都已知晓了自已与她们的合作关系，零在离开这栋被当做基地的废楼时并未引起太多注意，反倒是从某些房间传出的男人的夹杂着快乐的呻吟声让零一阵脊背发凉，不由得加快脚步离开了这个是非之地。
“行了，接下来该办正事了。要是老大他们还不知道发生了什么就好了嘛，也不可能吧？”将眼前废楼的坐标填进终端，零自言自语着消失在了暗区的巷道之间。
“艾拉，醒着吗？”柔和的声音伴着咚咚的敲门声打断了正无所事事的翻看着诗集的艾拉。
将书页轻轻折好，艾拉合上诗集：“是队长吗？我在的哦。”
咔哒一声，身形婀娜的女子款款走进房间，站在门口环视了一圈，笑眯眯的对艾拉说：“还在想会不会打搅到你们，结果他走的比我预想的要早呢。”
“打搅什么的”艾拉有些难为情的别过脸将手中的书放回桌上，像是要转移话题似的问道：“队长找我有什么事吗？”
“安新啦，只是单纯来探望下病号~”伊蒂斯一边说着，一边坐在艾拉的床边，“身体恢复的怎么样了？有没有哪里不舒服？”
“嗯好像还是有点用不上力气？”艾拉说着，试着将力量注入从醒来开始就一直发麻的手臂，但最终还是没能做到同往常那样灵巧的动作。
“毕竟是专门抑制魔力流动的药物，对以魔力维持活动的生物自然是致命的毒药。”伊蒂斯微笑着摸了摸艾拉的头：“等下我去叫莉莉她们给你带份晚饭，有一人份的精气应该足够身体恢复了。”
“那个”
“怎么了？”伊蒂斯回过头，有些疑惑的看着眼前欲言又止的艾拉，“难道说还有其他症状吗？”
“不是的只是”艾拉张了张嘴，犹豫再三终于还是开了口：“倒也不用麻烦大家特意替我去做这些啦，我再过一阵子应该可以自己恢复的。”
像是在理解艾拉话中的含义似的沉默了片刻，伊蒂斯旋即露出一副恍然大悟的情，无奈的笑了笑：“这种事可不像是平时的你会做出来的呢。”
“人也是会变的嘛？”艾拉心虚似的放低了声音，抬起头却发现伊蒂斯脸上的笑意更浓了，顿时有些羞恼的抗议道：“队长你用那种慈祥的眼看着我是什么意思嘛？”
“嘛，感叹女儿长大了~之类的？”伊蒂斯咯咯的笑着，打趣似的回答道。“毕竟之前的你看向人类的目光总是带着很深的疏离感呢。”
“那种事现在也是一样的！”艾拉耳根微微泛红，一边用手揉弄着被子一边小声继续说道：“只不过那个人稍微有点不一样，但也只是一点点而已。”说到最后，连艾拉自己都听不清到底说了些什么。
“嗯既然是艾拉自己的选择，我自然不会干涉啦。”伊蒂斯轻轻拉住了陷入混乱的艾拉的手，柔声说道：“只是，以后大概还会发生更多比这次还要更加凶险的事情，到了那个时候，我希望你能优先保护好自己。”伊蒂斯轻轻叹了口气，露出些许愧疚的色：“说到底这次是我的疏忽，竟然在自己的领地让下属被拐走莉亚知道了一定会生气吧。”
“不是那样的！”艾拉摇了摇头，“要说的话也该是我一直被队长保护的太好了，才会连这种程度的警觉都没有。”
“总觉得气氛变得有些微妙了呢？”伊蒂斯有些困扰的样子，“不管怎么说，艾拉你现在平安无事才是最重要的，至于其他的事就先放在一边吧，所以也不要纠结这次的事情究竟是谁的责任了，好吗？”
看到因自己的话而纠结的艾拉点了点头，伊蒂斯这才放心似的露出笑容：“那我先走啦，艾拉你好好休息，之后和那位特工先生的交接还要拜托你呢，哼哼~”
“诶？我吗？队长你又在欺负人了！”
