上回说到小菊道出原委自呈杀
始末，孔师爷见天色已晚，然骆知县却念及昨夜起火原因再次对堂审之发问。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』管家孟安及丫鬟小菊均惊醒一事，待要说出堂外阶
却一阵骚
。众扭回
瞩目观瞧之时，孟方氏一声惊呼面带惊诧。
骆知县循声望去，见门外众百姓之中有一不知何故跌于地上，尚且跌跌撞撞似欲离开。
小菊也见到此，手指言道：「对，便是他，昨夜府上火起之时，此自少
屋中出来逃去！」
「无错，小的认得此，他名叫董四，乃一游手好闲之，昨夜大火之时，此自府中闯出，与小的擦肩而过！」
孟安也即言道。
听闻二言语，骆知县当即喝道：「速速于本官将之擒来！」
那似本在堂外听审，当小菊与孟安言及起火当时境况，他便要转身离去。未料想此间簇拥百姓甚多，他未及闯出便一失足跌于地上。四周众乡里听闻堂上对话，更是将焦点集中在此身上，里三层外三层围了个密不透风。乃至门两位差役分开众，毫不费力便将此拘押，带至大堂之上。
二差将之置于堂心，众伸颈瞩目观瞧，但见此年约三十，戴宝蓝色花顶文生公子巾，身穿青色无带无扣直领对襟连袖裹身长袍。虽一副书生打扮，然敝帽旧服却甚为落魄。抬望眼间，见他生的腰圆背厚面阔耳方直鼻阔腮，颇有几分英俊采。若不是此眉宇之间略带猥琐，双目游离稍显彷徨戚戚，倒也不失男儿大丈夫形貌。
这伏于地上，颤颤巍巍偷眼向堂上望来，正与骆文斌飒然目光相接，立时低下去。
「下跪何，报上名来？」
知县朗声问道。
此闻声不敢抬，畏畏缩缩应道：「小……小生本县董家庄士，姓董名正字正心，别号公……」
便说到这里，门外一众百姓哄堂大笑，齐声言道：「这厮名叫董四，此方圆百里谁不认得，莫要这般啰嗦，污了骆青天聪耳，哈哈！」
那回向众望去，自知没趣，只得缄不言。
孔师爷凑到近前，对知县言道：「大，此确系董四。他幼年也读过几本诗书，曾一度欲考取功名，然屡试不第，后来落魄在县上游手好闲。其手上有一本领，善开各种锁匙，更兼身子轻巧攀岩有术，因此忘却了圣教诲竟做起偷摸拐骗的勾当，您的前任还曾判罚过他！出狱后在县中游
，高不成低不就，乃是一闲懒之。」
骆老爷闻听微微点，续问道：「董四，我来问你，时方才孟管家与丫鬟小菊言讲之事可是属实？」
那董四望望孟安又望望小菊，转偷眼向方氏瞧去，却见她自鼻问问心垂目不语，踌躇半晌这才战战言道：「是……是，子曰：知之为知之，不知为不知，小生不敢欺瞒，昨夜……昨夜小生确曾去过孟府！」
「哦！」
骆知县点应承，旋即追问：「想当时夜静更
，尔不在家中安眠，跑去孟府作甚？」
「这……这……」
董四眼光一阵游走，中支吾不言。
「胆大刁民！」
此时骆知县一声喝斥惊得他身子一颤：「好你董四，到得本县堂上居然如此刁钻，难道是嫌本官刑罚不利么？」
董四萎缩于地，抖着言道：「不不不……小生不敢小生不敢，昨夜……昨夜小生是……是……是去孟府欲行偷窃……」
骆文斌见他目光涣散，此刻更吞吞吐吐，竟是自呈
室行窃，料来其内里定有更为难言之实
，故此并未采信。「啪」陡然将惊堂木一摔，喝道：「似此等顽劣，且于本官拿下拖到堂外重重责打！」
「是！」
马班领命之下，当即有两差役上前拖拉。
「大老爷……大老爷饶命啊，小生确是去行偷窃之事，确是如此……」
董四被拖着向外，中值个惨呼。
这时堂上下跪一转言道：「董四哥，时值此刻，你便讲将出来吧，形势所迫我等也是没有办法的呀！」
却正是方氏含泪言语。
骆文斌一直注悉堂下诸一举一动，早看出此董四与方氏似有勾连。当小菊与孟安言及此之时，方氏眼见他就在门外便一声惊呼出。待董四被锁拿堂上，更曾偷眼向方氏瞧去。此时董四于差役羁押之下欲行责打，这一路向堂外拖拽之时，他更多次向方氏投去眼色，显见二似有不寻常关系。
果然，此言一次董四登时心下了然，看来自己若是不说，这
也会讲出，倒不如抢在此前，多少算是对堂上大老爷示之以诚，念及于此突然喊道：「大老爷且慢动手，小生愿招小生愿招！」
「尔愿招供，本官尚且不愿听！左右，先于本官打上二十大板再说！」
骆知县早看出此枉读诗书，实乃一
猾之，恐他再行狡诈，故此需当堂立威。
果然，董四闻听惊出一身冷汗，哀声祈道：「大老爷，小生定当知无不言言无不尽，还请大老爷网开一面省去了这责打吧。倘小生所言不实，届时大老爷便将我打死在这公堂之上也无怨言啊！」
眼见火候做足，骆文斌也不愿平生事端，这才使将之拉了回来。
董四刚要奏言，骆知县却转脸问道：「孟方氏，方才你所说「势所迫没有办法」，所指何事？」
方氏未料想知县不去审董四，反而有此一问，踌躇道：「这……」
说着转更向董四望去，见他早已抖似筛糠，不由得长叹一声，续道：「大老爷，此事须自昨
午后说起……」
言罢徐徐讲出一段话语。
昨申时，方氏一困坐屋中甚为惆怅，念及自身遭遇真是堪比黄花瘦。闷愁肠之下决定再不去受那些没来由的苦楚，当下唤来小菊言道：「妾身欲招二叔前来有事相商，你便去相请！」
小菊欲得孟守礼独宠，自认碍于方氏无法如愿，早对其怀恨在心。然苦于身份，虽是心中愤懑仍不得已前去。
不多时便及回转，来至方氏房中冷声回道：「少，二少爷说他少时有一宴请需赴，待晚些时候自会来找寻少……」
言及此处，瑶鼻闷哼一声，续道：「他说届时当好好与少分说，绝不辜负！」
言罢也不回转身便即离去。
方氏闻听心中一突。这些时，此孟二公子对她时常耍些轻薄无赖，惹起了甚多流言。方氏曾为此找寻过婆母说项，然孟老太却言之凿凿，坚信其子品行端正，断不会做此逆伦之事，更对方氏冷语相加，叫她好生于家中恪守道，不可在自己面前挑唆。
眼见婆母主见坚，方氏无法只得暗气暗憋。然老安身子渐衰弱，而孟守礼亦愈发放肆，她实在无可奈何，这才做了
釜沉舟之打算，欲与孟守礼在光天化之下当面说讲清楚。未曾想，不知是小菊会错了意还是孟守礼有意借机亲近，竟是弄成了夜晚私会的局面。
方氏走出屋去闲庭信步，脑中越思量此事越是不妥，从小菊回禀言语料来这孟守礼夜晚来此怕是要有一番不堪言语，甚或动起手来对她不利，这便如何是好，想起自嫁孟府后诸般际遇更是惨然。
突地，方氏心中一亮，与其如此困于孟府受尽折磨且无旁能说句公道言语，不若……不若就此离去了吧。
其
