说话吗？」
刚才……习惯了军用Ｔ恤之后，确实放空了一下子，但并不会出神到连周遭事物都没注意。更何况，还有个闲到正在裁剪黑色洋装的芭蒂，她也摇摇头说那女人刚才根本没出声。意见一致，我换上困惑的神色回答短髮女子：
「抱歉，我什幺都没听到。」
她面无表情说了句是吗，自顾自地坐到我前方。不知道她为何要接近我，只知道在任何命令下达前，我只能一屁股坐在营帐旁，根本动也动不了。不自然的沉默荡好一会儿，她才向我攀谈：
「触手，让我看看。」
「啊？」
「我说触手，让我看妳的触手。」
「我不懂妳的意思……」
「不懂？像这样啊。」
她说着就平抬起右手掌，洁白的掌心迅速暗化成一片豔紫，紫色触手无视人体构造与常识自紫化肌肤升起。看到这一幕，再怎幺顽强的藉口都用不上了。我稍微放鬆腹部的力气，顺着腹内波动推出一条黑色触手。约莫两个指头宽的两条触手在我们之间相会，腥气薄弱，反倒是短髮女子身上的香水味比较浓烈。
别看入迷了笨蛋……
芭蒂幸灾乐祸地消遣着，我才发现自己不知不觉间正盯着对方冷豔的脸蛋。幸亏她没有觉得我是个怪女人，因为她的目光根本不在我脸上。
「颜色不同呢。」
短髮女看着一紫一黑健康好动的触手，流露出像是在玩找碴游戏的表情。
……真是个怪女人。
「贞德。」
「嗯？」
「我叫贞德。」
她的表情浮现一抹歉意，不仔细看难以察觉。
「莉芙妮。随妳高兴怎幺叫都行，但是不准叫我莉莉。」
「叫那个称呼会生气吗？」
「可能会把妳切碎到无法再生的地步。」
「……讨厌到这种程度啊。」
莉芙妮嘴角轻轻地扬起，以很好看的淡笑回答道：
「不，是只有姊姊可以那样叫我。」
「……喔喔。」
恋姊情结的怪女人。
不问她为什幺也有触手吗？
没有必要吧。对方都没这种疑问了，我还问的话不就显得很呆吗？
妳也会在意这种事喔……真意外。
我也是有情感的好吗，虽然不是人类……喂，别一副理所当然的语气跟我对话！搞得我好像神经病。
不然换妳来做洋装。
才不要。我还想多呼吸一点空气。
嘿──神经病！
……真是够了。
回过神来，莉芙妮已经不见了。取而代之的是有着一头髒髮、活像只在垃圾堆出生的野猫般的女孩。那女孩只是瞪大双眼，就发挥比未知物还要更强大的能耐，完美地污染了即将吸进我体内的空气。
「妳有触手……可是颜色不一样。」
「是啊，刚才……」
「跟多芙妮的不一样……」
一身髒乱发臭的野猫女孩打断我的话、同意似的点点头，而后逕自起身跑掉了。搞什幺啊这个怪女孩，是特地跑来污染空气的吗？要是莉芙妮知道她连名字都喊错，大概会微笑着用触手贯通她吧。
或是学某人把别人的子宫拉出来──？
……总比某人拿着强力武装触手捅自己的肛门好。
肛交很棒啊，做完还会特别有精神呢。拉出来的屎也可以做成投射物攻击敌人。
没品的女人连战法都没品。
无趣的女人连思想都无趣。
虽然没品，那种作法也不失为最厉害的战争手段之一。利用病患的排泄物做污染攻击，是除了广域毁灭性兵器以外，最常出现在不平衡战争中的手段。妳别在那边傻笑，我不是在称讚妳。只是，儘管这类战法很适合妳这种即将死去的民族，一点格调都没有也太悲哀了。
战争还讲格调喔……真不愧是圣女。
……先闭嘴，维纳斯来了。
芭蒂乖巧地收起声音。
「身体怎幺样？」
句就是令人意外的问话。大概想问能不能战斗吧。
「没问题。」
「那好。準备一下，十分后拔营。」
「未知物又出现了吗？」
维纳斯浅浅地笑着。
「是更可怕的对手。」
说完她就走向其她部下，逐一交代出击事项。我无聊地留在原地看着她们活动，反正拔营工作也用不上我。
更可怕的对手……会是谁呢？
自由联盟？
妳白痴啊她就是联盟的啦……嗯，不该存在之物？
那东西的可怕度根本不及未知物。
说得也是。难道这世上还有更扭曲、更畸形的鬼东西吗？
例如自己跟自己对话的神经病触手女……
……这家伙！还以为妳经过昨天的战事会有点长进，果然还是个让人不爽的臭小鬼！
§
出了边境，我们没有继续向飘来尸臭的方向前进，而是面朝北方，倚边境线一路往北急行。
沙尘的此端除了小丑小姐……维纳斯的小队，还有莉芙妮随行。我们俩都是没有穿装甲机的可怜虫，她正一派悠闲地坐在某架装甲机肩膀上，没办法赶上装甲机速度的我也只能乖乖让小丑小姐背着。听起来很温馨吗？那当然是不可能的。
「侦敌与迎击全部交给妳，失败的话……」
……我才不要被关成废物肉球。呜。
本来想跟贞德换手，她对战斗比较在行又不太想教我，只会要我专心看她打斗。可是她从一上路就开始沉睡，怎幺叫就是不理我。就算搬出可能会一起变成肉球也没回应。算了，也只能硬着头皮上阵。
幸好一路上并没有发生交战，只有两次远远看见疑似未知物的东西，它们很快就消失在我们视野範围内。我们跑过两片树林与三片无敌大的荒地，途中她们换了两次备用电池，跑到天空开始变色，才回到边境内并朝东北继续挺进。
感觉差不多要到目的地了……这般想法冒出不过五分钟，队伍还真的就在一片只立有一棵枯树的乾渴荒地停下。正当我纳闷到底是来这种鸟不生蛋的地方干嘛？一名机甲兵在枯树下摸索一番，最后推开了藏匿于尘土下的甲板。
隐藏于地表下的储藏室，装着满满一大堆装甲机用的备用电池、机枪还有弹药。她们五人动作迅速地将身上的空电池全部换新，对武器则是看也不看。才花不到两分钟就整顿完毕，我们再度朝北方前进。
偶尔会看到有人突然对莉芙妮大吼大叫，挨骂那方则是感到很有趣似的笑脸以待。真是搞不懂这群人的相处模式。
夜幕开始变得明显之时，我们总算抵达终点。或该说是终点附近一座很适合藏身的低谷。
低谷再过去有条乾涸的大型河道，它一路往东北方向大幅弯进，沿途堆满了沙包砖块造成的矮墙，每隔一段距离就架有机枪或肩背式火箭筒。各个火力重点有二至三名士兵悠哉地闲聊走动，另有两名戴着红臂章、看似军官的女人正散漫地巡视。
「听说她们因为前线不利而提高警备等级，想不到还是这幺薄弱。」
