们顺利抵达伦敦。
泰晤士河的雾气笼罩着码
，我出了海关先到接点，一家名叫“唐·胡安酒店”的旅店。
我靠着柜台，对前台说说：“来一杯棉花加蔗糖。”前台会意，点点，压低声音：“这西班牙名字故意取的，掩
耳目。摩根先生住隔壁的豪华酒店，北方眼线多，你得低调。”他安排好房间，又溜进我屋里，提醒我小心行事。 我略一思索，让前台帮我弄件那家酒店洗衣工的衣服，自有主意。几天后，我换上粗布衬衫，
袋里揣着胡克少校的火漆密信和刻有星环条杠的邦
联国旗图案的胸针，混在送洗衣物的工里，进了摩根先生住宿的酒店。敲开他房间的门，我低声说：“洗衣服务。”门一开，我迅速递上密信和胸针。
摩根先生愣了一下，抓了把发，笑了：“你这梅蒂斯还真有办法，假扮华洗衣工，毫无
绽。北方间谍成天盯着我和梅森身边的白，已经有好几个信使在这附近被暗杀了，你不是白，反倒被忽略了。”他迅速写好回信，塞给我50英镑，算是个谢礼，收下胸针，说：“胸针我收着吧，你别留痕迹。” 他又问：“你还有别的任务吗？”
我低声回答：“购买1853步枪。”摩根点点：“那可不便宜。去伦敦武器公司，告诉他们要多少，钱的事让他们找梅森先生。”他又写了封介绍信递给我。 出来后我心里觉得说不出的苦涩，我本来就是华还用假扮吗？倒是这梅蒂斯的身份才是伪装的，不过这伪装的久了，我自己都有点信了。
卖掉棉花，购买武器和装船以及通过海关的过程一切顺利，5月初我们准备返航。霍克从报纸上看到普拉斯基要塞1862年4月上旬被北方军攻陷，脸色
沉的对
船员们说：“这次回萨凡纳，就真是得冒险试试了。”
临走前我溜到伦敦华区的一家茶馆，要了壶铁观音。店主是个浙江舟山的老汉，闲来无事，跟我说起：“有个码传来的故事，前几年，有个叫吴安的中国，为了逃避中国的战
而漂洋到这，在烟馆混
子。他救了个叫玛利亚的英国白
孩，那闺瘦得像根火柴，偷藏朵雏菊在裙里，父亲是个酗酒的工，常打得她遍体鳞伤。吴安用从中国带来的观音像为那个白闺祈福，藏她在阁楼，两虽话不通，却像亲。可水手听说后闯进来，拖走他儿又一顿毒打。吴安为了护她，开枪打死了那恶棍，玛利亚也因伤死了。吴安疯了念叨着：这可是我亲都不敢亲的姑娘，居然死在了她亲生父亲手中。吴安也伤心过度而自杀了。” 我看着手中的茶杯，茶香清苦勾起旧影子。吴安与玛利亚的故事，有些像我与斯蒂芬妮，霍克船长他估计有3成概率，青瓷号可能在萨凡纳河被击沉，要真是发生了最坏
况，或许这就是我今生喝的最后一壶茶。
我临行前向老汉致谢，这个故事确实听起来很有意思，这个老汉哈哈一笑说道：“想必这位仁兄，也有遇到了白姑娘是你的意中吧，若有缘分，可不要辜负了家才是。”
青瓷号和百合号从伦敦返航，途经
哈马时，霍克船长下令：“砍掉所有桅杆，拆
成小块备用，多装些煤。接下来全靠蒸汽机，风帆盖在货物上。这次要和百合号两艘船并行，分散北方军的注意力。”
1862年5月末的一个夜晚，萨凡纳河笼罩在浓雾里，两艘船低鸣着蒸汽机，
快速驶过河海面。北方军的火箭刺黑暗，几发榴弹在空中
炸时的火光把黑夜照亮如白昼。我想起小时候中国过年的竹，但民间的土制鞭炮从未如此明亮和壮观。
随着周围水柱越来越多，船身剧烈摇晃，甲板被炸出几个
