在要去谒见太后陛下吧？』
志朗点
说『是』，玲她们艰难地吞了
水等待熏下一句言词。
『在、在那时候，你会向太后报告这里的事吗？』
问出这句话已是熏的极限。激烈的心跳，几乎像是要自被握住的手传到志朗那儿去而觉得害怕。他到底会如何回答呢。
沙织跟玲，已经有视志朗的回答而采取直接行动的心理准备。即使不再是拔刀的架势，但保持随时都可以拔刀而左手使力地握紧刀鞘。
『我不会那样做的！表演我最得意的搞笑招式给禁卫连队的各位看，却只得到各位冷淡的反应┅┅；我就算嘴
裂了也没办法向太后陛下说啊！』
听到青年将校中气十足的回答，熏她们顿时哑无言。熏再次集中
，绞出力气说∶
『┅┅少校。我不是指那件事┅┅』
突然，原先握着熏的手猛地一紧，打断熏的话。志朗注视着熏的眼瞳，脸朝熏靠近了来。
『熏小姐，我说了我不会泄露这里的事。』
温柔声音中带着强硬的魄力。刚才玩笑的态度像是假的一样，眼镜镜片后的眼充满至今不曾看见的诚恳。熏只能相信他。志朗对无言点的熏轻轻一笑，就这么朝门走去。
在出门前，
练的少佐突然停下来看着玲。
『对了，你是安藤大尉吧┅┅？请别常常让熏小姐烦恼喔。』
留下心有所感的玲，志朗说完便以轻快的步伐离开。
少
们有好一阵子都没办法言语动作，熏只能先下令解散。被熏催促离开，真理奈和自始至终都未发言的最年少的花见秋穗中尉走出房间。
勤务室中剩下四名大尉。熏用硬生生的表
看着眼前的三
。每个都因为沉重而沉默，各自心里回想着刚发生的一切。
『那个少佐，信得过吗？』沙织念着。
『也只能相信他了。想再多也是没有用。』
『立花大尉说得是。要是有个万一，我会担起全责来了结这件事。』
玲突然醒悟。自己一时的失言演变到如今难以收拾的局面；是再怎么后悔也无法挽回的失态。玲虽想说些什么，但熏先说了。
『不管如何，你们先回到自己的岗位上。有动静会再连络你们。』
多香魅点后若有所思地出去。沙织也看了玲一眼后出门。玲紧闭着唇注视熏一阵子后，决意似地以笔直的姿势敬礼后离开勤务室。
只剩下一个的熏感到疲劳而仰望着天花板。背后的窗户卡哒卡哒作响。放眼看去，窗外的练兵场正吹过一阵秋风。熏久久注视着风的方向。
Ｊａｐｏｎ帝国帝王所居住的皇城，如其名一般原先是一座城。但基于一百四十年前的帝都整备计画大幅改建，到现在已经没有一丝城堡的味道。由于长年的太平之世，使城墙和一部分的护城河被挖空填平，而把政府机关区移到该处。
但即使如此，皇宫依旧在帝国首都中心占有广大的面积，庄严的宫殿以皇帝的居城为名夸耀着Ｊａｐｏｎ帝国的荣华。在这样的宫殿的最
处有『太后之房』，虽是蛮宽阔的一间大房，怪的是一个窗户也没有。因灯光的关系，室内在白天也显得非常昏暗，也就是所谓的密闭房间。
现在在那里，有一对全
的男。有着乌黑秀丽长发和匀称肢体的美，露出沉稳的表让青年的枕在大腿上。是太后。西之宫跟志朗两个。
以一介刀匠之子的身份，能在二十多岁就爬到今天的地位，借助太后的力量甚多。四年前，志朗能升任少尉被发派到宪兵队，源于偶然。但因与生俱来的正义感和积极的检举防止恐怖活动的作为，任职少尉后一年又升任中尉。他的行迳不知何时传
太后的耳中，因他的功劳被越级拔擢到新设的内务部报局的公共安全担任武官。
志朗更加地活跃，甚至取得『
晓的狩猎者』的绰号。但在另一方面，有太后支持走在升迁的快速道上的志朗，暗地里被叫做『太后的小白脸』。
志朗把脸颊靠着柔软的腹部，沉浸在浓厚的事后舒畅的疲倦感。摘下眼镜后，太后模糊的
廓一时唤起少 年时怀念的回忆。眩目的印象跟太后的脸重叠起来。
但那也只有一瞬。以能报员所培养出来的敏锐观察力看出太后表微妙的变化。安稳的时刻已经结束。
太后转为无表的开∶
『最近我听说不少有关你的恶评。说你忘记任务，老是追着的
跑。
这是真的吗？』
志朗一副无所谓的轻松貌。明知是无礼的行为而用鼻摩擦着稍稍打开的大腿内侧，像是对母亲撒娇的孩子一样，舌舔着透明的美丽肌肤。
『我平常便为了不辜负陛下的期望而努力以赴。若陛下觉得臣下的努力不足，请严厉责备臣下。』
『嗯。我是满意你的工作表现。说来也是我教授你对付的手段。但是，在任务之外就不需要再磨炼技巧。以免节外生枝。』
『遵命。』把脸埋在丰满的
房中，志朗回答。
『我说志朗啊，我的身体己经不能满足你了吗？』
『没这一回事。』青年慌张离开身子辩解；却立刻低不语。
『你想说什么就说吧。』
『陛下似乎也公务繁忙┅┅』
非常苦涩的声音。但太后不介意志朗的态度般，依旧没有表。
『你是指本间吗？』
低着的青年的表僵硬住了。
『我跟他只是政治上的来往。治理国家和民，是我的责任，也是他的责任。』
志朗低声回答『在下明白。』
『自古以来，掌握权力的男都是相当单纯的。只要给足诱饵，他就不会背叛。』太后顿了一下，问道『那你呢？』
『在下是┅┅仰慕着陛下所以┅┅』
『你是指『
慕』吗？』1
对青年传送来热的视线，太后若无其事地接收着。
『那么今后工作上也要努力以赴啊。』
『只要是为了陛下，我
身碎骨在所不辞。』
两之间早己不存一丝事的馀韵。
『你报告辛苦了。接着我还有谒见的预定行程，你可以下去。』
志朗弯下腰行礼，穿着军服后退出屋外。在走廊上遇见，被侍带领从等待的客室中走出来的某。原来是太后派的领袖。本间进之助公爵。看来，太后下一个预定是与本间的密谈。
『是┅┅富士少佐吧。陛下还好吗？』
『陛下很健朗呢。本间阁下。』
『那真是太好了，在下接着要去谒见陛下，就此失礼。』
彼此的气虽然都四平八稳，但话中有刺采对方心意的意味。在侍无言的催促下，本间的身影消失在太后房门后。志朗站在原地好一阵子，注视着两进的门扉。
