴复做手脚，偏偏自己今年要竞争社首，并不敢在无凭无据的情况下指认对方抄袭。
孙辂见赞同那老者的人越来越多，脸色涨紫，硬着头皮站了起来。
乔景云看好友如此，内心难受，忍不住道：“若胡兄能将后面的也做出来，才能让人心服口服。”
胡兴复暗自琢磨了半天，只觉那句话就在嘴边上，此时见自己已然胜出，内心欣喜，干脆懒得想了，嘿嘿一笑：“今日仓促，待我将此文细细雕琢一番，写下来给各位传阅。”说完装模作样地捋着胡须，假做思索道，“……夫洪水未平，方轸下民之咨，使四岳之举，皆……”
“皆圮族之徒，则舜亦无所为力者，而九载弗成之际，适有文明之禹以干其蛊，所以排怀襄之患而底地平天成之功者，得禹以为之者也；烝民未粒，方轸阻饥之忧，使九官之中，皆象恭之流，则舜亦无所可恃者……”众人惊愕中，只见一位青衣少年拾级而上，眉目俊秀，声音清朗，“……是知舜之有五人也，天下皆见五人也，天下皆见五人之为，而不知舜之为；及天下之治也，天下皆以为舜之功，而不知其为五人之功。天道运而四时成，君臣合而治化隆。观于此，不独见有虞人才之盛，又可以见圣人恭己无为之治矣。”
少年目若朗星，声如林籁，将此文念到最后一句时，他正好踏上最后一阶台阶。
“此文有海涵地负之概，是前朝钱唐门生所做，距今已有百年。没想到今日冒昧造访贵社，竟然能看到此情此景。”少年含笑站在廊下，目视胡兴复，“这位高才，可敢再说一遍，这是你今日所作？”
烟波廊上的士子们面面相觑，不知道这少年是什么来头。
唯有孙辂瞪着来人，脸色红了又白，惊讶喊道：“小师弟？！”
第7章 （捉虫）
孙辂的声音一出, 其他人都像被一棍子打醒般，既惊又疑地看了过来。
齐鸢笑了笑, 冲孙辂和刘文隽施礼：“见过两位师兄。”
乔景云在齐鸢上来时候心里便暗赞了一声好, 他作为分社社长平时接触过不少人，像是少年这般意气飞扬却又华内敛的却十分少见。更何况这人还戳穿了胡兴复，保全了他和江苏士子的面子。
胡兴复万万没想到, 这种孤稿也会被人给记住, 还这么不凑巧，偏偏撞见了自己偷用！他心里纳罕, 一看别人应当都没见过, 便想强辩, 上前一步道：“你是谁？为什么污蔑我？”
齐鸢站在孙辂旁边, 闻言抬眸看了眼这个中年人, 疑惑道：“我何时污蔑你了？”
胡兴复道：“你说此文是钱唐门生所做，那你可有证据？”
齐鸢是当年在杨太傅府上看的，太傅珍藏各位名家之作, 并不拘于对方身份。而齐鸢又有过目不忘的本事，因此将文章始末记得清清楚楚。
现在胡兴复这样发问, 齐鸢当然不能据实已告。况且这人用这种手段想要逼孙兄下山，着实可恶，不羞辱他一番简直难为师兄们出气！
“看来你不打算承认了？”齐鸢好笑道，“此文谁人不知，谁人不晓？胡兄莫不是以为, 我的
