顿，冰蓝色的眼眸闪过一丝了然。她知道那间屋子——
暗的地下室，冰冷的铁链，还有那些被锁在地下等待调教的
夜夜。但她的表
很快恢复平静，继续手上的工作。
梅尔莉丝怯生生地站在角落里，双手不安地绞着裙角：「我、我需要准备什么吗？」
罗德里瞥了她一眼：「你不认识路，跟着走就行。」他转向正在整理行装的尤菲莉亚，「把上次用过的工具都带上。」
银发
骑士点了点
，从行李
处取出一个黑色皮袋，里面隐约可见绳索和金属器具的
廓。梅尔莉丝的视线不由自主地被吸引过去，喉咙微微发紧。
「别发呆。」罗德里捏住她的下
，「去帮薇尔莱斯打包食物。」
很快，一行
离开旅馆，融
了达肯利亚清晨的街市。罗德里走在最前面，高大的身影在群中格外醒目。薇尔莱斯像只欢快的小狗般跟在他身侧，不时东张西望。尤菲莉亚则沉默地跟在后面，手中提着那个黑色皮袋。梅尔莉丝走在最后，金色的长发被兜帽遮住，只露出小巧的下。
穿过繁华的中央广场后，周围的建筑逐渐变得低矮
旧。梅尔莉丝的心跳越来越快，每一步都像是踩在棉花上。她偷偷瞥了眼走在前面的罗德里——那个把她从贵族大小姐变成
的男，宽厚的背影在晨光中显得如此不可撼动。
拐过几个弯后，进到了一片似乎根本没有居住的街区。罗德里在一栋灰褐色的三层石屋前停下。屋子看起来很久没居住，窗台上积着厚厚的灰尘。他掏出钥匙打开厚重的木门，一
霉味扑面而来。
「薇尔莱斯，去扫
净房间。」罗德里命令道，「尤菲莉亚，把地下室收拾出来。」
两个立刻行动起来。梅尔莉丝站在门
不知所措，直到罗德里指了指厨房：「你，去采购物资。」他扔过来一个钱袋和一张羊皮纸，「要新鲜的
类、面包、
酪，还有葡萄酒……总之都在清单上了。记住路线，别走丢了。」
梅尔莉丝手忙脚
地接住钱袋，指尖发颤：「我、我一个去吗？」
罗德里眯起眼睛：「怎么？想逃跑？」
「不！不是的！」梅尔莉丝惊慌地摇，金色的长发从兜帽中滑落，「我只是……只是……」
「那就快去。」罗德里不耐烦地挥手，「中午前回来。」
梅尔莉丝几乎是逃也似地离开了屋子。当她站在陌生的街道上时，才发现自己的后背已经湿透了。阳光照在脸上，她有一瞬间的恍惚——这是她成为后第一次独自外出。
梅尔莉丝捧着钱袋站在街，清晨的阳光刺得她眼睛发疼。她下意识地回望了一眼那栋灰褐色的屋子，罗德里高大的身影已经消失在门后。街道上行渐多，卖报童的叫卖声、马蹄声、小贩的吆喝声
织在一起，如此平常，却让她感到一阵恍惚。
她吸一气，迈出了第一步。粗糙的石板路透过薄薄的鞋底传来真实的触感。五步，十步，她已经离开了视线范围。梅尔莉丝突然停下脚步，手指不自觉地绞紧了钱袋。
「我能……」她小声呢喃，声音淹没在街市的嘈杂中。一个念在她脑海中炸开：现在转身就跑，趁着他们还没发现，消失在群中。
她的双腿突然变得无比沉重，仿佛灌了铅。心脏在胸腔里疯狂跳动，震得耳膜嗡嗡作响。左侧的巷子通向中央大道，那里有巡逻的卫兵，有可以求助的商铺……
「让一让！」一辆装满蔬菜的板车从身后驶来，车夫不耐烦地吆喝着。梅尔莉丝慌忙避到路边，钱袋里的硬币发出清脆的碰撞声。
