丫
们拿去吹
，而后才去净手。黛玉已经带着丫们把菜摆好，她看着桌上的菜色，笑道：“该温一壶酒才是。”
身边的丫都极有眼力，听了这话，便取了酒去温，又笑嘻嘻地问馥环添什么菜好。
“先把火盆拿来，新到的菌子烤一烤吃。”
“馥姐不是不能吃这些熏烤之物？”黛玉道。
馥环道：“味道真的不赖，我横竖想了一想，
腹之欲同多活两年相比哪个重要些，到底没比得出来。你最近还在吃药膳？”见黛玉点，她把脸都皱了起来道，“我可坚持不下去，那些菜我还是先紧着眼下高兴吧。”
黛玉皱眉道：“偏偏姐姐最近，分明不高兴。”
馥环沉默了半晌，像是安慰妹妹一样轻声道：“会好起来的。”
黛玉穷追不舍地问：“何时能好？”
馥环像是卸去了全身力气一样瘫坐在椅子上，愣愣地盯着年幼的妹妹看了半晌——
相处并不觉得，现在回忆起初见时的景象，这妹妹似乎长高了一点，竟也到了谈婚论嫁的时候了。怪得很，她们名为姐妹，实际也才相处了这么短短一年，可这妹妹眼底却分明是为自己流的泪。她看着那样的眼睛，大梦初醒般，带着恨又带着不舍地说：“恐怕等他死了，我会好一点。”
黛玉不安地握住她的手，带着泣音唤她“姐姐”。
馥环终于痛痛快快地哭了出来。
第章 第章
冬里天色暗得快, 姐妹俩用过膳，看了眼窗外, 夜色沉沉，竟如
夜一般, 馥环道：“索
在我这儿歇下吧, 明儿个一起去太太那里。”
黛玉正欲同她说几句体己话, 闻言便笑道：“那我便烦馥姐一晚了。”
她幼时住在贾府, 睡在贾母房内的碧纱橱里，湘云来玩时，便时常与她同住, 因而此刻与堂姐共处一室，也并不觉得别扭。何况馥环屋里也常年一
子药味, 黛玉嗅着, 还觉得更亲切些。
姊妹俩洗漱完躺到床上，难免要说起今的客
, 黛玉对钱几栀印象颇佳, 说她“看起来极好相处的”。馥环笑道：“你是主她是客，这话该她说你才是。”
黛玉也是一回当“主家”, 颇有些不适应，笑道：“多了去的说我小儿难相处呢。”又小心问道，“钱姐姐后, 可是要在家里长住了？”
馥环自然是晓得她想问什么，见丫们都在外屋，便也直接道, “太太的脾你又不是不知道，既然请了钱家来，怎么都会有始有终的，若是钱家开相求，她能连钱姑娘的婚事也一手包办了。”
黛玉听她提到钱几栀的婚事，也大着胆子问道：“三哥不是正说亲？我还当·······”
“老三，大约是不会的。”馥环道，“老三又不是那些不屑仕途经济的，他自己盼着在官场上施展开拳脚，那总归是要岳家的助力的。老爷太太给二弟选了刘家，哪怕是为了一碗水端平，也得给他挑个差不多的亲家。”
黛玉心里也知道，做父母的心，再喜欢别家的孩子，也是要给自家孩子让路的。外祖母难道不是真的疼她？只是心里还是贾家自己排第一，为着自己家，小辈们算计
婿家的家产，也只得睁只眼闭只眼，管束不得。她心里酸涩，不自觉地道：“大嫂子倒是不同。”
“大嫂子是大哥自己开求来的。当时老爷同太太原是属意另一家儿的，都想着托媒去说亲了，大哥去求他们，老爷说孩子都开了，怎么都得应了他，否则强按着他的成亲，子也过不下去，还白白连累家的好孩儿到咱们家受苦。要是老三自己喜欢上了谁，去跟老爷太太说，其实也会应的，老爷比别以为的更疼孩子，可是老三的子你难道不知道？到时候多半和二弟一样，说句‘婚姻大事，自然是父母做主’。再者说了，我看他也没那根弦，多看别家姑娘一眼都不会，更别说有什么心思了。”
