途的景象，也逐渐从
森诡异的沼泽地貌，向着荒凉残
的丘陵地带过渡。他们偶尔能看到一些废弃的村庄和坍塌的哨塔，墙壁上布满了刀砍斧劈的痕迹和早已
涸的暗褐色血渍，无声地诉说着这片土地曾经经历过的战火与苦难。
有些废墟的建筑风格，带着明显的艾尔多利亚王国时期的特征——高耸的尖顶，优雅的拱券，以及一些依稀可见的、被风雨侵蚀得模糊不清的星辰与飞鸟的浮雕。
每当看到这些，凯伦的脚步便会不自觉地放缓，他那双冰蓝色的眼眸中，会闪过一丝极其复杂的光芒，有悲伤，有愤怒，还有一种如同实质般的、几乎要将
冻结的寒意。
星琉能感觉到，他周身的气息会在那一刻变得异常压抑和危险，连带着空气都仿佛凝固了一般。
就这样，他们在沉默、警惕和各怀心事中，艰难跋涉了整整一天。
当夕阳的余晖将天边的云霞染成一片悲壮的血红色时，他们终于来到了一处地图上标记的、早已被遗忘的古老驿站。
那驿站坐落在一片相对平缓的、被低矮石山环抱的小盆地之中，曾经或许也是商旅往来的一个重要中转点，但此刻，却只剩下断壁残垣和疯长的野
。主体建筑是一座用巨大青石垒砌而成的、两层高的石楼，屋顶早已坍塌了大半，露出黑
的椽子和檩木，墙壁上布满了青苔和藤蔓，几扇败的木窗在晚风中发出“吱呀呀”的
、如同鬼哭般的声响。
驿站的院墙也早已倒塌，只剩下几段孤零零的石基，被淹没在一多高的荒丛中。
只有院子中央那
早已涸的石井，以及旁边一棵虬曲苍劲、不知生长了多少岁月的、枝叶却依旧顽强地舒展着的古老橡树，还在勉强证明着这里曾经有过的生机。
“今晚，我们就在这里休息。”
凯伦的声音打了傍晚的宁静。他仔细地观察了一下四周，确认没有明显的危险迹象，然后率先向着那座败的石楼走去。
石楼内部更是残不堪，地上积满了厚厚的灰尘和腐烂的落叶，空气中弥漫着一
湿的霉味和某种小动物的骚臭味。一楼的大厅看起来曾经是一个酒馆或客栈的模样，几张断腿的木桌椅东倒西歪地散落在角落，吧台早已腐朽，上面落满了鸟粪。
“这……这里能住吗？”
艾利安看着这副鬼屋般的景象，忍不住打了个哆嗦，声音都有些发颤，
“我……我觉得我们还是在外面露营比较好……至少……至少空气新鲜一点。”
凯伦没有理会他，只是径直走到大厅角落一个相对完整的壁炉前，用手中的长剑拨开堆积在里面的垃圾，露出了被烟火熏黑的砖石。
“这里至少能挡风，也能生火。”
他言简意赅地说道，然后便开始动手清理出一片相对净的空地。
星琉也默默地找了一块还算平整的石阶坐下，她实在太累了，连吐槽的力气都没有。她看着凯伦那熟练而有条不紊地布置着宿营地的背影，心中再次涌起那种莫名的复杂感觉。
这个男，强大，冷酷，神秘，却又在某些不经意的瞬间，流露出一种让她感到心悸的孤独与悲伤。
艾利安见状，也只能苦着脸，开始动手帮忙。
很快，一堆篝火便在冰冷的壁炉中重新燃烧起来，橘红色的火光驱散了石楼内的冷与黑暗，也带来了一丝久违的温暖。
凯伦从随身的行囊中拿出一些简单的粮和水囊，分给星琉和艾利安。星琉接过一块坚硬得能当砖
使的黑面包，就着清水小小地啃着，目光却不由自主地被壁炉旁那段残的石墙所吸引。
