男孩子喜欢着，穆楠深信自己跨不过那道鸿沟。
该说自己是过度自卑吗？从小被拴上绳子的小象，就算长大后一踢就能轻易将绳子弄断，却早已无法挣脱那条绳子。
那条绳子，现在就绑在他的脚上。
褚凡该是那个拿着指挥棒，管理整个马戏团的人，是那个会一直站在聚光灯之下的人，而他则是待在幕后看着他的人。
论年纪、外表、个性他都不是最为适合的人。
他活该终生都被绳子拴住，直到踏入坟墓。
「穆楠，发什么呆。」李昭川走向他，把手上的资料夹打在他头上。
「你再说一次，我恍了。」
「顺便帮我印一下里面的资料。」
他接过手中的资料夹，将刚印好热腾腾的纸张拿出，一阵熟练的操作之后印表机发出了运作的声音，轰隆轰隆像是打雷一般。
「你下午要去小林家对吧，帮我拿东西给她可以吗？」
「好啊。」
「谢啦，放在你桌上了。」
李昭川转身打算离开，穆楠却出声叫住他：「学长。」
他闻声回头，露出疑惑的情。
「你是什么时候发现，自己想要和对方结婚的？」
「你最近谈恋爱了吗？」
「不是啦，就是好。」
「什么时候喔，这种事很难明确知道是什么时间点吧。」
穆楠将印好的资料装订好，纸上的温热让冬天的手没那么冷了：「是喔。」
「但我那时候会求婚，是某天醒来突然有的想法。」
「突然有的吗？」
「那个瞬间突然意识到，自己的生活好像不能没有这个人了。」
陈孟在这时经过他们，听见李昭川的话露出嫌弃的表情：「上班时间放闪是可以的吗？副社长。」
「小孩子去旁边，我记得最近有新送来的书喔，去搬吧。」他露出皮笑肉不笑的表情。
「可恶。」陈孟拖着脚步走向储藏室。
「那我先走了，还要帮小林买东西。」
「好啊，东西再麻烦你了。」
他整理好东西后放进包包，看见陈孟刚好抱着一箱书走出了储藏室：「陈孟，我来帮你吧。」
两人一同走下楼，陈孟露出玩笑的语气说道：「褚凡也像这样帮我搬过书呢。」
「我看你们挺聊得来的。」
「他好像也满喜欢看书的，我推荐他看了一些。」
「这我知道，他拿的好多本我也看过。」
「喔，那是他问我的，他问我你都看什么书。」
穆楠停下了脚步看向走在前方的陈孟。
「是这样吗？」
「嗯，他好像很憧憬你，说他想知道你都看什么书。」
走到一楼，陈孟接过他手中的箱子：「谢谢你。」
「不会。」
他转头朝着离开出版社的方向前进。
是脖子上的围巾太热了吗？脸颊传来热热的感觉。
他稍微扯开围巾一些，让冷风灌进、吹熄双脸散出的火热。
直到延着蜿蜒小路，计程车停在熟悉的巷口后，他才终于冷却下来，提着超商的袋子，里头装满了罐装饮料，拉开了一栋小公寓的铁门，循着路线来到了小林家门前。
他按下电铃。
稍微老旧的公寓都有隔音不佳的问题，只要稍微大声点，外面就能清楚听见里头的声音。
「来了来了。」
何西穿着围裙打开门，接过穆楠手上的提袋：「谢谢，你应该还没吃午餐吧？」
穆楠脱了鞋走进客厅，没有任何一人的影子：「小林在房间？」
「啊，她在专注中，说要吃饭再叫她出来。」
「那我来帮你吧。」
他脱掉身上的长版黑大衣，捲起衬衫的袖子走进厨房，看到醃製到一半的鸡胸生肉会指了指说道：「这是要醃的吧？」
「嗯，麻烦你了。」
醃製好的肉沾上了酱油的深色，他将小块小块的肉裹上粉，最后丢到锅子里油炸。
何西拿了长长的竹筷翻滚着肉块，避免烫到手，也帮助肉块在炸出明显的形状前不会沾黏到锅底。
「你在家也负责做饭吗？」何西问他。
「对啊，那个孩子会把厨房炸掉。」他想到上次的盛景便忍不住笑出来。
「之前我就想问，你一直说他是孩子，他到底几岁啊？」
穆楠盯着在油锅里翻滚的鸡肉，激盪出的油光吸引了他的注意力：「其实也不是孩子，已经二十一岁了，只是我小我很多岁，不自觉就会把他当孩子。」
鸡肉的表面像是镀上一层漂亮的金黄色，何西打开脚下的柜子拿出了滤网，将鸡肉甩掉多馀的油份后放到了盘子里。
似乎是闻到了新鲜炸好的鸡肉飘出来的香味，紧闭的房门打开，小林从里头走了出来：「小西，我饿了。」
「我用好了，可以吃了喔。」
小林坐到餐桌前，像个孩子样的等着人帮她装好饭，何西温柔地摸着她的头，拉开一旁的椅子坐下，穆楠坐到了两人对面。
「你还在躲他吗？」小林夹起一块炸鸡肉，呼了呼口气就丢进嘴里咀嚼。
穆楠像是被戳中心事一般，夹到嘴边的菜掉了下来。
「很明显吗？」
何西笑笑地看着他回道：「连我都看出来了。」
「你们吵架了？」
「没有，只是我不知道怎么面对他。」他放下碗筷，看着碗里被酱汁染色的白色，如同墨水般渐渐将白色的区块侵蚀。
「你喜欢他吗？」
小林无意地一问，令穆楠感到全身冻结。
脚上的绳子彷彿在告诫他，要记得自己该待在的位置。
「我们差了八岁，我成年的时候他还在学加减乘除欸。」
「他就像是我的弟弟一样。」
「我只是想把他照顾好。」
砰的一声，小林有些生气地抬起头，将碗大力放在桌上，何西见状朝她头顶揍了一拳唸道：「不要乱摔碗筷。」
她的气势立刻软了下来，用求饶的语气回道：「何姐姐，再给我一碗饭。」
何西站起身，端着碗走到厨房。
「不要拿死去的人当作藉口，褚凡跟穆杉不一样。」
「林恩，讲话不要这样。」
何西把碗端回来，握紧拳头小力地敲了一下她的头。
小林嘟起嘴表示不满：「我又没说错。」
何西拉开椅子回到座位上，继续夹起桌上的菜：「你弟弟的事我不清楚，但你看起来好像一直很在意年龄还有其他东西。」
「毕竟他还是孩子，而且很优秀，明明有其他更好的人……」
「年纪或是优秀，跟喜欢一个人没关係吧。」
「我跟林恩也差了三四岁，两个人的家庭环境也不一样。」
「但那是因为你们认识了很久，我们再遇到也才不过几个月。」
「几个月或几年，真的会差很多吗？」
何西反问他，穆楠此时陷入了沉默，像是默认她的话
