玉臂抱在胸前，那对高耸的乳峰柔软得仿佛春水一般，在罗衣下微微颤动着，荡漾出丰腴的肉感。在她扬起的皓腕上，赫然戴着几隻嵌满宝石的金镯，金光闪闪，贵气逼人。周飞失神地望着柴房。他并不是没有见过美女，自己的妻子就有着过人的美貌。可眼前的女子美得分外不同，即使神情幽怨，依然流露出入骨的娇态，尤其是她眼角那抹妖娆的娇媚，让周飞心头都战慄起来。滴水成冰的寒夜，一名贵妇却光着脚，半裸着被赶到柴房取柴，这样的遭遇让周飞心都抽疼起来。
他眼睛一眨不眨地盯着那名女子，心头阵阵翻腾。
忽然那女子转过身，刹那间，周飞浑身的血液都仿佛被冻结了。
那女子身後赫然挑着一条银白色的狐尾，那条狐尾足有半人多长，毛绒绒地从她身後挑起，在那隻水蜜桃般的雪臀上摇曳着，妖异而又媚艳。没等周飞看清楚，她整个人就一闪而逝，消失在柴堆後。
周飞两耳“嗡嗡”直响，凝结的血液仿佛一下涌到头顶，整个人就像喝醉一样，阵阵眩晕。
他清醒过来，人已经风一般冲出茅房，闯入四面漏风的柴棚。
方才的身影已然消失不见，柴房中空荡荡的，只是空气中还残留着一股令人心神恍惚的香气。
周飞原地转了一圈，然後往通向柴房的一处角门冲去。
刚一靠近，身前猛然多了一个人影。那人黑衣黑冠，脸色惨白得跟鬼一样。他双手拢在袖中，面对强大无比的周族少主，非但丝毫不让，反而挺胸凸腹，一副“有种你来打我”的欠揍模样。
周飞心头像火烧一样，两眼通红，毫不含糊地施出一记撩阴腿。那人不闪不避，“篷”的一声闷响，正中裆部。
周飞怔了一下，便看到那人双手从袖中伸出，一手扣住他的下巴，一手掐住他的脖颈，往後一拧。
周飞脖颈被扭到背後，几乎能看到自己的屁股。
那人斜着眼睛，似乎在奇怪他居然是狼顾之相。紧接着那双手一错，一上一下，用力分开，像是要把他脑袋掰下来。
周飞浑身打了个冷战，那人手掌冰凉，就像死人一样。他脖颈一扭，从那人手中挣脱，然後屈膝一提，重重撞在那人腹下。
腹下是人体要害，无论男女受此重击，都有性命之忧，可那人连受两击，依然面不改色，反而扎了个马步，硬将他这一膝顶了回来，接着一拳轰出，正中周飞小腹。
周飞猝不及防之下，丹田几乎被这一拳轰碎，险些闭过气去。他踉跄着往後退去，然後腿一软，半跪在地。
黑衣人从袖中抽一根铁尺，“啪啪啪！”朝自己裆中一连抽了数记，然後阴森森笑着，慢慢伸出舌头。
眼看着那条鲜红的舌头越来越长，越来越长，一直垂到胸口……周飞终于从撞见狐仙的疯狂念头中清醒过来。
黑色的衣冠，惨白的面孔，恐怖的长舌，冰冷的温度，非人的身体……周飞咽下喉头的鲜血，一手提着裤子，慢慢向後退去，然後一头钻进茅房，抓起掉落的衣带，风一样掠回客房。
昔名博已经睡下，闻声坐起，“怎么了？”周飞脸色时青时白，一幅惊魂未定的模样，半晌才从牙缝里挤出一句，“有鬼！”昔名博揉了揉老眼，“鬼？”。
“无常……黑无常……”说完，周飞打了个哆嗦，浑身战慄起来，牙关格格作响。
“索命的？”昔名博像中箭的兔子一样，一骨碌爬了起来，“快走！”他麻利地卷起铺盖、行李，却见自家少主一动不动，脸色也恢复了正常。
“怕什么。”周飞握紧双拳，冷漠地开口，“我把它打跑了。”“啊！”昔名博张大嘴巴。
“睡了。”周飞抖开被子，蒙头盖上。
被褥都带着深冬的寒意，周飞闭上眼，眼前却浮现出一个妖媚的身影。接着一条狐尾漫天扬起，占据了整个视野。