那段石墙，似乎是整个驿站中保存得相对完好的一部分，上面依稀还能看到一些早已褪色模糊的壁画。画的内容已经很难辨认，但从那些流畅而优雅的线条，以及残存的色彩中，依旧能感受到一种属于过去的辉煌与
致。其中一幅壁画，似乎描绘的是
两位并肩而立的、身着华服的
，她们的身影在跳动的火光映照下，显得有些朦胧而熟悉？
凯伦注意到了星琉的目光，他顺着她的视线望去，当他看清那壁画上模糊的图案时，他那只握着水囊的手，猛地收紧了。
那壁画的风格……那上面物的服饰……以及那两位之间流露出的那种亲密无间的姿态……
一早已被他强行压制在记忆最
处的、如同水般汹涌的悲伤与怀念，毫无征兆地，再次席卷了他的整个身心！
他仿佛又回到了那个阳光明媚的午后，回到了索拉瑞斯城王宫那开满了紫色星藤萝的永恒花园……
……
索拉瑞斯，艾尔多利亚王国的都城，一座如同用晨曦之光与星辰之泪雕琢而成的水晶之城。
此刻，正值城中百年一度的“万花节”，与一年一度的“七国和盟外
联会”同期举行，使得这座本就辉煌的城市更增添了无数绚烂的色彩与涌动的生机。
王宫的“永恒花园”之内，奇花异争奇斗艳，空气中弥漫着馥郁的芬芳，与远处水晶尖塔折
出的七彩流光相辉映，构成了一幅如梦似幻的画卷。
今
，花园的主角，无疑是两位同样光彩夺目的年轻。
艾尔多利亚的王储，莉雅公主，正与来自邻国多兰的伊芙琳公主，并肩漫步在一条由白色玉石铺成、两旁盛开着紫色星藤萝的幽静小径上。
她们刻意避开了主宴会厅那边觥筹错的热闹与充斥着虚与委蛇的官方辞令，享受着这片刻的宁静与独属于她们的私密时光。
莉雅今穿着一袭淡紫色的曳地长裙，裙摆上用最细腻的金丝银线绣满了象征着艾尔多利亚王室荣耀的星辰与飞鸟纹章。她那如同融化了的阳光般灿烂的金色长发，并未像往常出席正式场合那般梳成复杂的发髻，而是柔顺地披散在肩后，几缕调皮的发丝被微风吹起，轻拂过她光洁饱满的额。
那双举世闻名的、如同最剔透紫水晶般的眼眸，此刻正因为发自内心的愉悦而闪烁着慧黠温柔的光芒，映照着身旁挚友的身影，纯净得不含一丝杂质。她身材高挑而匀称，洋溢着青春的活力与王室成员特有的高贵气质。
“伊芙，”
莉雅亲昵地挽着伊芙琳的手臂，声音如同春里最清脆的鸟鸣，带着一丝少独有的娇憨，
“你可算来了！我还以为你会被那些讨厌的繁文缛节给绊住，要等到晚宴才能见到你呢！”
伊芙琳闻言，
那张同样美得令窒息的脸庞上，露出了一抹无奈而宠溺的笑容。她今选择了一袭象牙白的丝绸长裙，款式简洁却极好地勾勒出她那远比同龄少要成熟丰腴许多的、充满了惊魅力的身体曲线——高耸饱满的胸脯将丝绸撑起一个惊心动魄的弧度，纤细的腰肢被一条镶嵌着细碎蓝宝石的腰带束起，更显得下方那被长裙包裹着的
部圆润挺翘，充满了令遐想的
感与弹。她那如同月光般皎洁柔顺的银白色长发，在脑后松松地挽了一个发髻，几缕发丝垂落在她雪白修长的颈项边，更添了几分慵懒与妩媚。
“我的小莉雅，你以为谁都像你一样，可以仗着自己是东道主，就光明正大地偷懒吗？”
伊芙琳伸出另一只手，故作嗔怪地轻轻捏了捏莉雅那挺翘的小鼻子，她那双狭长的、如同狐狸般微微上挑的眼眸中，闪烁着真挚的笑意，但若仔细观察，或许能在那笑意处，捕捉到一丝极其细微的、
