程宗扬没好气地瞪了她一眼，然后收敛心神，打量着面前那名文士。
那文士穿着一袭青衫，面容清臞，颌下留着长须，虽然双目狭长，但颇具神采，此时坐在他面前，面上隐约带着几分谄笑。
一个时辰之前，自己在路上遇到这名文士被一群
仆追打，出面拦了下来。一问之下才知道他原来是一名丹青师，刚来到洛都不久，因为求见襄邑侯，不料却误
襄城君门内，被仆赶了出来。
程宗扬听到是丹青师便留了心，何况又与襄邑侯有关，但因为当时已经与冯子都约好见面，无法爽约，于是让在暗处随行的罂粟
出面，把他请到自己的住处，暂时先安置下来。
那丹青师身无分文，在洛都已经走投无路，一听有
相邀，当即欣然应诺。此时他已经洗去鼻上的血迹，拂去身上的尘土，看起来总算不那么狼狈。
程宗扬道：“方才听小婢提及，先生姓毛，不知尊驾大名？”
文士道：“敝毛延寿，
以丹青为业。”
程宗扬觉得这名字有点耳熟，顺
道：“原来是毛先生……等等！你是毛延寿！”
毛延寿一脸茫然，不知道这位公子为何露出一副古怪的表
，两眼直勾勾盯着自己。他小心道：“公子可是在哪里听说过区区的薄名？”
当然听说过！
意态由来画不成，当时枉杀毛延寿——这是一个改变了史上四大美之一王昭君命运的名字，虽然是一个丑陋的配角。
程宗扬很想问问他见过王昭君没有？话到嘴边又咽了回去。他打了个哈哈，“毛先生擅画美，天下知名，程某闻名已久。今天一见，实在是幸会！”
毛延寿忙道：“贱名不敢有辱清听。”
“先生过谦了。”程宗扬诚心诚意地说道：“以先生的才艺，便是宫为御前画师，也不在话下。”这家伙虽然声名够臭，但画艺堪称圣手，即便被砍了脑袋，当时仍被推为第一。
毛延寿此时画艺初成，不过是寂寂无名之辈，听到程宗扬如此称许，不禁又惊又喜，连忙道：“不敢不敢。”
两客套几句，程宗扬道：“莫怪程某唐突，不知先生为何前往襄邑侯府，以至于受辱于小呢？”
毛延寿道：“公子相询，区区不敢隐瞒。区区在外游历多年，刚回洛都不过数
，谁知遇到扒手，将区区盘缠席卷一空。无奈之下，只好奔走权贵之门。”他苦笑道：“名为投效，实为乞食。”
“先生可是与襄邑侯有旧？”
“不过是一面之缘。”
“在路上时，程某见到先生带的画轴，想来是登门献画，不知程某能不能先睹为快？”
毛延寿露出一丝尴尬，“劣作而已，不敢有污公子眼目。”
程宗扬笑眯眯看着他，忽然道：“八月初九，先生是在上汤吧？”
毛延寿脸色微变，支吾道：“这个……区区……在下记不太清了。”
程宗扬心下雪亮，于是不再兜圈子，随即吩咐一声，让罂拿出一幅画卷，在几上摊开，说道：“此画想必是先生的手笔吧？”
毛延寿一眼看去，不由失声道：“此画何以在公子手里？”
“先生多半还不知晓，此数前便已惨死。”
“啊！”毛延寿大吃一惊。
程宗扬淡淡道：“不仅是此。那位贩朱砂的商也已身首异处。”
毛延寿目瞪呆。
“当在脚店落宿的住客，如果加上先
生的话，一共是十二。其中有位书生，先生多半还记得，八月十四夜间死于书院火中；独眼的拳师，八月十五在石崤遇匪被杀；偷走先生财物的扒手，八月十死于上汤。三名脚夫，八月十六在伊阙溺水而亡。这子名叫延玉，与那名商在偃师的客栈被杀。”
毛延寿脸色剧变，“他们……他们……怎……怎么可能……”
程宗扬叹了气，“先生若是不露面也就罢了。谁知先生会自投罗网。如今在襄邑侯府仆面前露出行藏，想再独善其身，只怕不易。”
毛延寿神呆滞，额
冒出黄豆大的汗滴。
程宗扬抬眼盯着他，慢慢道：“初九那天，上汤长兴脚店里面，到底发生了什么事？”
毛延寿张了张嘴，舌却像打结一样，一个字都说不出来。
程宗扬拿出一只荷包，“哗”的一声，将里面的钱铢倒在几上。金灿灿的钱铢满几
滚，有几枚掉在毛延寿膝前。
“只要你说出来，这些钱铢都是你的。”
毛延寿脸色由青转白，忽然间福至心灵，他扑到程宗扬面前，用变调的声音道：“这些钱铢小不敢拿！只求公子救小一命！”
程宗扬道：“你倒是明白，眼下能保住你
命的，也就是程某了。这样吧，我程氏商会还缺一个丹青师，你便投我门下。这些钱就当你的安家费，往后每月两千钱。如何？”
毛延寿颤声道：“多谢公子……多谢公子……”
程宗扬笑道：“还叫我公子吗？”
“家主！”
“很好。”程宗扬道：“收起来吧。”
毛延寿抹了抹额上的冷汗，一枚一枚捡起散落的金铢。也许是那些金铢握在手中，让他有了底气，脸上的忧惧之色渐渐褪去，露出几分惊喜。
江山易改，秉难移。程宗扬心下暗叹，这位毛延寿当年就是因为贪财，连史上四大美的王昭君都敢往丑里画，结果让天子错失绝色，大怒之下将他斩首弃市。这一世也是如此。对付这家伙，还是要用钱啊。
等毛延寿捡完钱铢，脸上露出喜意，程宗扬道：“八月初九，在上汤长兴脚店的那位贵，究竟是谁？”
毛延寿不再隐瞒，当即道：“是襄邑侯。”
程宗扬心下疑云大起。那个姓唐的中年分明是颍阳侯吕不疑门下。如果当时在上汤的是吕冀，为何吕不疑要杀灭？
“襄邑侯出行，数百随从前呼后拥，怎么会进一间脚店？”
毛延寿小心道：“此事在下也觉得奇怪。”
以襄邑侯的威势，根本没有道理会去一间低档的脚店，除非……他要见的某个在脚店里面。
“当天在脚店里的，你还记得吗？”
毛延寿道：“小的学画多年，先练的便是眼力，不敢说巨细无遗，一般的物景色多少都能过目不忘。”
程宗扬感觉就像天上掉下来个金元宝一样喜出望外，连忙道：“都有谁？”
毛延寿陪笑道：“正好小的将当形都画了下来，家主一看便知。”
自己刚才那把金铢花得实在太值了！程宗扬赶紧道：“在哪里？”
“正是此画。”毛延寿拿出自己随身携带的画轴，解开外面包里的薄毡，将画轴放在几上。
