发现大量兽蛮人遗留的痕迹。
程宗扬心里猛跳了一下，自己杀死古格尔之后，那批兽蛮人就从南宫销声匿迹，没想到又到了北宫。
吕雉既然是隐藏的羽族，很可能与这些兽蛮人有私下的交易。
他们在北寺狱出现，也许正是出自吕雉的安排，用来围杀刘询。
但古格尔被杀，导致他们行程被延误，而吕雉又败得太快，双方才错过了。
如果遇到兽蛮人，秦桧等人选择从暗道离开，也并非不可能。
问题是那些兽蛮人会不会此时正在暗道里面？自己要是钻进去，跟那些兽蛮人来个狭路相逢，那就成自投罗网了。
「你想多了。
」蔡敬仲把折扇摇得跟蝶翅一样，「暗道才这么宽，兽蛮人要钻倒是能钻进去，可手脚都伸不开，不成活靶子了吗？」程宗扬顿时恍然，兽蛮人身材庞大，暗道的空间对人类正合适，他们钻进去就过于狭窄了。
程宗扬道：「我们去暗道！」郭解是草莽豪杰，对宫中并不熟悉，一切由程宗扬作主。
他留下两名兄弟，守住出口，然后带着三名兄弟，与程宗扬、云丹琉和蔡敬仲一同进入暗道。
这条暗道从永安宫通往北寺狱，几乎是斜穿了整个北宫，而且深入地下，又长又深，不知道是因为年深日久，通风孔被堵住，还是根本就没有修，暗道内空气极少流通，有些地方甚至连火把都点不着。
对寻常人而言，这样的暗道无异于死地，但对程宗扬而言，倒是减少了他们撞到生人的可能。
一刻钟之后，来到暗道最深处，在程宗扬提醒下，众人小心涉过齐膝深的积水，然后地势逐渐升高。
程宗扬无从判断方位，只能大致推算此时已经越过北宫的中轴线，靠近德阳门后的东阁，然后是章德殿、建礼门、云龙门后的延休殿、安昌殿、景福殿……再往前，便进入永安宫的范围之内。
程宗扬找了个空气尚能接受的位置停了下来。
一直走到这里，也未曾发现暗道内有大队人马行走的痕迹，基本可以确定秦桧等人并非从暗道撤走。
那么是回头再去找人，还是索性潜去太后寝宫，干掉剑玉姬？眼下正是分秒必争的紧要关头，回头找人等于把时间都浪费在路上，虽然安全，但太过保守。
直接去干掉剑玉姬，又太过激进。
万一失手，再想逃回来可就难了。
犹豫间，头顶忽然传来一声重物撞击的闷响。
泥土簌簌落下，然后「吱哑」一声，头顶仿佛打开一扇天窗，一股新鲜的空气涌进暗道。
一个人影重重落在地上，发出一声痛哼，然后有人跃了下来。
前面那人急促地喘息几口，苍声道：「我……我不行了……」「别说话！」一个熟悉的声音传入耳中，程宗扬难以置信地睁大眼睛，与同样诧异的云丹琉对视了一眼。
来人显然没有想到这条久不通风的暗道内会藏的有人，他扶起重伤的同伴，让他能呼吸到顶部流入的空气，然后从怀里取出一支银管，用力晃了几下。
银管顶端绽放出一层清冷的幽光，映出两个人影。
倒在地上那人肩膀被利刃劈开，伤口直达胸前，眼看是不活了。
另外一人脸上蒙着黑布，黑色的夜行衣上沾满鲜血。
那名伤者喘息道：「那贱人阴狠……狡诈……翻脸无情……少爷，你不用管我……快走……」「你这好端端的，说什么疯话呢？」蒙面人道：「这点小伤也算回事？你是看不起我啊。
瞧这是什么？大还丹！」蒙面人掏出一颗火红的丹药，「虽然比不上赤阳圣果，但治你这点小伤还不跟玩似的？一颗下去，保你活蹦乱跳。
