话不多说，引得王老
心中暗奇。
「守溪，候你多时了。
」后堂中酒席已备，在座的
物可不是前面那帮毛小子，除了内阁三老，部堂都堂等朝中大员亦是俱在。
王鏊与众相见施礼，环顾一圈道：「东山可在？老夫途中听闻他致仕消息，星夜兼程，难道还是失之
臂？」首辅刘健宽慰道：「守溪多心了，东山只是致仕，又非强迫离京，不过是去接一位朋友，随后便来。
」什么还需要刘大夏去接，带着疑问的王鏊与众分别
席，主李东阳道：「今
借着为守溪接风，顺便议议朝堂之事。
」「还有何可议，如今陛下身边小环绕，近身俱是佞幸，看看东山之事，怎不叫心寒。
」由不得谢阁老不恼火，无缘无故折了个门生进去，为免沾上脏水，连拉一把都不敢。
李东阳一脸不自在，捻须强笑道：「吾等俱是先帝托孤重臣，有匡扶朝政之责，焉能坐视。
」同时心中暗把刘瑾埋怨个遍，宣府都给你让出来了，还搞这么一出，要是嫌当初要价低了，可以开价啊，什么不好谈，非要把哥们弄得里外不是，这官场没法混了，连点规矩都不讲。
「西涯所言极是，圣上年幼，若不善加引导，上负先帝隆恩，下愧辅政之责。
」刘健老大侃侃而谈：「幸的守溪京，我辈又得强援，过得几熟悉部务后，吾等便荐你执掌吏部，有昔东宫旧
，想必万岁也会应允。
西涯，你那位同年那里还需关照一声。
」李东阳自然晓得刘健说的是谁，点道：「晦庵放心，焦泌阳定会尽心辅佐守溪。
」刘健又转身对户部尚书韩文道：「贯道，户部掌天下户
财富，至关重要，凡事要量为出，不可轻忽啊。
」这位北宋名相韩琦的后立即会意，点道：「这是户部应有之责。
」「如今本兵出缺，我等要尽快推出一个物来，兵部万不能落在
佞之手。
」刘健轻敲桌面，皱眉道。
「东山久掌兵部，不妨听听他的意思。
」谢迁提议道。
「也好。
」刘健应和，「怎地还没到？」便是不经念叨，刘健话音刚落，就闻听刘大夏豪爽笑声，「刘某来迟，害诸公久等了。
」众起身，王鏊的目光却越过刘大夏，看向他身后那个裹着黑色兜帽披风的物。
「劳诸位大久候，咱家先行赔罪。
」伴着公鸭嗓音，来缓缓揭开了上兜帽……＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊本司胡同，宜春院。
院内一如往常，灯火掩映，钗光鬓影错，莺莺燕燕穿梭。
「哟，二位爷走好，改再来玩啊。
」湘裙裹体的一秤金花枝
颤地送走一拨客，轻扭蛇腰回到了自己房里。
一秤金的房间远离堂子内的众姑娘，屋内布置也是绮丽，房门两侧高几上茗碗瓶花具备，一旁雕花香案上还设着三足熏香炉，黄花梨的圆桌配着四把搭着银红撒花椅搭的高背椅，内间玛瑙红的纱幔下立着苏绣扇屏，隐约可见桃红幔帐的雕花绣床。
房门刚刚合上，一秤金双目便闪过一丝厉色，屋内混杂着一
香味，确不是自己房中原有的。
倏然转身，一秤金手中已经扣住了一只金步摇，「什么？出来。
」「你倒是警醒得很。
」声音从内间绣屏后传出，不带一丝慌，随后一物飞出，稳稳
房内圆桌上。
若是丁寿在此，定会惊讶，圆桌上之物是一块令牌，制式图案与他的天魔令如出一辙，只是质地不同，此物是用赤金打造，比起他那块玄铁令牌，卖相要好上许多。
一见令牌，一秤金撩裙跪倒，双手胸前结印，面容肃穆，恭敬道：「属下参见魔尊，魔焰滔天，千秋不灭。
」「起来吧。
」屏风后转出一名
子，比着一秤金还要年轻几岁，桃花
面，艳光照。
「原来是摇魂使者驾临，属下失礼。
」起身后的一秤金还是恭恭敬敬，不敢逾矩。
「摇魂使者」缓步走到窗前，看着后院建了一半的两座小楼，轻声道：「你这里大了许多。
」「有个南京来的小子迷上了院子里的姑娘，非要为她起楼盖花园，恰巧旁边院子的搬走了，就将那块地卖了下来。
」一秤金回道。
「好大的手笔。
」「摇魂使者」嗤笑道，忽然道：「南京来的？叫什么名字？」「南京户部侍郎的三公子，叫作王朝儒的。
」嘴上说着公子，一秤金语气中却不带半分敬意。
「果然是他，在秦淮河上便花言巧语的勾搭一仙，要不是我看的紧，怕那妮子都被骗了身子。
」「摇魂使者」不屑地摇了摇。
一秤金恍然道：「难怪了，苏三平眼高于顶，会对那王三另眼相看，记得她们几个丫曾结过盟誓，嫁则同夫……」「她与雪里梅资质都不适合练武，只要能为魔门带来银子，就由她去吧。
」「摇魂使者」对玉堂春等漠不关心，直接出言打断。
「属下遵命。
」随后一秤金又疑惑道：「尊使此番带天魔令而来，可是有何要事吩咐？」玉手一伸，桌上那只金色天魔令倒飞而回，「魔尊圣谕……」「摇魂使者」持令在手，一双漂亮杏眼直视一秤金。
一秤金再度跪倒：「属下听命。
」「两京十三省魔门弟子全力查探一消息，一举一动皆需上报。
」「请问何？」动用天下魔门弟子打探消息，一秤金门以来从未经历，不由心中好奇。
「摇魂使者」一字一顿道：「现任锦衣卫指挥佥事，丁——寿。
」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊密室，烛火摇曳，映得墙上两个身影不断晃动。
「刘大夏去位，朝堂恐要生变。
」一个声音打
沉寂。
「不错。
」一个苍老的声音回道。
「该做些什么？」年轻的声音发问。
「隔岸观火。
」「什么也不做？」年轻声音带着好奇。
「朱佑樘的皇帝做的颟顸昏庸，却对朝臣言听计从，那些文臣们也乐得将他捧为一代圣君，有这个分在，什么也做不成，不如等着他们内部生，则生变，明公大业可期。
」苍老声音一气说了许多，再不出声。
沉思半刻，年轻声音带着笑意：「那便静观其变。
」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊巍巍太行，绵延近千里，雄奇险峻，灵秀壮美。
已是
夜，山中枭鸣猿啼，一片黑暗，却无晓得此时山腹内的一个地下宫殿内，灯火通明，声鼎沸。
近千丈阔的地宫内聚集了高矮胖瘦各色等，俱是身着白袍，排成数列，神色肃穆地仰望祭坛上的空置石椅。
一名
练
悍的男子立在椅旁，高声喝道：「教主到——」数千教徒跪地行礼，齐声呼喝：「弥勒降生，明王出世；白莲肇始，应劫救世。
」声音在空旷地宫内来回飘
，久久不散。
空置石椅上凭空安坐一个戴着弥勒面具的白袍，右手虚抬
