已有半日，乔时怜未在周家马车见着周姝的影子。
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至夜，长风初歇，各家按礼部分配的居室前去行宫歇息。因行宫卧房有限，大多数是为同家共住，恰好乔家与周家都各有一女，乔时清出于私心，将妹妹与周姝安置在了一起。
对于这般安排，乔时怜甚为满意。
而行宫晚宴里，她见方杳杳身处其中，对着太子望眼欲穿。想来自己在别院同其撕破脸后，方杳杳便懒于伪装，月前邀约亦随之作废。
乔时清对此没有多问，只是将安置名单予乔时怜后关切了一句，“妹妹若是受了委屈，被他人欺负了，可要同阿兄说。”
及宴散，乔时怜回卧房时，被眼前所见怔住。
卧房不大，胜在整洁简素，两张榻相设。
但此刻她的视线聚于屏风后的凭栏人处。
月影拥窗，唯见一男子扮相之人正拈箭试弓，身姿英勃。那墨发端端高束，利落的发尾由风扬起，拂过其俊秀面容，剑眉入鬓，气宇轩昂。
似是留意到身后的动静，那凤眼清眸一转，遥遥朝她微弯。
只一眼，动心人魄。
“阿姝？”乔时怜认出了此道飒然如风之人，是为女扮男装的周姝。
周姝本就生得高挑，加之她善舞会武，体态亦挺拔，扮起男人来并不违和。若非乔时怜细看，只怕会以为卧房里混进了一登徒子。
“还以为会吓你一跳，没想到还是被你认出来了。”周姝将弓矢置于一边，步至乔时怜眼前，见后者满面惊的模样，她唇角亦抿开了笑。
乔时怜端详着她的扮相，围着其身转来绕去，心头生，“阿姝，你这扮着不会难受吗？”
当下可是炎炎夏日，单是束胸，乔时怜便觉着很难受了。
周姝摇摇头，言辞间尽是不以为意：“我以前时常独自逃出府玩，就是这样混出去的。现在身处九暮山，我只是为了方便参加明日的林猎。我都同我二哥说好了，届时我猎得之物算作他的。”
大晟鲜有女子习武，连着皇家林猎这样的盛典里，所参与者尽是各世家子弟，女眷大多只是前来游赏作陪的。故而周姝选择了最省事，也最不惹人注目的方式，扮作男子参赛。
话毕，周姝执起乔时怜双手，“这个秘密除了我二哥只有时怜一人知晓，可要为我保密。”
乔时怜应允：“那是自然，我定守口如瓶。”
周姝长舒口气，“原本我还担心，礼部会把我同不熟的女眷分到一起，届时解释起来还真是麻烦。指不定她们还会同我大哥透风，这样我回去后免不了被说教。”
乔时怜莞尔，“是我哥哥擅作主张，把阿姝同我安置一起的。”
她见周姝眸底掠着喜色，看着她的眼像得了什么了不得的宝贝。
乔时怜想，她重回人世所做最不后悔之事，便是择周姝为友。不可否认，周姝是如此放浪形骸，从不拘于条条框框，让她对眼前明动的女子心生惊羡。
在前世作鬼游荡的年月里，她很少关心世间万事，所得所知，也尽是从人们饭后闲聊里偶然听闻。有关于周姝的，她听到的唯有一条噩耗。
他们说，周家三姑娘不慎从城墙处坠下，殁于二十。
今此想来，简直笑话。
周姝的武功胜过军营里好些将士，如何会坠亡？
这其中蹊跷，乔时怜不得而知。
“其实今行九暮山，我给时怜的惊喜不是扮男装。”
周姝折身从柜子里拿出一包袱。
乔时怜循其看去，“这是什么？”
周姝拆开，露出其里装着的藤紫色窄袖裤裙。
“骑装？”乔时怜生了兴致。
这是她前世不曾接触过的东西。她骨子里藏着的，是极欲冲破牢笼的生猛劲儿，是对辽阔天地任驰骋的向往，她当然对此欢喜。
“我想既是来了猎场，说不定时怜也会想着学骑马，就提前备好了，以应不时之需。你若不会骑马，我可以寻人教你。哥哥们说我骑射风格剽悍，不同于常人，我思来想去可能不太适合教你，所以就寻了别人。”
周姝见她跃跃欲试的模样，便知自己这份礼送对了。