，海水涌进货仓。船员们用水桶从海里提水，排成链，拼命往盖着货物的风帆上泼水，防止火势蔓延。木屑和铁片横飞，我的宽檐帽子和黑色呢子大衣挡住了几块尖锐的木碎块和小铁片，身上还是被榴弹抛洒的弹片划出几道血痕，双眼在炸火光中感到短暂失明。
在北方军密集的炮火下，船开始漏水，倾斜得厉害，船员们都在叫骂着，或对上帝拯救的祈求着，大家一边往货物上泼水，一边用木块填补船壳的缺，有拿桶往外舀
机舱里的积水，有用绳子绑住松动的货物。我咬着牙跟着链传递水桶，手掌磨得生疼。北军的炮火持续了约10分钟，蒸汽机轰鸣声和炸声混在一起，像要把船撕碎。终于，青瓷号和百合号跌跌撞撞冲出封锁线，进
了南方军控制下的萨凡纳河段。
第二天清晨，盘点货物时，马里诺脸色沉：两艘船在英国装载的1万支1853恩菲尔德步枪，只剩约5000支，100吨铁轨剩60吨，其他货物如药品，布料也有
不同程度损失。青瓷号和百合号的船壳满是大，蒸汽机在萨凡纳无法大修而只能报废。
马里诺看看这两艘船叹道：“能带回这些，已经是命大。”船员死伤多，活下来的个个带伤，哈克的左臂缠着血污的布条，霍克的脸上多了道划痕。我摸了摸大衣上的，低看看帽子上的裂，庆幸自己没受重伤。
船员们聚在一起议论，都说霍克和哈克两位船长尽力了，北军的炮火太猛。几艘小船试图拖曳两艘船到上游沙滩上搁浅，从而拆下还能使用的部件。
卡特先生来到码拄着拐杖，目光扫过损的货箱和船壳。他听完马里诺的回报，乐观的说道：“这损失还能接受，能运回一点是一点。”
他转向我语气缓和：“莫林，南方的代理现在有少数战死海上，和在中立国港被刺杀的，还有几个感到畏惧和与船长一起贪掉物资而不再回来的，你还能回来，我会向市议会申请一份感谢书，表彰你的
功劳，希望你别因为这两次的危险退缩。”
我做了肯定的回应，我对南方的自由事业本身，毫无兴趣，还有些玩味的好奇他们的自由事业，到底是什么意思。但如果忠于卡特先生个，则符合中国传统的忠于君主，为我的行动找到了心里支持，但以后会不会遇到宋江征方腊以后的况呢。
卡特走过去拍了拍霍克和哈克的肩膀，安抚道：“今晚跟我去参加场舞会，提振士气。你们挑战了北军的海上铁壁，如同牧羊少年大卫打败了巨歌利亚。普拉斯基要塞丢了，主航道被封死，每艘回来的船都是南方的希望。你们是英雄，得宣扬出去！”霍克放下烟斗稍微笑了笑，哈克揉了揉缠着布条的手臂，也微笑一下。
卡特又挥手邀所有幸存船员去酒吧喝一杯，地点是城里一间只对白开放的酒吧，木门上挂着“迪克西之家”的招牌。我跟着进去，算是卡特的“特殊优待”。酒吧里烟雾缭绕，迪克西们围着桌子高谈阔论，杯子撞得叮当响。见我坐下，周围的目光像枪弹扫来，有窃窃私语，指指点点：“这红番算什么英雄？不过是跟船跑的老鼠。”我低盯着酒杯，杯里的倒影模糊不清。卡特的好意我心领了，但这里的环境让我并不喜欢。我一仰喝完，推说太累，先走一步。卡特点点，叮嘱我好好休息。
我走出酒吧，穿过几道街，凭通行证进南方军军需处，院子里堆满弹药箱，空气里混着火药和马粪味。这里的邦联军比酒吧的迪克西态度好得多，战争时期军讲求结果和实用，出身之类的要靠后一些，从几个白官兵的窃窃私语中我能听出，如果和平时期，一个切洛基是无法坐在这里指派白做事的。 塔克中尉靠在桌边，翻着货物清单，皱眉道：“步枪少了半数，铁轨损失4成。不过能带回这些，总比没有好。”他没责怪我，这让我
