何宗宪摇首苦笑道：“不是，兄弟与胡平两人因无法接掌掌门，心存怨望，便与淮阳派分道扬镳，各行其是，三年前因缘际会为友人引荐投入无极帮。”
严晓星色一愕，道：“无极帮，那帮主是何许人物？”
何宗宪道：“何某说出少挟也无法置信，入帮三年，非但不知总坛所在，而且从未见过无极帮帮主，不论有事差遣与否，每月约定一处守候，该处必留有密令，我等照令行事。”
严晓星不禁一怔道：“那令谕尚有留存否？可否借与在下一阅。”
何宗宪摇首道：“看过即用火烧毁。”
严晓星略一思忖，左手迅疾如电在何宗宪身上点了三处穴道。何宗宪不禁面色大变。严晓星在胡平身上酒少许黄色药未，胡平尸体迅即化为一滩清水。何宗宪见严晓星毁尸灭迹，更心猛凛。蝼蚁尚且惜命，何况是人，只见何宗宪额上爆出黄豆般大汗珠，滚滚落下。严晓星挟著何宗宪掠出室外，穿越两重屋脊，投入一间小楼内放下何宗宪。
何宗宪面色惨白道：“少侠，何某已实话实说，并无半点虚假……”
严晓星忙微笑道：“何老师无须害怕，在下并无相害之心，只恐贵会尚有人随後跟踪，见何老师泄露贵帮隐秘，施展暗袭杀人灭口。”
何宗宪闻言脊骨上不由升起一缕寒，强笑一声道：“何某所知不多，对无极帮并无多大利害。”
严晓星道：“岂不知鸟尽杯藏，免死狗烹之言。”何宗宪不禁嘿然无语。
严晓星目注何宗宪一眼，略一沉忖道：“请问何老师，下月约定之处在何地？”
何宗宪嗫嚅良久，才道：“燕京城内天后官，约定之期为十二月初八晨，密谕放在龛内金身背上。”说後不禁后悔万分。
严晓星道：“何老师不必後悔失言，忠心无极帮无用，稍时自知。”说时只听楼下起了一片沉重脚步之声。这小楼上床榻帐被桌椅齐全，严晓星忙将何宗宪藏於帐内，登楼沉浊声响渐清晰传入，严晓星喝道：“甚么人？”
但闻病金刚孟逸雷高声道：“严老弟，是我等擒了一名贼人。”
须臾，只见孟逸雷与偷天二鼠吕鄯姜大年押著一名发须蓬乱短装老者走入。那老者电射的眼向室内望了一瞥，不见何宗宪胡平二人，似微微一愕，嘴角往下咧了一咧，掩抑不住心头暗喜之意。严晓星淡淡一笑道：“尊驾私自侵入内宅，似来意不善，请问何故？”
那老者阴阴一笑道：“老朽蒲安，来此造访宅主人伏建龙，阁下何谓来意不善？”
严晓星笑道：“伏建龙改名换姓，隐居大名，甚少人知，他三年前离此他往，至今未回，尊驾寻访伏建龙何因？”
蒲安冷笑道：“阁下既非屋主，为何妄入人罪。”
严晓星情冷肃，道：“在下来此之前察觉一双可疑人物暗缀身後，为在下引开，如今又是尊驾，岂能不谨慎。”
蒲安心中一惊，色不变道：“阁下因此疑心老朽是那一双可疑人物同党么？”
“不错。”严晓星沉声道：“人无害虎心，但不可不防，在下疑尊驾奉命暗随那两人之後，事若成则相偕覆命，事败恐二人被擒泄露隐秘，暗中猛施毒手杀人灭口。”
蒲安暗暗大惊，心说：“这小辈委实料事如。”眼珠微微一转，笑道：“阁下错了，老朽与伏建龙相识多年，情若手足，一向独来独往，阁下谅系伏兄通家世谊，寄居於此，不妨一询伏兄便知老朽言之是实。”
严晓星略一沉吟，望了望孟逸雷一眼，微笑道：“请解开蒲老英雄穴道，恭送出府，在下等因事赶办须离此他往，致难稍留老英雄，怒在下得罪了。”
