板。
心中的惊喜开始蔓延，周鸿鸣惊喜的看着自己的拳头，想象着其中蕴含着开
山裂石的万钧之力。然而随后他就愣住了，刚刚打穿木板的那只拳头上，此时已
经肉眼可见的变得又青又肿，只是不知为什么没有什么痛感，自己才没发觉而已。
这哪是什么修炼神功的江湖高手啊，这分明是变成了一个挥拳打墙，还不
知道痛的二傻子了啊。
周鸿鸣一阵无语，并为自己刚才的沾沾自喜感到羞耻。不过这些奇怪的动作
确实有蹊跷，虽然不知道到底有什么名堂，但是现在看起来，似乎可以让自己的
力量增大一些，对疼痛的感知更模糊一些。
「不成，明天必须要去找那个喜欢打哑谜的老家伙问清楚，搞清楚他看了这
么多年的到底是个什么东西。他要是再跟我打哑谜，我就在饭菜里加一堆芥末给
他！」
一夜辗转，周鸿鸣破天荒的起了个大早，报晓的晨钟刚刚响起，他就已经出
门向着天牢去了。
大家出来干活，都是为了混口饭吃，没有人会热爱这份差事，更不会主动早
来晚走，增加自己的工作时间，那样的人不仅愚蠢，还会成为所有人的公敌。听
说之前民部有个差役，经常在放衙之后主动留下多干活，又故意让官老爷们看到。
后来有一天回家的时候，被人套在麻袋里一顿好打，也不知是谁下的手，但下手
的人肯定不少。
在天牢这边，自然是没有这种害群之马的，差役们能晚来一会是一会，通常
大家都会踩着点卯的时间到。
周鸿鸣来时，更是一个早上来上工的狱吏都没有。他和值夜班的同事打了个
招呼，便直接走向了牢房最深处。
惹得值夜班的狱吏睡眼惺忪的呢喃道：「周头怎么来的这么早？一定是我还
没睡醒……唔……再睡会……」
然而没过一会，他就被粗暴地叫了起来。
昨天晚上轮值夜班的狱吏全都被叫了来，并肩站做一排，个个低着头，一丝
睡意都没有了。他们看着面前大发雷霆的周鸿鸣，一个个噤若寒蝉。
「说话啊！你们倒是说话啊！都哑巴了？」周鸿鸣像一只被困在笼子里的野
猪一样，呼哧呼哧的走来走去，指着身后空荡荡的牢房诘问道：「人呢？哪去了？」
难得起了个大早，周鸿鸣却意外的扑了个空。关押牢先生的牢房里空空荡荡
的，半个人影都没有。他难以置信的把牢房里外检查了个遍，又找来昨日负责夜
班工作的老三，询问大理寺有没有派人来半夜提审犯人。
得到否定的答案后，周鸿鸣不禁暗道糟糕。牢先生失踪，他对于那些神秘图
样的疑问得不到解答倒是小事。要命的是，牢先生作为天牢里的犯官，竟在他们
的看管下不见了，对他们而言罪过可就大了。
要是之前也就罢了，一个在牢里蹲了不知道多少年的人，是死是活估计都没
人在意。但是经过了昨天的事情
，周鸿鸣本能的觉得，这位牢先生恐怕牵着一些
天大的秘密。他的失踪也绝非意外。
周鸿鸣立刻把所有值夜班的狱吏都叫了过来，清点人数无误，确定没有人失
踪或畏罪潜逃后，把他们领到了这间已然人去楼空的牢房，开始询问情况。
见他们全都沉默不语，周鸿鸣放缓了语气道：「弟兄们，我不是责怪你们，
我是真为你们着急，昨天夜里是你们值夜，有犯官越狱这种事出现，你们一点都
没发觉，上面的老爷们追究下来，大家都得玩完！咱们兄弟之间有话直说，我知
道大家值夜的时候都比较困倦，我也不怪大家。但是这事关系到在场所有人，你
们都仔细回忆一下，谁要是听到什么，有什么线索，就说出来，咱们总要弄清楚
到底是怎么回事才好想办法！」
值夜班的狱吏们互相看了看，眼神中都充满了一种一无所知的清澈感。最后
由和周鸿鸣关系比较好的老三回答道：「周头，兄弟们昨晚虽然轮流休息了一阵，
但是总是有人醒着的，我们敢保证，绝对没有人从天牢的大门离开，也没有外人
进来过！」
对于老三的话，周鸿鸣还是信得过的，他蹙起眉头，因少见阳光而惨白的脸
上满是困惑，他又在这间牢先生住了十几年的牢房里转了两圈，摸着粗木制的栅
栏疑惑道：「昨天咱们例行巡视的时候，他还在这。白天人多眼杂，众目睽睽之
下断然不可能有人随意出入天牢，晚上也没有人离开，这人就这么凭空消失了，
见了鬼不成？」
「周头！有道理啊！」有个狱吏忽然一副原来如此的表情，朝周鸿鸣说道：
「这人不知名姓，没有家人，咱们给他起名叫牢先生，不就是因为觉得他像是牢
房成精了么？会不会他真是个妖精，昨天施展法术，化成云雾，就这么飞了出去？」
「滚蛋！」周鸿鸣眼一翻，没好气的骂道：「哪有什么妖魔鬼怪，要是真有
什么妖怪神仙，怎么能容那些权贵人家宅田千里、钟鸣鼎食，逼得百姓卖儿卖女？
我听说南国那边的皇帝，兴建了无数庙宇宝塔，真要是有什么佛陀金刚保佑他，
不早就打到咱大齐来了？」
然而无论周鸿鸣的观点却并没有得到普遍认同，众狱吏们大多对鬼神有敬畏
之心，听了刚才那狱吏的妖怪之说，众人恐惧之余，又大多有些信服。
周鸿鸣『咣咣咣』的在木栅栏上敲了几下，让众人的心思从志怪幻想回到现
实，说道：「退一步说，就算那位真是个妖精，你们觉得把这个理由报上去，上
面会免了咱们的处罚么？」
大家这才想起，追究那牢先生是不是妖怪根本没有意义，当前的要紧事，是
想一个搪塞的办法。作为吃公家饭的小吏，犯错不要紧，只要有足够的理由搪塞
过去，上面不追究，就是没有错。
说到欺上瞒下，就来到了在场诸多老油条的擅长领域了，核心要义就是大事
化小小事化了。作为国家机器的底层触角，他们对下的办法是拖，拖着拖着大事
就变成了小事，小事就消失不见了。而对于上级，则重点在于瞒。
有个犯官消失这事虽然大，却也未必就没法瞒住，老三提议道：「要不这样，
犯官消失这事大家都脱不了干系，反正那家伙在这那么多年，也没人来找过，咱
们大家守口如瓶，就当那人从没在咱们这待过，咱们一切如常，这事也就不用上
报了。」
刚才那个怪力乱神的狱吏则补充道：「上面不追究，咱就不反映。要是有一
天上面知道了，咱就说他化作一阵妖风跑了，请官老爷们找道士和尚来
