己的想象——在家中，即便是妄议国事这般的大错，也只是用半人高的中板行罚罢了。而这八支板子的长度，只比自己的身高差一个脑袋了。她估算不出这些可怕东西的力度，自然内心也无比地忐忑。
不过，她还是极力保持着外表的镇定。名门之女的仪态让她极好地隐藏了自己的情绪，避免了喜怒形于色的窘境。当然，这般惶恐或许也只是她的专利罢了——不论是身边来自万叶的同伴们，还是其余组别的女孩们，对此似乎都没有什么感想。
“呐，明里酱~你看那孩子~”
樱子悄悄伸出手，指了指二人斜对角的一组。明里顺着她手指的方向看去，顿时看到了这群来自异国的同龄人们：与自己一样，她们的脖子上也系着同样的颈环；颈环上写着她们的地区、组别、编号和姓名，而最前面的地区位置，则写着夏文“吉兰”，与下方标注的陌生文字。
“哦……吉兰……”
明里知道，吉兰是中土对大陆中部干旱与半干旱地带的称呼，中土古称呼“西域”。上古和中古时期，著名的“丝之路”曾经穿行过这里——来自西方的驼队和马队，运载着各种货物，前往大陆另一端的世界，以求得中土的丝绸和珍宝。而与之相随的，还有进贡给大夏天子，或是售卖与高门大户的奴仆。而其中最富于香艳色彩的，便是那些身姿婀娜妩媚的“胡姬”了。除却肤色白皙的西土女子外，来自吉兰和周边地区的，肤色微褐的女子，也是传说的对象。明里还记得，自己最早私藏的“素材”，有一本便是夏国公卿之子与褐肤奴隶胡姬之间的淫靡性事。现在，那本漫画还藏在自己房间隐秘的角落，等待着再次观赏。
“要是给爸爸妈妈发现了……呜……”她很确信，若是这些东西被家人发现了，那自己就又要裸身跪在客厅里反省一个晚上了。
她怀着复杂的感情，悄悄瞥着队伍中的少女们：吉兰的姑娘们一个个都长得妩媚动人，举手投足间仿佛带着黄沙般的秘。她们的身材比东方的少女们普遍高上一截，身体也更加丰满。修长的睫毛、深邃的瞳孔、挺翘的乳尖，还有私处和腋下相对显着，却修剪得更加精致的卷曲毛发，是她们的标志性特征。当明里悄悄瞥着她们时，她们也从余光中，向这群东方的同龄人投以了不多的关注。
当然，樱子指着的，并不是别人，而是站在队伍最前面的少女。她轻踮着一侧的脚尖，一只手微托着胸前令人羡慕的乳房，另一只手则垂放在小腹上。柔顺光亮的栗色卷发编成两条短辫，一左一右垂在线条分明的香肩上。她的手指甲和脚指甲上都染着粉蓝色的指甲油，散发出迷人的光彩——自然，这些保留的装饰应该是出于地区习惯允许的照顾。她就这样自信地站着，时不时扫视一眼同龄的女孩们，偶尔交换着双手，轻声叹着气，把玩着自己傲人的乳峰。
“阿芙拉·胡赛因……”明里轻轻念着少女名字的夏文注音，感叹起她迥异于万叶女子的风度。这些在自己国家被认为是放荡的行为，表现在她的身上，却是那么地自然。就在她稍稍偏转目光的时刻，少女却又轻轻挪动了身体，背对着自己，尽量轻巧地伸展着手臂。明里注视着那优美的侧臀和脊线划过自己的视野，顿时感到一阵嫉妒——那是自己永远也不会拥有的，如公主般完美的身姿。是的，这绝不仅仅是想象中的“胡姬”，而是一位风情万种的西域公主。
转身之际，明里也发现了少女身上的瑕疵：那风姿绰约的翘臀和美背上，正爬着好几道浅色的柳叶状痕迹。虽然这并无损于少女的美丽，甚至还巧合地具备了东方人所强调的“缺之美”，可这些显着的痕迹还是看得她心里一惊。很显然，这是鞭子绽开皮肉的，因处理不当而留下的疤痕。
“嘶……”
