亡 ，跟着姑姑一家生活，姑父和姑姑都对胡桃很好，年纪相仿的表姐、表妹与胡桃也很谈得来。
鬼子破城前，他们全都躲进了租界的避难营。
鬼子来了，开着卡车硬闯进了避难营，把食指上有茧的男人拉走，又拉年轻的女人。胡桃正拉肚子，她躲在茅厕里不敢出声，等鬼子走了，他才知道姑姑一家人全都被用卡车拉走了，从此再没有回来。
两个星期之后，胡桃才回到了姑姑的家。她看见表妹一个人坐在那里，目光呆滞，一动不动。
「表妹，你怎么了？姑姑他们呢？」
「表姐，报仇哇！」表妹看见她，哭了。
从表妹的嘴里，胡桃才知道，鬼子把他们用卡车拉到郊外，把所有男人都赶下车去，赶到江边，然后用机枪扫射 ，姑父和表弟也未能幸免。
然后，他们又把所有女人拉到一处军营供士兵们发泄。
多数女人都没有挺过一周，表妹亲眼看着自己母亲和姐姐的赤裸尸体被放在破板车上拉出军营。
又过了几天，一个夜晚，她同剩下了几个姑娘一起被鬼子带到了江边，那是父兄被害的地方，表妹明白，她没等鬼子开枪 ，便滚进了江中 ，藏在了芦苇丛中 。胡桃回来的第二天晚上，表妹洗了澡，换了衣服，早早回了自己的房间，早上胡桃熬好了粥去叫她的时候，见她穿戴整齐，直挺挺地吊在了房梁上。
城西郊外的修道院，赵学志、罗紫琼、朱凤娇和胡桃偶然走到了一起，共同的经历，使她们成了生死姐妹。
赵学志年龄最大，成了大姐，胡桃是二姐，朱凤娇是三姐，罗紫琼是四妹。
「姐妹们，国破了，家也亡了，我们都没有了亲人。这都是鬼子和汉奸害的，我们要报仇，决不能让小鬼子在我们的家里自在逍遥！」结拜已毕，学志说道。
「对，不能让他们过安生日子，我们要报仇！」三个姑娘异口同声地说。
「妹妹们，报仇不是件容易的事，而且很危险，如果哪个不愿意，也不要勉强。」「大姐，看你说的，咱们都是死过一次的人，还怕再死几回吗？」「那好，既然姐妹位都愿意，咱们就商量商量，该怎么办？」「山上有好多打鬼子的队伍，我们去找。」
「不，干嘛非要跟着那些男人们干 ，听他们的指挥？我们自己就不能干出一番大事业来吗？」「对！我同意，咱们自己拉队伍，就咱们四个。」「也不一定，打鬼子是人越多越好，只要愿意打鬼子报仇的，都是咱们的姐妹。」「好哇好哇，咱们干吧！」
「都同意了？哪咱们就干 。咱们得给自己起个好名字呀。」「我看，就叫姐妹抗敌复仇队吧。」
「姐妹抗敌复仇队？好名字。你们看呢？」
「不错，就叫这个。」
「那好吧，咱们还得议一议，谁当队长？」
「你是大姐，队长当然是你当。」
「不，我是大姐不错，可我是护士，打针还行，打仗我不在行。我的意思，虽然凤娇和紫琼年纪最小，可她们的爸爸都是当过兵打过仗的，队长让她们两个当最合适。」「不不不，我们年纪小，担不起这么大的事儿，还是大姐当吧。」「对对对，大姐，你就干吧。」
「既然这样，那我就顶上这个名儿，不过，有事儿还得咱们四个一起商量。」「好好好。」
「那，从现在起，咱们姐妹抗敌复仇队正式成立。明天咱们先把旗号挑出去，再干几件大事儿，让大家都知道，有咱们这么一号队伍，也好招兵买马 。」「好，就听大姐的。」
第三天一早，城里的大街小巷里便贴出了许多传单，传单是以姐妹抗敌复仇队的名义发出的，号召一切愿意打鬼子的姑娘参加到复
