也脆生生地应道：“自然是捉来炼蛊用呀，肃阿哥！”这声“肃阿哥”，带着几分南疆
音的娇俏，倒也顺耳。
李肃闻言，心中虽早有猜测，仍是追问道：“炼蛊？清竹你……你当真还会炼制蛊毒之术么？”
这话却似点着了楚清竹那点小小的骄傲。只见她立时停下脚步，转过身来，那双清亮的杏仁眼不满地白了李肃一眼，小嘴一撅，带着十足的傲娇嗔道：“喂！肃阿哥，你这话问得好没道理！我堂堂南疆巫族嫡系出身的
儿家，你说我会不会炼蛊？莫不是小瞧我么？”
说着，也不待李肃分辩，她便将腰间那只大葫芦托在掌心。这葫芦瞧着古朴，
手却沉甸甸的，想来内部定然另有乾坤。只见楚清竹中念念有词，手指在那葫芦轻轻一抹，随即拔开塞子，将葫芦朝向前方空地。
李肃正自好奇她要如何证明，却见那葫芦中并未爬出先前所收的那些白玉幼蛛，反而响起一阵密集而低沉的“嗡嗡”之声！紧接着，一团乌云般的黑影自葫芦中蜂拥而出！定睛看时，哪里是什么幼蛛？分明是一群约莫成
拳
大小、通体漆黑、翅膀振动间带着金属光泽的毒蜂！这蜂群数量不少，甫一出现，便在半空中盘旋飞舞，气势汹汹，一
子
冷毒厉的气息弥漫开来，令望而生畏。
那群拳大小的毒蜂，在楚清竹神念
控之下，聚散自如，时而成阵，时而化作一道黑色的利箭，在林间空地上空盘旋飞舞了好一阵子，发出令心悸的“嗡嗡”锐鸣，其势汹汹，显是剧毒无比。待得演示已毕，楚清竹素手微抬，中又低念了几句奇异的音节，那漫天飞舞的毒蜂便如同得了号令一般，井然有序地化作一道黑色洪流，争先恐后地钻回了那葫芦之中，转瞬间便消失得无影无踪。
楚清竹这才满意地将葫芦塞子重新盖好，系回腰间，随即抬起那光洁小巧的下
，带着几分得意地看向李肃，仿佛在说：“这下你该信了吧？”
李肃方才见那毒蜂声势，亦是暗自心惊，知晓这巫蛊之术果然名不虚传，绝非寻常毒物可比。他定了定神，压下心中惊异，又问道：“清竹，你此番……出现在这斐朝地界，莫非……便是专程为了寻觅炼蛊之物而来？”
哪知楚清竹听了这话，却是摇了摇，道：“也并非是我自己个儿想出来的。是我们寨子里的规矩，族中年轻长到一定年岁，便须得独自出门历练一番，增长见闻，也寻些机缘。我听闻此地虫兽横行，其中不乏异种，想着正好来此寻些合用的蛊苗，顺道也算完成了阿婆
代的历练任务，这才来了此处。”
李肃闻言，点了点，心下了然。原来她此行，既是为了历练，也是为了寻觅炼蛊的材料。他随即又想起那些被她小心收集起来的紫色幼蛛，便追问道：“既如此说，那巫族世代与虫蛊打道，想来对于我等先前所遇的那种巨蛛，定然有所了解罢？不知此物究竟是何来历？”
听李肃问及那巨蛛，楚清竹脸上那份少的得意与娇憨竟是微微收敛了几分，那双可
的杏仁眼中，也透出了一丝前所未有的严肃之色。她沉吟片刻，方才缓缓说道：“肃阿哥所言的那种巨蛛，若是我没认错，应当便是我们巫族古老书册之中有所记载的‘翡玉蛛’。”
“翡玉蛛？”李肃重复道。
“嗯。”楚清竹点了点，神
凝重地续道，“此蛛非同小可，乃是天地间生成的异种奇虫，
凶猛，甲壳坚韧，更兼能吐丝结巢，繁衍极快。在我们巫族的记载之中，翡玉蛛被列为极难对付、却也极具潜力的蛊苗之一。据说，族中曾有前辈高，机缘巧合之下，以这翡玉蛛为主材，炼制成了威力绝伦的‘翡玉巨蛊’，一旦功成，便能控巨蛛，移山填海虽是夸大，然其凶悍厉害，却也是非同凡响。只是此蛊炼制极难，风险亦大，稍有不慎便遭反噬。故而……”她顿了顿，眼中又闪过一丝跃跃欲试的光芒，“故而我此番听闻此地有疑似翡玉蛛的踪迹，便也想着……想着来碰碰运气，看能否寻得合适的幼蛛，也学着前辈那般，尝试炼制一番！”