周飞双手握拳，心头再次狂跳起来。直到无常鬼那条鲜红的长舌蓦然出现，与狐尾交织在一起，他浑身一震，还没来得及硬起的小兄弟又疲软下去。
“怎么了？”程宗扬回到宿处，就看到寿奴只穿了小衣，半裸着跪在门外。
罂奴道：“蛇姊姊让她去拿柴火，这贱婢手脚慢不说，还被人看到了。要不是中行说扮鬼把人吓跑，这贱婢说不定就被人拐走了。”孙寿忍气吞声地小声道：“蛇姊姊催得太急……”“中行说？”程宗扬看看那孙子不在，小声道：“那厮本来就跟鬼一样，还用得着扮？”众女都忍不住失笑。
阮香琳道：“相公这么晚才回来，赶紧歇息吧。”“哦，我回来跟你们说一声，今晚我住北厢，跟贾先生谈点事。”诸女齐齐露出失望之色。
程宗扬进屋与飞燕、合德姊妹温存几句，出来时蛇夫人已经收拾好被褥，跟他一路送到北厢房。
袁天罡刚洗漱过，正在与贾文和交谈。看得出，他在生人面前十分谨慎，只泛泛说着自己的经历、见闻，对自己的隐秘绝口不提。
贾文和凭几而坐，半闭着眼睛，似乎昏昏欲睡，面前的几案上扔着几页纸。
“今晚我们抵足而眠，好好聊聊。”程宗扬说着吩咐蛇奴，“让姁奴熬点参汤，给贾先生和袁先生补补身体。”袁天罡起身道：“何必劳烦？清水一盏足矣。”他揭去伪装，整个人似乎年轻了许多，只是多年风餐露宿，身体终究有些虚弱。
贾文和咳嗽了几声，“先说哪个？”程宗扬笑道：“老贾总是这么直接。先说白员外吧。”贾文和将案上的几页纸推过去，“打听出来的都在这里了。”他说道：“我问过客栈的掌柜，他是外来的，对白员外的传言所知不多。倒是店里一名小厮是本地人氏，多少知道一些。”程宗扬仔细看着，白员外姓名不详，出生年代约在一百到一百二十年以前。他的发家经历众说纷纭，但可以肯定汪臻所说的中进士做官全是虚构。所有传言中，几乎都提到白员外原本蠢笨不堪，後来遇到狐仙，得到点化，才在极短时间内挣下偌大家业。
白员外的故宅并不在镇上，而是在留仙坪北边的山间。白员外消失後，故宅被改成寺庙，如今也已经败落多年。至于白员外所留下的诗文辞赋，都是口头相传，早已被演绎得面目全非，难辨真伪。
“消失？”程宗扬指着里面的字句道：“不是死了吗？”贾文和道：“那小厮说白员外多年前出门游历，再没有回来，随後家业被人侵占。汪臻则说白员外是寿终正寝，还留下坟墓。予取其中，未作定论。”程宗扬与袁天罡对视一眼，“他会不会是……”“百分之九十的可能。”“消失很像。”“汪臻祖上可能也侵占了他的家业，才一口咬定死了。”“没有後裔？”“通常都没有。”“通常？”程宗扬立刻敏感起来。
“我了解的都没有，比如赵鹿侯。”“不对，我至少知道一个是能生的，汉国的武皇帝。”袁天罡点头道：“我也觉得他很像——会不会血脉有异？”“不可能。武皇帝的血脉是验证过的。”程宗扬道：“你还知道几个？”“疑似的有五六个吧，不过都是古人了。最近的就是这位白员外。”“武穆王，你听说过吗？”袁天罡想了想，然後摇了摇头。
“不会吧？”程宗扬愕然道：“你没有听说过武穆王岳鹏举？”袁天罡苦笑道：“我多半在乡间走动，消息比你想像得要闭塞得多。乡间很多人一辈子的生活范围，都不超过自家周围三十里。别说武穆王，换了皇帝都未必有人知道。”“不拾一世呢？大孚灵鹫寺……”袁天罡打了个寒战，“就是灵鹫寺！那些番僧