孟逸雷解开蒲安穴道，蒲安抱拳略拱笑道：“不知者不罪，恕老朽告辞了。”偷天二鼠吕鄯姜大年及病金刚孟逸雷相送蒲安下楼。
蒲安几次张口欲言又止，走出门外一揖而别，疾行如风，转入暗巷跃上城墙而去。吕鄯三人返回小楼之上，见得严晓星微微一笑，四人心意相通，不言而知。严晓星唤出何宗宪，道：“何老师识得蒲安此人麽？”
何宗宪长叹一声道：“少侠委实才华无匹，料事如，蒲安正是无极帮中外坛副香主，分明暗随何某监视，不过何某纵被少侠释放，亦无法自圆其说。”
孟逸雷道：“何老师尚不愿弃暗投明麽？”
何宗宪苦笑一声道：“四位有所不知，何某并非不愿弃邪归正，一入无极帮，宛若毒蛆在骨，无法甩脱，任凭逃奔天涯海角，也能抓回，罹受酷刑，身受之惨非可言宣，更无法谎言胡平生死未卜……”
说著语声略略一顿，又道：“何某如不返回听命於无极帮，恐对四位大大不利。”
严晓星道：“这倒是实话，在下授何老师一计，可远祸避嫌。”说著附耳密语一阵。
何宗宪不禁面现喜容，抱拳谢道：“何某有生之年，必当报德。”话音一落，双肩微晃穿出窗外疾杳。
吕鄯道：“老弟，谨防放虎归山，为害不浅。”
严晓星朗笑道：“何宗宪不出十里外，必然察觉在下在他身上封闭三处玄穴，真气不能提聚甚久，否则发作时酸筋蚀骨之苦无法经受，再在下授意他返回覆命，谎言途中遇上金刀四煞，胡平惨死，自己亦为天罡指力所伤，拚死才得逃去，纵使他省悟我等就是金刀四煞，若宣泄出口，必死无疑。”
吕鄯点点要头：“果然好计。”
严晓星道：“何宗宪胡平二人目的志在戮杀在下，并非伏建龙，在下心疑何胡二人为何知道此处，及为何确知在下必来，无疑是受一人指使。”
姜大年诧道：“你是指伏建龙麽？”
严晓星道：“正是。”
姜大年道：“少侠此虑未尝没有道理，但少侠有一点眉目了麽？抑或依从老偷儿两人所给名单索骥？”
严晓星道：“在下已安排数着棋子，可立於不败之局，最重要棋子就是萧文兰姑娘。”
吕鄯诧道：“少侠疑心西门玄也是受命於伏建龙麽？”
严晓星道：“不错。”
吕鄯长叹一声道：“情势老朽只感愈来愈复杂了，倘无少侠绝世才华，必无法幸免。”
严晓星冷笑道：“君子报仇，十年不晚，在下始终不操之过切之故，就是为使主凶心急自露马脚。”说着，微微一笑，又道：“此宅凶险之地，我等速离。”
四人电射出宅，严晓星只身一人向许飞琼姑母处走去，跨入门中，只见一四旬绿衣老妇蹲在木盆旁洗濯衣衫，天井旁稚童四五人在嬉戏喧闹。严晓星高声请问许飞琼在否。那老妇立起摇首道：“她走了两年多，至今未回，公子尊姓，找她则甚？”
严晓星答道：“敝姓严，昔年在下与许姑娘共寄居在许南兴府中，您老人家是许姑娘姑母么？”
老妇面现笑容道：“原来是严公子，老身正是她姑母，琼儿临行之时曾交付老身一个纸包，托付老身转交严公子，请随老身来。”
严晓星随老妇走入房内，老妇在箱底取出一棉纸包递与严晓星。他谢了一声，疾掠而出，穿空腾起，如飞疾杳。老妇人不由一愕，顿了顿足，唤道：“严公子慢走，老身还有话说。”但严晓星人已去远，不复可闻。
老妇悔恨不已，厢房门突掠出一黑衣人。长衫人那人一脸剽悍之色，阴气逼人，道：“他竟然走了么？”语气森冷如冰。
老妇嗫嚅答道：“不
