人吃喝说笑到夜晚，沉之翱在兴头上，又说要打牌，沉鸢喝得有些头晕，摇头说不打了，要出去走走。
难得从京城回来一趟，蒲儿絮儿均已回家探亲了。沉安阔闻声，吩咐沉府丫鬟陪她出去，沉鸢见那丫鬟面生，不太好意思麻烦，摆摆手说不必：“我都多大人了，父亲，难道还能走丢了不成。”
沉安阔笑了，只好嘱咐她留心水边，月黑风高的，莫要不小心踩空了才好。
那么随口一言，倒是提醒了沉鸢，她记起沉府院外的莲花池塘，虽记忆有些模糊，却还能记得大致的方位，她摸索着走了一阵，穿过树林，视野便开阔起来，月光下那池塘水光粼粼，只不过秋天了，满池的莲叶都已枯黄了。
水边夜风潮湿沁人，沉鸢轻轻呼吸，觉得头晕也缓解些了。只是夜色太暗，并不能看清道路，她小心翼翼地低头走着，邻近池塘抬头，才骤然看见那岸边站着的人影。
沉鸢吓了一跳，手捂着嘴，险些就要出声。
正要转身跑走，忽又觉那人影好熟悉，是在梦里见过，还是平常便见过的？她一时混乱分辨不清，只是盯着那背影一个劲看。
很久很久，她轻声试探问道：“叶慈眠？”