林徥正派到几近古板的子黛玉是见识过的，虽则没觉着这样有什么不好，但也由衷地怕他这么活着没什么乐子。她和钱几栀今初见，听说不会成为自己的三嫂子，也没别的
绪，料想钱几栀也不会是怀着那样心思的孩儿，反倒是松了一气，觉着后相处可以不必想那么多，更自在些。她反倒更在意另一件事了：“姐姐原先就是叫叔叔婶子叫老爷太太的么？婶子那天还说，听到你这么叫她，觉得伤心。”
馥环沉默不语，黛玉便嘟哝道：“我打娘胎里落下的病根，自吃
起就在吃药，晓得生病的痛楚。馥姐原先健将康康地出门，落了一身的病回来，你也说了，叔叔婶子一向疼孩子，可不是拼着被你埋怨也得把你接回来？”
“你也觉得我是在埋怨老爷太太？”馥环苦笑道，“多少家出了门的闺就是泼出去的水，为了父母亲自己的面子，儿吃再多苦也装看不见，还教着要懂事听话。南安王府那样的家，说句不客气的话，你外祖家那样的国公府都得
结着呢，老爷太太愿意为了我同那样的家把亲结成仇，这份，就是我父母还在世，只怕也不定能给。我便是再不识好歹，也不会埋怨他们。我只是觉着，我和云渡走到这一步，你们再给我找借，也是我自己的错多些。我既不
是那种贤良大度的媳
儿，又没法和大嫂子那样真的不顾别的眼光过子——既要面子又要里子，可不就是什么都得不到？云渡比起那些纨绔子弟来讲，已经是十分难得了，我跟这样的，都能把子过得这么糟糕，实在是不像话。叫老爷太太，实是觉得丢脸，不好意思叫叔叔婶子了。”她最后道，“子是自己过出来的，你莫要学我，学学大嫂子，都说她运气好，相公同她一条心，婆婆也和善好说话——可若不是葛督军去世时她自己闯出了那条血路，大哥又哪里有机会听说她，倾慕她呢？”
黛玉也没想到自己随的一句话，能惹来馥环这么一大段，她到底还小，瞠目结舌地听完，想了半天，才算回味过来，倒也是觉得有些道理。若论婚嫁前的形，韵婉比馥环不知艰难了多少倍。都说她否极泰来，方嫁得如意郎君。但能让素未谋面的林征倾心不已，不顾父母之命要求娶她过门，本身也是因着她难得的胆识气魄。都说各有命，命的一半是老天爷给的，另一半就是自己活的了。她心里想明白了，仍劝馥环：“你反省的子也够长了，好改了。要拿大嫂子当标准，也未免太难了些，本朝出了多少孝，就她一个中豪杰。要是都像她一样，我外祖家的探春表妹也不必恨自己不是男儿，现下就该出外闯
了。到时候只怕那些儒生们都要自裁泄愤才是。”
黛玉想了想，笑道：“那也不赖。”
姊妹俩说笑了半晌，见时候不早，方沉沉睡去。第二天果真起晚了些。好在宋氏也不是计较这些的，拉她们坐下用早膳，又说：“不是你们迟了，是我起早了些，差送了些东西回娘家。”
馥环也听说了先前宋子宜染上风寒的事，到底是冬里，老家有个小病小痛的都能伤筋动骨，何况宋子宜年纪实在是大了：“叔祖父可大安了？”
“总算是好了。”宋氏也松了一气。宋子宜几年前便告老还乡，同京城实在是山高路远，有什么事，做儿的也没法照应到。如今的宋太太是宋子宜的续弦，比宋氏也大不了几岁，当年为着宋子宜要把藕舫园给宋氏做陪嫁的事儿，还闹过不快，宋氏当年也是娇惯着养大的，很是和继母别扭了一阵。如今两都是做祖母的年纪辈分了，当年的事早就抛到脑后，更是庆幸有继母同弟弟照料老父的晚年。
