满面堆笑的老婆婆一眼，决定这两碗莲羹汤还是不吃的好，于是，强自一笑道：“小生在前面大镇上已用过晚饭了……”
话末说完，老婆婆立即热心地道：“哎呀，您相公可别客气，这不是晚餐，这是驱寒生热的莲姜汤……”说话之间，已经移至桌前，伸手取起碗盖，继续道：“相公，您看！”
江天涛的腹中，也的确有些饿了，情不由己地探首一看，圆润的莲子，淡黄色的姜汤。老婆婆亲切地看了江天涛一眼，风趣地笑着道：“我的傻相公放心吃吧！里面没有毒药。”
江天涛一听毒药，心头不由猛的一震，摇摇头道：“小生还不很饿，想待会再吃……”
老婆婆也极知趣，立即笑着道：“既不饿，就待会儿吃吧！”说着，顺手放下碗盖，依然退回原处。
江天涛趁势自然地看了厅内一眼，发现除了两个侍女在内室整理床褥外，其余几个都肃立一角，以异的目光，望着他。打量间，蓦闻老婆婆笑着问：“我说你这位相公贵姓呀？”
江天涛断定对方已清楚了他的身世，因而，毫不迟疑地道：“小生姓江！”
江字出口，几个侍女的明眸同时一亮。老婆婆也呵呵笑得更响了，接着问：“你的大名呢？”
江天涛淡淡地说：“天涛！”天涛两字一出口，肃立一角的侍女中，立即有一人色紧张地悄悄溜走了。
老婆婆愉快地呵呵一笑，高兴地赞声道：“呵呵，好名字，真是好名字。”说着一顿，继续笑着问：“你的府上是……”
江天涛免得老婆婆再问，索性拱手说：“小生世居幕阜山九宫堡，家父江浩海。”
老婆婆一听，一双老眼瞪得像明灯，先是一愣，接着兴奋地嚷着道：“我的天呀，你相公真的是九宫堡的少堡主呀！我老婆子昨晚做梦都梦见有贵人临门，你相公准是我们家的大贵人……”说话之间，急步奔至桌前，急忙掀开碗盖，双手将热气腾腾的莲羹姜汤送至江天涛的面前。
江天涛听了老婆婆的话，更具戒心，于是急忙欠身道：“小生还不饿。”
老婆婆一听，急忙改口催促道：“既然吃过了，就请安歇吧！”说罢，向着几个侍女，一挥手，严肃地正色道：“小馨快服侍江少堡主就寝。”
其中一个略具姿色，面庞甜甜的侍女，急忙恭声应是，率领着两个侍女径自走进已有灯光的寝室内。老婆婆似是有什么要事急待去办似的，也向江天涛一挥手，笑着道：“少堡主，你一定累了，我老婆子就不打扰你了。”说罢，含着满脸兴奋的微笑，转身走进玉屏，径自匆匆地走了。
江天涛看了这情形，既令他猜疑费解，又有点莫名其妙。他愣愣地望着厅外门楼，凝发呆，他竭力去想那个面目有些熟悉的侍女究竟是谁？只要知道了侍女，便不难知道这家的主人是谁。根据老婆婆说的家中没有男人来判断，那位这几天不高兴的小姐，当然就是这家的主人。他想，假设那个面目熟悉的侍女，是在三钗帮总坛见过，这家的小姐必是三钗帮之中的人物。金钗富丽英，身为一帮之主，不可能将帮务置之不顾，而跑到此地来守桃林。
玉钗萧湘珍，尚在龙宫湖，虽然她行踪飘忽，但也不可能跑在他的前头，何况，那位林婆婆说，小姐这几天原就不高兴。比较有可能性的是银钗皇甫香，但那位林婆婆却说，她们家没有男人，难道玉扇秀士皇甫阳不是男人？尤其，银钗皇甫香，正在气头上，听说他来避雨，不兴问罪之师，追问以卫明拜山的原因，已是幸运了，怎会再如此热心招待，视如贵宾。继尔又想：假设那个侍女是在自家九宫堡见过，这家的主人，必是毒娘子无疑。
江天涛一想到毒娘子，心中顿时升起一股怒火，同时，更加提高了警惕。他知道，毒娘子一身是毒，她身上不但有七种以上摔有剧毒的暗器，而且有各种无色无臭无烟无味的毒药。一想到毒药他不自主的看了一眼，桌上精美的糕点和莲羹姜汤。但转而一想，又觉不妥，那位林婆婆，虽然孤傲冰冷，突然变得十分热忱，可是在她的目光中，似是没看出有什么诡诈游移的眼。
心念末毕，那个被称小馨的侍女，已由内室走了出来，检任一福，恭声说：“请少堡主安歇！”
江天涛心中一动，礼貌地一颔首，谦和地问：“请问小姑娘，方才那位老妈妈姓林，你也姓林，贵府的主人是否也姓林？”
小馨明眸一转，妩媚地笑了，轻轻摇摇头道：“我家小姐姓张！”
江天涛一心想毒娘子章莉花，一听姓张，星目突然一亮，不由急声问：“什么？姓章？哪个章？”
几个侍女，见江天涛听说小姐姓张，似乎骤然吃了一惊，俱都忍不住掩口笑了，小馨也笑着解释道：“是弓长张。”
江天涛噢了一声，一双剑眉立时蹙在一起了，他在想：他从没有和姓张的人家交往过，怎会认识张家的侍女？由于好心的驱使，他不自觉地脱口问：“你家小姐的芳名是……”话一出口，顿时惊觉失态，以下的话突然住口，俊面也红了。
几个侍女俱都掩口而笑，小馨却秘而大方地道：“提起我家小姐，少堡主必然知道。”
江天涛一听，谦和地道：“是哪一位？”
小馨笑着说：“张韵华！”
江天涛一听，顿时愣了，他根本不认识这么一位张韵华小姐。继而一想，又觉不妥，自己对这位张小姐的侍女，怎的又觉得有些面熟呢？心念末毕，蓦闻几个侍女，同时恭声道：“少堡主晚安，小婢等明晨再来伺候您。”
江天涛一定，立即谦和地道：“诸位姑娘请便。”
几个侍女恭声应是，同时一福，翩然走向后屏。江天涛望着几个离去侍女的背影，蓦然心中一动，飘身跟至屏后。举目一看，厅后一片昏黑，院落不大，上有天庭，俱是昼栋雕梁的精工建筑，正中上房和两厢，均无灯光，几个侍女，相拥相依，矶矶喳喳的低声私议，急步越天庭径向上房右廊下的角门走去。
江天涛看了前院情形，知道那位张韵华小姐，必是住在后院内。于是，一俟几个侍女走进角门，轻巧地越过天庭，闪身倚在角门后。探首一看，几个侍女正沿着山檐走廊同通出灯光的圆形侧门走去。