她指了指少女背上的伤痕，而看到这些痕迹的樱子也不由得微蹙起了眉头。
与已经长期处于富足状态的万叶不同，吉兰的局势一直相当动荡，直到大概十年前才逐渐平息，这让吉兰的社会道德水平大幅滑坡。除却少数安定的城镇与人群，大部分地方的道德都是保守而落后的。中土和万叶早已将体罚转变为了标准化的仪式，即便是处于弱势地位的女子，也有权对父母和配偶的不当惩罚提出一定程度的控告。可对于吉兰的许多女子而言，“体罚”往往并不是兼具疼痛与羞耻的回忆，而是赤裸裸的征服和梦魇。先皇在去世前一直致力于对民间的移风易俗，才好不容易将这般局势扭转了过来；当然，在某些封闭的家庭，被视作附属品的女孩们，依旧承受着许多严酷的对待。
明里还无从了解少女的故事，可这一瞥，却在她的心里埋下了一根钉子。
“你看看那边……”
樱子默契地察觉到了明里内心的忐忑，急忙引开了明里的视线，示意她望向二人的对面。迥异于肤色微褐的吉兰少女，这一行姑娘们则完全是另一种风格：白皙中透着红润的肌肤上，青色的血管也依稀可见；淡金的头发与湖蓝色的眼睛，搭配着紧致而丰润的高挑身材，宛如是话传说中天使与魔鬼的混血儿。而她们脖子上的颈牌，则写着国家地区的名字——“卢塞尼”。毫无疑问，这是来自北方寒冷黑土地的女孩们。
而她们之中，也赫然站立着一位美若天仙的少女：她金色的长发垂落在双肩上，胸前的一对丰乳比起阿芙拉有增无减，在同组的女孩中也是遥遥领先；腰身和小腹的脂肪被肌肤所绷紧，呈现出青春少女富有张力的风韵。当然，最令明里和樱子羡慕的，却是那双出类拔萃的长腿——不论前后左右，弧度都近乎完美；大腿外丰内紧，小腿矫健有力，偏大的双脚与身高相得益彰，尽显从容风范。
“玛丽安娜·别里柯娃……”这回，轮到樱子读出少女的名字了。
与陌生的阿芙拉不同，二人很快就想起了少女的身份——曾出没在电视节目上的，著名的童星。在樱子十来岁的时候，她参与的节目，一度是少女们满足花心幻想的绝佳配料。
作为具有偶像塑造色彩的节目，玛丽安娜自然是常常出演主要女性角色，多是扮演富家的大小姐，或是女仆之类的青春活泼的形象。许多具有古代色彩的节目，往往有尊长惩戒少女的桥段——据传闻摄制组曾提出过许多方案来尽量保全她的自尊，可玛丽安娜却一概拒绝，要求按照历史原型，裸臀受罚。这位比她们年长两三岁的小姐姐，便这般毫无顾忌地，带着令人印象深刻的生动表情，向无数观众展露出那些遗落在历史中的光影碎片，以及少女们或喜或泣的生活。理所当然地，玛丽安娜获得了几乎所有观众的喜爱——她是大人们投射想象的乖孩子，是少年们青春幻想中的完美形象，也是少女们内心隐秘愿望的寄托者。
只是，她们没有料到，时隔多年的玛丽安娜，不仅没有褪去偶像般的光环，反而在原先的基础上，更加美丽动人了。19岁的她比起身边的妹妹们，反而更加体现出了北国佳人的种种风味。
“真是了不起啊……”
明里暗自赞叹着，继续欣赏着大厅内来自世界各地的少女们。不得不说，每一个都别具一格，令人百看不厌。而这次遴选的五百余名秀女，毫无疑问都保持着同样的水准。不消说是男子，即便身为女性，也实在是无法抗拒满堂的国色天香。
“如果能发生点什么就好了……”
明里甚至开始幻想起，自己与这些美少女们的耳鬓厮磨了。不过，长期受到的教育和规训，让她的愿望也只是止于幻想。与自己一同选中的秀女们，都是归属于皇室的“财产”，她们是断然没有资格私自行欢的。更何况，只消远观，就已是自己极大