二继续在林中穿行，李肃对这神秘的巫蛊之术愈发好奇，便一边留意着周遭动静，一边接着问道：“清竹方才所言，那翡玉巨蛊已是十分厉害，却不知……这炼蛊一道，若是修至那传说中的至高境界，又该是何等模样？”
楚清竹闻言，脚步微微一顿，抬起，望向那林木掩映、望不见尽的天空，那双总是带着几分娇憨与傲气的杏仁眼中，此刻竟是流露出一丝悠远而复杂的神色，似有向往，又似有敬畏。她沉默了片刻，方才轻声说道：“炼蛊之路，千奇百怪，凶险万分。然若真有能勘
玄机，走到那最终极处……据说，那便是要……以身蛊，神魂与万千蛊虫彻底相融，不分彼此，化为虫群意志之主宰。”
她顿了顿，声音里带着一种难以言喻的奇异韵味，续道：“那等境界，已非力可揣度，超脱生死，近乎……近乎与天地间的虫豸大道合一。在我们巫族之中，能达此境者，寥寥无几，皆是传说中的存在。那等存在，便被尊称为……‘蛊仙’。”
“蛊仙？”李肃心一动，细细品味着这个词。他
知此方世界，武道昌盛，修士虽能延年益寿，神通广大，然终究难逃寿元之限，所谓长生不死之“仙”，多存于缥缈传说之中，未必是真。然则，这巫族竟以“仙”字来冠于其炼蛊大成者之名，足见其非同凡响。
他沉吟道：“世间武道为尊，修者寿元虽长，然终有尽时，何来真正的长生不死之仙？想来这‘仙’字，并非指那传说中逍遥长生之辈，更多的是喻指其神通已然超凡脱俗，手段诡谲莫测，近乎……近乎神异一流了罢？以‘仙’为名，足见其定是威风凛凛，有着惊天动地、匪夷所思之能。”
他想象着那与万虫相融，化身虫群的景象，只觉一难以言喻的奇异与强大之感扑面而来，心中对这神秘的巫蛊之道，更是平添了几分敬畏与好奇。
自那番关于“蛊仙”的探讨之后，二间的气氛似乎又融洽了几分。他们继续密林，又接连寻到了好几处翡玉蛛的巢
。
这一次，当李肃拔剑与那些狰狞的巨蛛缠斗之时，楚清竹果然不再似先前那般，于巢损处仔细寻觅那些带着紫纹的幼蛛了。想来是她那只神奇的大葫芦之中，所需之蛊苗已经收集齐备。
然则，她却并未因此袖手旁观。每当李肃与巨蛛搏杀，陷缠斗或是稍有险象环生之际，便总有几道乌光自她手中电
而出，那薄刃飞刀
准无比地钉巨蛛的要害之处，助李肃迅速解决战斗。待李肃将那空巢付之一炬，她便又默默地回到他身边，继续前行。
如此这般，二在那危机四伏、却也风景奇异的南疆密林之中，又一同游
了数
。李肃凭借着楚清竹那近乎本能般的指引与时不时的援手，焚毁虫巢的任务早已是超额完成，儒宗所发的酬劳想必是极为丰厚的。
而在这几的朝夕相处、并肩作战之中，二之间的关系，也如那林间悄然滋长的藤蔓一般，愈发亲近缠绕了些。虽则那最
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初的亲密接触源于一场啼笑皆非的误会，然那层隔阂既已打，彼此间的那份自在与熟稔，便也自然而然地滋生开来。
楚清竹本就对李肃颇有好感，觉得这个中原的“肃阿哥”虽有时迂腐得可，却也身手不凡，心磊落，更兼……容貌也甚是顺眼。这几下来，见他行事愈发沉稳可靠，对自己那偶尔流露的巫家儿的随与娇蛮也多有包容，那份初萌的好感便如同得了雨露滋润的种子，悄然生根发芽，变得更为厚了
