了帝国的威严，你是祖国的锋刃。”
“是。”
怀特将目光转向宴会厅中的诸位，气魄雄浑地宣读道：“第三十九先遣军团的诸位，你们已经证明了自己的忠诚和勇武。”
说罢，他又将目光转回那跪地低
，沉默不言的
儿身上。
“西奥克辛，十年的停战协议没有令西方的蛮
学会礼仪，皇帝为半岛的征服者们备好了战马和长枪，而敌为我们备好了财富和荣耀，军团的铁骑会如雄鹰一般乘着焚风掠过
原。”
“父亲大！”
少仗剑跪地，出言大喝。
她又一次做出无礼之举，四下旁投来警惕的目光。
像是意识到自己的丑态，也感受到父亲不可撼动的威严，伊希亚咬牙：“儿作为军团长，希望能在皇帝面前为全体军士彰功。”
此言一出，气氛缓和下来，那些老资历的贵族脸上纷纷露出赞扬的色，军团将士们更是长出一
气，几位亲随的少骑士领举杯，高呼祝词，场面热烈。
伊希亚回看向一片欢腾的场下，没来得及放松片刻，父亲扶起她的臂膊。
怀特罕见地没有回避，面朝着祝酒高谈的众，他将儿拥
怀中，侧耳亲近，语气严厉：“
尔尼亚究竟有什么非而不可。”
“我…父亲，我只是。”
怀特拍了拍儿的肩背，分开怀抱的时候，伊希亚只看见他疲惫的笑容。
……
……
……
同时间，怀特的书房中。
“说到尔尼亚这地方，无论是耶利亚，大纳伊
灵，还是教皇侍从们…”老者顿了顿，回看了一眼房门的方向，“这地方盛产的东西，说到底就是
隶。”
回应他的只有杯盘相碰的清脆声响，流水缓缓注满，传来充盈饱满的涌动声。
如漩涡一般的，杯盏中茶叶盘旋舒展，沉淀下来。
“倔强的隶认为牵走自己的是可恶的，却要拼了命的留在这片‘只有隶’的土地上，他们分明为此自豪。”
勒尔捏起青瓷的小茶杯，抬到嘴边才发现杯中空空。
对座的
慵懒地将身体向前倾近，做着鲜艳长指甲的，纤肌玉骨的手按抬着茶壶，浓郁的茶香混合着子的发香体香。
即便是阅无数的勒尔，这次也免不了抬多看几眼，众所周知…他的老朋友，白孔雀的怀特大公从来不缺名门士的追随，为一场宴会准备三四个伴都算正常。
但是，他今
却是无法形容自己眼前所见的这位…以帝国的审美来说，她是“令美嫉妒的，比魔妖艳的。”但这般老派的形容似乎又不对，以一位职者的自谦，理解新异的美仍需一些学习。
子端正坐在案前，优雅地摆弄着流水和茶具，她气质文静，亚麻色的波
长发挽束在脑后，用长簪扎出一个蓬松的丸子，悬在面颊两侧的龙须刘海摇摇晃晃，将她文静的目光剪得斑驳
碎，使理不清，看不透，唇角眉间不意中勾起的笑意更令晃。
子浅浅咳嗽清嗓，指尖拂过喉部，语气轻缓道：“伊希亚的母亲也是尔尼亚出身。”
“不，不是。”勒尔下意识回答，但旋即他缄定，露出退避三舍的谦卑之态，“怀特呀，总是这样，有事
都瞒着身边。”
子微笑，再沏半盏香茶，沉在手边，静待老者回味。
也不知是茶沁心，还是心有杂陈，几盏过后，勒尔呼出一清气，闷下嗓音。
“尔尼亚是一片受到诅咒的土地，命运中和它沾染上的都逃不出去，那么多遗憾，不甘，总要回到这里，寻个答案，做个了断。”
“嗯。”
“为了远离帝国政界的
暗斗争，公妃怀着伊希亚的时候就是躲在尔尼亚，伊希亚的童年也在半岛度过，孩子的记忆可以扭曲欺骗，可这片土地似乎不愿意放过母二。”
“嗯。”
“伊希亚和她父亲很像，和她母亲也很像，这大概是怀特心里最重的一道坎。”
“我只想知道，我该如何照顾怀特。”子表真诚，却带着一
看不穿的沉着，“我这做小妈的不想遭他烦了。”
“公妃的确切死因，来龙去脉我也不清楚。”
见对方十分乖顺懂事，老勒尔也不想再勾心斗角，既然是怀特都信任的，能在这般节骨眼上随身陪侍的，想必是自己不错。
思来想去，竟然想不出二三事项，怀特办事向来滴水不漏，令感叹。
良久，勒尔就着茶叹了气。
“伊希亚铁了心要留在尔尼亚，家族事业需要一位有帝国身份的继承，他也不准备将最核心的部分
给伊希亚的哥哥姐姐们。”
“……”
“你不会告诉皇帝的吧，十二圣徒不为皇帝负责，对吗？”