」「这是少爷的护身灵……药……我不能……」「少废话！」蒙面人不由分说，将丹药塞到伤者口中。
丹药入喉，伤者气息渐缓，昏昏沉沉地睡了过去。
蒙面人喘了口气，刚直起腰，身体忽然僵住。
黑暗中有人咳了一声，一个人影缓缓走出，「没想到在这里会遇上陶五爷，真是幸会。
」蒙面人呆了片刻，然后一把扯下黑巾，一屁股坐在地上，「哎妈啊，吓死我了……老程，你怎么会在这儿？」「我还想问你呢，」程宗扬道：「你不是不进洛都城吗？怎么都钻到永安宫底下了？」「这事儿说来话长……」陶弘敏往后看了一眼，止住话头，「这几位是？」「云大小姐，五爷见过的。
」程宗扬跳过蔡敬仲，「这位你多半也听说过，郭解郭大侠，那些是郭大侠的兄弟。
」陶弘敏本来被蔡爷那身打扮闪得眼花，听到郭解的名头，目光立刻被吸引过去，起身像模像样地一拱手，「原来是郭大侠，久仰！久仰！我叫陶弘敏，跟程爷一样做生意的。
我从小就仰慕郭大侠，铁肩担道义，布衣傲王侯……」「寒暄的话咱们先省省，」程宗扬打断他，「改天腾出时间，专门让你说个够。
你先说说，怎么会在这里？」「还用说吗？你瞧我这倒霉样……」陶弘敏仰天长叹，「被人坑了啊。
」程宗扬摸着下巴道：「听起来好像很有趣呢。
」「这也没什么好瞒的。
」陶弘敏道：「两年前，太平道的人找到我，想借笔款子。
我对他们神神鬼鬼那套没兴趣，就回绝了。
谁知他们找到总商会，商会出面，让钱庄给他们放了笔款子。
一来二去，也算熟了。
两个月前，他们来谈一笔大生意，你猜是什么？」「刘建。
」陶弘敏抚掌道：「程兄果然通透！没错，就是刘建。
明人不说暗话，这些年来，我们晴州商会在汉国吃了无数苦头，吸血最狠的，就是吕氏。
眼下有机会扳倒太后，肯定不会错过。
」「坦白说吧，刘建交结宗室，是我们出的钱；招揽门客，是我们出的钱；收买眼线内应，是我们出的钱；兵甲武器，还是我们出的钱；甚至我们还花重金从晴州雇来了三支佣兵团——出物、出钱、出人，我们全都干了。
」程宗扬皮笑肉不笑地说道：「这可得恭喜陶五爷了，一本万利啊。
」「恭喜个屁！」陶弘敏咬牙切齿地说道：「刚拿下永安宫，刘建那混帐就翻脸了！」「哦？」「太平道那帮妖人趁我们不备，突使杀手，要不是楚伯舍命相护，我也逃不到这里。
」程宗扬这才留意到，那伤者蒙面巾下露出的胡须略显花白，已经上了年纪。
「楚伯是我们陶家的世仆。
他行事周全，事先花重金买通了宫里的内侍，得知有条暗道可以藏身，算是留了条后路，没想到真派上了用场，更没想到会碰上程兄和郭大侠。
」陶弘敏摊开双手，「我这边已经说完了。
程兄你那边……你要不说，我绝对不问，只要你别把我灭口了就行。
」「我这边也好说。
」程宗扬道：「跟你一样，我也做了笔生意，只不过投的是长秋宫。
」陶弘敏沉默片刻，叹道：「程兄这生意独辟蹊径，眼光胆识别具一格……小弟佩服。
」「别佩服了，我还没说完呢——跟你一样，我也亏大了。
」「怎么回事？」程宗扬一边紧紧盯着他的反应，一边道：「长秋宫出事了
