用力，便能感受到钻入骨肉的痛，正如抽丝剥茧一般开始难熬起来。
他在上药过程中，一声未发。
很是随了他的品性，并不喜过于哗众，也不愿自己太过惹眼。
哪怕姜知妤越到后头包扎时，一遍遍波及他伤口的牵扯，楚修辰也未曾轻哼出一声。
儿时他便跟在身为帝师的堂兄楚修礼近旁教养管束，严其忠臣，亲而信之，苟能严之，国乃可谋。这些典籍警句他心知肚明，自然无论到了何时何地，他都秉持着世俗里那最受人景仰称赞的高风亮节，为人所尊。
可他却也知晓，自己心中仍有难平之事。正是姜知妤。
茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故。对于那些过往，又是如何演化至今。
他，全都知道。
他如今大概所有的举措，在姜知妤的眼中，都像一场笑话。
他究竟该如何陈述？似乎没有等到一个合适的契机。
楚修辰将外衫披上，正准备熄烛就寝，而门此刻却又被两只纤手推开。
原来是姜知妤折回来将这掺着血的水端走。
“殿下，你当真不必——”
“没事。”姜知妤语气轻快，将盘托在身前。
她只不过想着，这盆还是向好心的老板娘借来的，若是再不归还，或许人家便要捉襟见肘了。
一旁的楚修辰憋了一晚，此刻不知是从何处积攒出的勇气，全部随着起伏的胸口说出，声如置于空谷般清晰。
“殿下……你可相信人有前世今生。”
姜知妤抬脚走了两步后才堪堪停下，偏过头看着楚修辰的脸，眼微眯，“嗯？”
“倘若我说……”
“倘若，”姜知妤戏谑般顿首笑了笑，“倘若我与你有前世今生，那必定是一番虐缘。”
楚修辰说到一半的话被姜知妤截了去，语调仍旧延在喉间。
姜知妤笑了笑，“像楚将军这般凉薄之人，前一世又怎会与我有联系，若是有，恐怕也只有债，没有缘。”
姜知妤眼底的笑意随着跃动的烛火愈发缱绻，黑得犹如两颗打磨过的黑曜石。
这话倒是她的真心话，前一世注定的结局，她所见的也都是事实。
姜知妤的声音有几分发沉，“楚修辰，你为何突然怎么问?如若我不是公主呢？你这话又会说与谁听？”
无论他是真心或是假意，都无关痛痒。
“楚修辰，我且最后问你一次，如若本公主想向你索取什么，你会雍容大度地给我吗？”
她将矛头又抛给了楚修辰。
无论是谁，以姜知妤如今身份地位，大概都是会应允的吧？
不过心里乐不乐意便不知道了。
“——自然甘愿，我……臣说出便不会作悔。”
楚修辰的声音清沉有声，只是微抿的薄唇却勉力压了压。
姜知妤将架在左腰的盆换了一个位置，脊背挺直了些，两眼的光缓缓亮起，“好啊，若是我想要，你的命呢？”
……
