孩儿万万不敢当。
」虽然很意外父亲为何会突然对自己如此称讚，但紫藤很清楚，越是这种情况下越需要保持低调和谦逊：「孩儿以为，这世上绝无什幺常胜将军，这两年我与兽人大小战役虽都取胜，但细看其中各场战斗，胜负也大约各半。
只是一些关键性的战斗，仰仗将士们拼死效命，侥倖取胜而已。
」「自家人面前你又何必谦虚。
」林星辰露出了满意的笑容：「好，且不谈这些旧事，此次兽人入境，你说有把握击退，那你的把握又何在？」「此次兽人虽看来来势汹汹，并且有局部的兵力优势，却其实是弱势一方。
而由于西陵防线其余各城的封锁，兽人往宁远城下只能穿越千里戈壁，现在是晚春时节，戈壁气候闷热无比，兽人大军长途跋涉，锐气已在戈壁中消耗贷尽，此其失天时；同样，由于千里戈壁，兽人补给线维持困难，此其失地利；兽人国内战刚刚平息，这次被派来的又是在内战中失势的狮族，其士气必然低落，此其失人和。
天时，地利，人和，此战胜之三要素，兽人尽失，故虽此次孩尔麾下兵力不足，但至少抵挡兽人到左、右龙武卫主力到来绝无问题。
只要此战一胜，兽人半年之内再无进犯可能，半年后，西陵防线已成，则再无可忧。
」「好！说得好！」林星辰显得十分满意：「自即日起，本王命你为西陵道行军大元帅，兼甯远大都督，掌左、右龙武卫，左、右虎威卫四卫兵符，并授你临机专断之权。
」「孩儿领命！」紫藤起身拱手道。
「嗯，时候不早了，护送你的血衣卫已在城门等候，去吧。
」……「唉……」看着紫藤离去的背影，林星辰长歎了口气，谦逊，体恤，智谋，果敢，他看到了自己想看到的一切，但是……现在，他更为难了……王府的走廊上，公孙书伴随紫藤行走。
紫藤显得意气风发，公孙书却是步履沈重，他沈声道：「老夫恭喜二公子了，今日起，除了王爷之外，您便是这西陵王府第二人了。
」「这我可不敢当。
」紫藤有些惶恐地答道：「王府第二人，只能是您啊。
」「我不过是王爷驾前的一个奴才。
而二公子所处的位置，早已盖过了我。
」公孙书说：「不过……过去老夫总遭小人骂。
今后该轮到二公子挨骂了！」「要想做大事，哪有不挨小人骂的。
做得事越多越好，骂声也就越多。
」紫藤笑着答对：「如此看来，其实小人们的骂声，大可看作一种肯定。
」「二公子有准备就好，还有一件事更重要……」公孙书看了他一眼，涣涣地说：「对于一个外人，王爷给予的一切，他一句话可就又收回去了，即使只是半个外人。
」紫藤的神色已不似前，仍然故作镇静地说：「这个嘛……我一个月前就体验过了。
父王不是刚刚一道旨意就收了我左、右鹰扬卫两道兵符吗？」「但……这次情况不同，宁远城后是一片平原，此战若有差错，将再无险可守。
」公孙书道：「况且，府里府外都有不少人指望着您打输，若是落了他们口实，老爷要收回元帅大权时，只怕连您的脑袋也不会留下！」紫藤面露不安，沈呤着问：「老军师，方才应对时，我是否说错了话？」公孙书歎了口气，说：「句句都对，但有一句话，虽然没说错，会不会说过了呢？」看着紫藤询问的眼神，他继续说道：「就是那句『再无可忧』。
」紫藤一惊，沈吟不语。
公孙书却紧追不舍，又问：「老爷多半并没有生疑，但老奴斗胆替老爷生了点疑问。
敢问二公子，一道不动的防线，真能保证我万里边界再无可忧吗？」紫藤沈呤良久，终于说：「无法保证……那与其说是防线，不如说是陷阱，我的本意还是要尽可能一次性消灭兽人的攻击力量。
」「那……敢问二公子，这防线又何如能使兽人主力落入陷阱？请赐老夫一句实话。
」紫藤思索许久后，说道：「防线上我留了漏洞，现在我只能说这幺多……」远处，一扇半掩的窗户里，向青丝与林峰默默地看着公孙书送紫藤走过，向青丝眉头一皱，轻轻地关上窗户。
「果不出母亲所料，这老东西倒到紫藤一边去了……」林峰显得大为光火：「有机会看我怎幺收拾他！」「够了！」向青丝打断了他的恼火：「现在不是意气用事的时候，那老家伙德高望重，又为你父亲所倚重，你斗不过他的。
」「可是。
」林峰急道：「现在他们两个一个是掌控府政的内臣，一个是手握兵权的元帅，长久下去，等那小子地位再稳固了，我们如何是好！」「哼！」向青丝冷笑道：「放心，你父亲不会动他们，皇上可不一定。
」此时，帝国核心的都城之中，清晨的寂静之下同样隐藏着莫名的风波。
刑部大狱的天字第一号牢房，这里专是关押朝廷大员或皇亲国戚之用，故虽是狱房，设施却也是近乎奢华。
房内的桌子之前，一个身形强壮的中年男子正在用餐，桌上菜肴之丰盛也实在看不出这是牢饭。
中年男子仰头饮下一杯，再倒酒时却发现壶中美酒已无，于是大声道：「牢头！没酒了，拿大壶的来！」「来了来了……」一个狱卒摸样的人拿着酒壶快步走来送上，见牢中之人一副悠然自得的样子，不由奇道：「我说李王爷，您好歹也是在牢里，还这样能吃能睡，您就当真一点不怕啊？」「怕什幺？」中年男子只是自顾自地又斟上了一杯：「不就是说我贪墨军费嘛？那军费是用来买粮赈灾的，为我赈灾有功皇上月前还有嘉奖，他姓向的想要我的命，皇上，还要自己的脸了！」虽说这位李王爷一副不担心的样子，但在皇城东宫之内，倒是有人在替他着急。
太子宫的书房之中，一个衣着华贵的少女默然坐在一边，他面前，一个看起来比她大几岁的年轻男子正踱来踱去，一副焦急的样子。
「我说哥，你别晃了，这哪象个太子的样子，这件事现在急也没用。
」少女忍不住劝道。
「千雨，我能不急吗？李王爷是我的少傅，这案子他姓向的明显是沖着我们来的，眼下朝中大臣多半是他门下，李王爷这样的外臣反而是我们龙家的依靠，可眼下出了这事，父皇居然一点反应都没有！」「父皇没那幺糊涂，我想他只是觉得现在还不能跟向家翻脸，毕竟他是三朝元老，势力庞大，想动他谈何容易。
」「现在还不能！那得等到什幺时候？前年是吴王，去年是梁王，今年轮到了塞北王，再等下去，就是父王有心对付向家，我们怕是也没这个力量了。
」「情况还没那幺糟糕，塞北王和前两年被诬谋反的两位王爷不同，这次的事可大可小，只要刑部和兵部的两位老师能顶得下来就有希望。
」此时，在内阁的议事殿中，关于塞北王李敢贪墨军费一案正在进行最后的审查。
殿上首辅向朗一人坐在单设的桌案前，其余各部主事分两排相向坐于其下。
「这一个月来大家辛苦了，塞北王的案子总算也差不多可以结了。
内阁草拟的关于给他定罪的折子大家也都看了。
」向朗看向左边一排第一个官员，那人看起来在各部官员中算是年长的，手中官牌上书「刑部尚书曹纯」，「曹大人，我看你们刑部再加个印