她强迫自己继续往前走，目光扫过清单上的第一项：面包。街角的面包店飘来诱的香气，排队的群中多是附近的主
。梅尔莉丝攥着钱袋排在队尾，突然意识到自己连价格都不清楚——这原本都是仆做的事。
「两个铜币一个黑面包。」前面的大婶好心提醒她，「姑娘，你的兜帽快掉了。」
梅尔莉丝一惊，连忙拉紧兜帽。她现在的模样一定很可疑：穿着不合身的粗布衣裙，发丝凌，眼神闪烁……若是有卫兵盘问……
「要什么？」面包师傅粗声粗气的问话打断了她的思绪。
「两、两个黑面包……」她声音细若蚊蝇。
接过沉甸甸的面包时，一阵温热传手心。梅尔莉丝怔怔地看着手中新鲜出炉的面包，突然想起自己已经很久没吃过刚烤好的面包了。
她摇摇甩开这个念，将面包小心地放篮子。下一个目的地是铺，需要穿过两条街。梅尔莉丝走在群中，每一步都像是在挣脱无形的枷锁。她的目光扫过每一个路，计算着可能的逃跑路线。
右侧的小巷通往城东门，那里每天都有商队出发；前方的岔路左转可以到达码，混水手群中……每一个选择都让她的心跳加速。但随即，脑海中浮现出罗德里那双不见底的眼睛，仿佛在无声地注视着她的一举一动。
铺前弥漫着血腥味，铁钩上挂着新鲜的类。梅尔莉丝强忍不适，按照清单买了牛和
。当她转身离开时，一个身着制服的城防队员正朝这个方向走来。
她的呼吸瞬间停滞，双腿像生了根一样无法移动。城防队员越来越近，腰间佩剑的金属扣在阳光下闪闪发光。只要她上前求救，就能……
「借过。」城防队员不耐烦地绕过她，径直走向隔壁的杂货铺。
梅尔莉丝这才发现自己后背已经被冷汗浸透。她几乎是逃也似地离开了铺，直到转过两个街角才停下来喘息。
明明只要喊
一声就可以了啊，我在害怕什么？梅尔莉丝眼神闪烁，不知自己在想些什么。
酪店的老板娘是个和蔼的中年，看到她苍白的脸色关切地问道：「姑娘，你没事吧？要不要喝点水？」
这一刻，梅尔莉丝几乎要哭出来。thys2?c｀ｏm只要她说出实，这个善良的一定会帮她……她的嘴唇颤抖着张开，却在最后一刻变成了：「谢谢，我没事……」
接过包好的酪时，老板娘温暖的手指轻轻碰了碰她的手背：「天气转凉了，姑娘要多穿些。」
这句话像一把钝刀，缓慢而残忍地割开了梅尔莉丝的心防。她突然意识到自己已经不属于这个普通的世界了。即使现在逃回家，那个曾经的大小姐梅尔莉丝也已经死了——现在的她，只是一个被烙上印记的。
还要去买很多东西呢，不能
费时间……她走出酪店，行走在繁忙的大街上，却发现自己竟然会有意避开巡逻的卫兵，避免被发现自己是奥尔克家族被绑架的贵族大小姐。
不对不对，我明明是受害者，我有什么好怕的……？脑海成一团，但她还是没有求援的动力。
她机械地按照清单采购着葡萄酒、蜂蜜、果……篮子越来越重，而她的思绪也越来越混。在一个僻静的街角，梅尔莉丝终于停下脚步，将篮子放在地上，双手撑住墙壁呼吸。
逃跑的念再次强烈地涌上来。只要放下这个篮子，轻装简行……她望向远处教堂的尖顶，那里一定有神父愿意庇护一个落难的贵族小姐……
她感到她在害怕。
害怕们异样的眼光，害怕父亲知道她早已不纯洁，害怕作为的经历被广为传播，害怕逃跑失败，害怕被主惩罚……
每想起一个可能的后果，她都会感到一阵心悸，思绪翻涌着考虑各
