氏商行的掌柜，但真正的主事
却是我的弟弟，民
只是一个负责跑腿的罢了。”
“若不是臣弟弟身子不便，他是想来亲自求见乡主的。”
“是染了风寒么？”顾菀关心了一句：“如今到了九月多，虽然七八月一样炎热，但晚上却凉快了许多，若是贪多受凉，也是不好的。”
闻言，木掌柜的面上绽开一个轻柔的微笑：“多谢乡主关怀——民弟弟并非染了风寒，只是腿脚有伤残，不大方便出来走动。”
“抱歉，是本乡主多嘴问了这一句。”顾菀闻言微怔，不想自己戳到了家的伤心事，眸光中闪过歉意，温言道：“宫中太医院有擅长骨科的太医，将来若是有机会，本乡主请一位太医去府上看一看。”
她还未曾正式嫁予肃王，即便和太后、王妃等相熟，也不好使唤太医院的太医去木府看病，至少要等到成婚后才行。
木掌柜含笑摇首，面上的微笑比方才更加温和，望着顾菀的面儿，目光带了几分亲切：“要是能因为乡主的庇佑得到太医的诊治，便是我们木氏的无上荣光了。只是民弟弟的腿乃是积年的旧伤，并不着急、也并不期盼治好，乡主有着一份心，就让民一家感恩戴德了。”
这话说得完满妥帖，又含着真挚之
，让听来内心喜悦。
“木掌柜放心，本乡主会记在心上的。”顾菀莞尔一笑。
木掌柜再次道谢后并不多停留，捏着帕子就行礼告退，利落地出了镇国公府。
临走前，她向顾菀保证：“乡主放心，民一定会在乡主成婚前，将肃王府布置得漂漂亮亮的。”
说完这话，木掌柜倏尔一笑：“今
见了乡主，民只觉得乡主不但生得美丽，
子也是格外温厚，被赐婚给肃王殿下，当真是肃王殿下的福气了。”‘
琉璃送了木掌柜出门，而后欢欢喜喜地进了门，将一个鼓鼓囊囊的荷包掏出，说要和琥珀、珍珠、珊瑚平分。
“
婢还是第一回 听见有说，乡主嫁给肃王，是肃王的福气。”琥珀劝了尚有孩子心的琉璃，转
对顾菀笑。
不管旁心里怎样想，在面上，定然都是说镇国公府好运气、顾菀得了上天垂怜这样的话。
顾菀用手轻轻托着下
，有些若有所思。
她方才能感觉得到，木掌柜言行恭敬、举止得体、进退得宜，但总是在她垂首望着册纸的时候，抬起目光轻轻地打量着她。
那目光中，并没有顾菀常见的不屑、暗讽、这样的恶意，也没有半点初见的好意味。
反倒像是……长辈在看第一回 见到的小辈。
有种虽然还比较生分，但已经控制不住地想亲近起来的感觉。
真是……有点怪呢。
还未曾等顾菀
究下去，珍珠就进来了：“乡主，国公爷从平安伯府回来了，在外想请您一起共用午膳呢。”
自从顾菀从老夫的寿梧园中搬出，住到修缮好的幽兰院里，镇国公的往来讨好就更加频繁了。毕竟从前还怕惊扰到老夫，如今就没有这样的顾虑了。
顾菀拿起一旁的账本，漫不经心道：“你同他说，说今他去赴宴慰问累了，我正好也陪着太后娘娘说了许多话，又要对府中八月的账目，不若今彼此好好歇息歇息，等明再好好绪一叙话。”
镇国公如今要捧着她，那她就不必客气，只管踩下敷衍便好。
珍珠应了下去。
琉璃同大家分完木掌柜的赏赐，一直站在门
。此刻，她的目光掠过院子里，色微微一动。
等到院中的稍稍散去，房中也只有顾菀与琥珀，琉璃才阖上房门，对顾菀说起：“乡主，婢瞧着，新分来咱们幽兰院做杂役的那个水儿，有点不对劲。”
顾菀搬来幽兰院，院子变大了，自然也要多多添置手。虽说如今是顾菀管家，琉璃却怕混进来有异心的，仍是时刻观察着。
“婢原先对她的印象不错，是个年纪轻、
事利落，还有一嗓像鸟啼一样的声音，说话唱歌都好听。但是每每想起那水儿的脸，婢就一时觉得清秀，一时觉得娇艳。”琉璃定声道：“方才婢在门前看院子中诸，国公爷到来时，旁都是行了礼自去做事。惟有水儿一开始行礼时不在，后又冒出来扫国公爷脚前面早就扫过的地。”
“婢觉得不大对劲，仔细看了看，就看出水儿抿了胭脂、抹了腮红，发髻上还戴了一朵新鲜的小花，看上去甚为好看——这就让婢想起来，先前觉得她好看的时候，都是在国公爷来的时候。”
琥珀在一旁听了，面色不由得沉下来。
这水儿，是对镇国公有什么心思？
“上回国公爷来，提了一句在附近闻得好听的歌声，是不是讲的就是水儿？”琥珀猛然想起这件事。
顾菀轻轻一笑：“只要确定后没有旁指使，就随着她罢。”
要是水儿真的成了，镇国公纳儿院中的婢，可是能让外的御史嚼说上好一阵了。
翻过一页账本，顾菀便联想起了后院的何姨娘。
刚回京时格外得宠的何姨娘，现在已经是被镇国公抛诸脑后。
原因无他，是何姨娘的母家何氏经商，依附着阮氏做生意，而阮氏因永福公主之事被撤去皇商、流放边境、格外寥落，连带着何氏也迅速衰落下去。
看重利益权势的镇国公就厌弃了何姨娘。
而蓝氏不敢和顾菀对上，却有几分想去磋磨何姨娘。
念及何姨娘同她说过几回镇国公无意间透露的外面消息，顾菀便对琥珀道：“让盯着下面一些，别让府中几位姨娘短了例银衣裳。”