“帮助下属实现心愿的事怎么能叫欺负人呢~”站在门口的伊蒂斯微笑着摆了摆手，“我先回咖啡馆那边，如果有事的话直接联络我就好，比如想要偷吃些点心之类的~”
“才不会偷吃啦！”
尽管已经治好了伤口，但几天积攒的疲惫还是让零感到一阵眼皮发沉，当然，现在还不是休息的时候，零深吸一口气，敲了敲老大房间的门。
“进来。”中年男人的声音从里面传出，零刚推开门，便险些被浓重的烟味呛得咳嗽。
“老大你倒是少抽点，这东西对身体不好。”零伸手扇散烟气，随意的坐在了一旁的沙发上。眼前靠在椅子上一边吸烟一边摆弄着平板的男人便是‘拾荒者’的领导者，尽管从同伴那里听到过他的本名叫诺瓦，但打零加入拾荒者开始便一直管他叫老大，据说诺瓦曾是军队里某个精锐小队的队长，但在后来因受不了政客们为达目的利用军队所使用的下作手段便带着几名亲信退出了军队，而后作为雇佣兵活跃于暗区，凭着自身出色的能力没过多久便打响了名号，并建立了名为拾荒者的佣兵组织。十几年前从研究所逃出的零便是在暗区的街头被诺瓦收留，成为了拾荒者的一员。
“对身体不好的东西多了，不差这一样。”虽然嘴上这样说，诺瓦却还是掐灭了手上的半根香烟，又忽然将手中的平板递给了零，“你干的？”
接过平板，上面是市里孤儿院遭遇恐怖袭击的新闻，大概是为敷衍媒体出动军队原因所找的借口吧？零将平板放回诺瓦的桌上，无言的点了点头。
没有过多的反应，诺瓦双手抱起拄在桌上，语调平淡的问道：“找我也是为了这件事吧？说吧，发生了什么。”
有意将与艾拉之间发生的事情隐瞒起来，零改编出了在收集研究所情报时偶遇想要救助同伴的魅魔，并被对方提出合作的故事。
而听完了故事的诺瓦依旧没有做出过多反应，沉默了一阵后，用沙哑的嗓音问道：“所以，你是打算接受那群魅魔提出的合作请求？”
零再次点了点头，但又连忙补充道：“不过我只是以我个人的名义去和她们合作，如果有必要的话，在我与她们一同行动的时间里，我会主动退出拾荒者。”不因自己的事情而拖累他人，这是零从一开始就决定好的，主动去追查研究所，就相当于在与政府势力为敌，即便没有与伊蒂斯合作，自己也会在做出这个决定时选择与拾荒者划清界限。
诺瓦复杂的目光注视着零，用颇具压迫感的声音问道：“你应该明白自己的行动意味着什么吧？去对抗那个研究所，就等同于在与它背后的政府势力对抗，之后你会遭受怎样的处理连我也不清楚，但毫无疑问的是，如果大意的话，你会死，你真的想清楚了吗？”
“其实没太想好虽然我是想这么说的。”零故作轻松的笑了笑，直视着诺瓦的双眼回答道：“不过有些账早晚是要算的，尤其是看到那些混蛋在那之后还在继续那些见不得人的勾当的时候。”事实上，艾拉的出现也仅仅是提前了零行动的时间而已，早在零开始作为特工执行委托之时，他便不断地收集着与研究所相关的情报，迟迟没有动手也只是因为一个人的力量着实有限，而现在伊蒂斯的出现，与其说自己有着她们所需要的情报，不如说是她们为自己提供了必要的力量。
“哼。”诺瓦从始至终紧绷的表情似乎终于有了一丝变化，短暂的沉默后开口说道：“雇佣兵组织是不能有明确的政治立场的，所以对于你的行动拾荒者不仅不会进行任何援助，而且会撇清与你的关系，换句话说，从今天开始，你不再是拾荒者的一员了。”
“我明白了，我接受。”零低下头，淡然的接受了预料之中的结果。
“但是。”而诺瓦却
