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∓ldquo;慧慧啊，我来迟了一步文景望着躺柜上方像框中慧慧的遗照，脱口叫了一声就痛不能言。痛怜的眼泪象泉水一般涌了出来。
文景这一哭，引得全家人都哭出声来。尤其是两个男子汉的嚎啕，如同海啸山崩，江河横溢。让斜阳无辉，天地改色。只觉得摧肝裂胆地痛楚。直到炕角儿那娃娃也大哭起来，一家人的痛哭才变成能够抑制的断断续续的抽噎。
∓ldquo;都是我害了她！慧慧娘一边往起抱那娃娃一边说。∓ldquo;都是我害了你娘！可怜她没过二十三岁的生日。
∓ldquo;谁也没对不起她的地方！全怪她中了邪。我就闹不清她是想咋哩。同样的白天黑夜，同样的一年四季，吴庄的女娃们都能活，就活不下个她？跳哒得划界限呀、革命化呀，最终落下个甚名声？慧慧的爹说。老汉一脸晦气。
那也接过他爹的牢骚埋怨道：∓ldquo;看文景姐姐多么惦记家，又给文德买这买那。我姐姐只顾她自己！
话题转到慧慧的遗孤身上。慧慧的爹便咬牙切齿咒骂那不肯承担责任的畜生。就便拜托文景和她娘给打问个肯要女婴的人家。他说找不到肯收留的，就将女婴放到十字路口。任谁抱去。他看见这娃娃就闹心。
文景上前来接过这没爹没娘的孩子，眼眶里又噙满了泪水。一低头，泪珠便叭哒叭哒滴到孩子的脸上。那女娃便将小嘴儿就过来，吮吸那泪珠。这一动作，激发了文景的母性情怀，乳房立即鼓胀起来。她解开衣襟就奶开了孩子。这孩子也不认生，小腮帮子一鼓一扁地吮吸起来。看来一家子为找她娘，全然忘记了她的饥饿。文景摸摸孩子的小脚小手，就如同触摸慧慧一般，有一种久别重逢的亲切感。控制不住的眼泪又哗然涌出。突然看到孩子的袖筒里露出一段白纸条，文景小心取出展开来看，上面写道：
文景：
除去你没有人能理解我的所作所为。活着已找不到任何意义。多余的话就不说了。 只有这无辜的小生命是唯一的牵挂。你若奶水充足，就收留了她。全当你的女儿。如有困难，拜托替她个缺子爱女的忠厚人家。
一切恩德，来生补报。
贱名不具
这是慧慧临行前留下的唯一的遗书。遗书从文景手里传到慧慧爹手里，再传到慧生的手里。怎样处置这孩子的痛苦，不亚于她娘自短见给全家带来的痛苦。看罢那字条，两个男人：孩子的姥爷、舅舅，都没有表态。他们安安静静地、麻木不仁地等着，希望文景能说出个万全之策。
正在这节骨眼儿上，文德抱来了饿得嗷嗷待哺的小海容。这孩子已经一个下午没有吃奶了。于是，文景这两个奶头又没有空闲了。刚刚摘下春怀的儿子海涵，又接上了慧慧的女儿。吃的是草，挤出的是甘甜的乳汁。人们歌颂的老黄牛的精神，此刻正成为陆文景的真实写照。
※ ※ ※
活不见人，死不见尸。慧慧到底被滹沱河裹挟到哪里了呢？慧慧娘、文景、文景娘三个女人一再鼓励慧慧爹和她沿着河下游追。虽说在慧慧跳河的那天，滹沱河上游有大雨，河水陡涨，波涛汹涌。但她们就不信得不到一些发丝、发卡或者一只袜子什么的线。第二天，父子俩老的背了麻绳、少的扛了搂耙，没奈何又沿着河下游追了七、八里路，一无所获。老的是勤劳节俭、锱铢必较的庄稼人；少的是一心恋书、成绩优秀的初中生。一个唠叨白白误了他两天工。一个埋怨误了他两天学。也就再不追了。慧慧爹后来竟将这种不幸与自然灾害等同起来。就比如辛勤劳作了一年，突然遇上了特大的冰雹，把高粱穗子都打光了，颗粒无收。你气不气？当然会气。可是还得活嘛。老汉甚至自我安慰找不到慧慧的尸骨也好。不然在自家祖坟里还得破风水，再弄个女儿坟哩，这对子孙后代多不吉利？
这样，在吴庄这个小小会里挣扎了二十三年的陆慧慧就销声匿迹了。如同一颗小小的露珠，被酷烈的骄阳蒸发掉了。
文景总是于心不安。后来就凭借自己过去的人际关系，发动了几位不太讨厌慧慧的人：比如冀建中、丑妮、二妮、建中的，悄悄儿在南坡选了片儿向阳的荒地，给慧慧挖了个衣冠冢。当他（她）们将那件逝者生前心爱的军绿上衣和其它衣物埋掉的时候，当高高的新土堆拢起的时候，无不发出深深的叹息。谁曾想到一心追求红色目标的慧慧，最终得到的却是无可名状的空穴。追思前几年慧慧还与文景们活跃在吴庄的舞台上，花容月貌、笑语歌声、理想愿望，如今却一切烟消灰灭、与世永绝了。经历了慧慧结束生命的悲剧，文景在几天之内就变成个复杂的妇人了。她的面庞映出了不着边际的沉思的符号。她的声音也时常发出∓ldquo;唉的悲叹的音调。由于悲伤的打击，加之一直奶着两个孩子，她瘦了，身子更轻柔了。双眼变得更大，也更富有表情了。那颗女性的不屈的灵魂却没有沉沦。尽管在结婚三年多来经受了繁纷难测的考验，可她没有被压垮。现在，她面临的难题是怎样安置慧慧遗留下的孤女。
∓ldquo;赵庄有个没结过婚的光棍愿意要这娃儿。有一天文景的娘从赵庄赶来，兴冲冲地告诉文景说。∓ldquo;这光棍是因为家庭出身不好娶不下老婆，人倒忠厚。
文景正奶着两个孩子。她答应过慧慧娘，只要她在吴庄一天，这娃儿就由她来喂养。慧慧娘不过意，便常常送些汤水吃食过来，补贴文景的奶水来源。听了娘的话，文景倒觉得这光棍颇符慧慧所说的∓ldquo;缺子爱女忠厚人家的标准。然而，与慧慧娘商量，做姥娘的却死活不同意。她说一个光棍汉手汉脚怎么喂养？文景娘比划着给她解释说人家正问讯着买只肥肥的奶羊，让孩子喝羊奶。不料慧慧娘又抽抽答答哭了起来，她说：∓ldquo;慧慧生前遭遇了个家庭成分不好的聋娘，从懂事以来就害了心病；再将她的女娃送给个出身不好的光棍，慧慧九泉之下也难瞑目哩。这一层文景与娘倒都没想到。两个人再不好说什么。文景内心自是惭愧。心想：骨肉连心，到底咱与娃儿的亲姥娘又差下一层。
李庄有一家家境丰裕、家庭成分是下中农的两口子来看过孩子，却不中意。说这娃娃又瘦又小，属兔的生在二月，天生不带口粮。胳膊肘下还长着颗瘊子。肘下的瘊，挎箩头。命运不好。便不肯要。
如此，慧慧弃世带给文景的震撼既不能平息、麻烦也不能了断。她也就不便婆家去住。文景就一直呆在娘家干干家务，不大在街上露面。帮娘喂喂猪、喂喂鸡、给孩子拆洗件衣服；要么就从娘的躺柜中拾翻出一个又一个包袱，找废弃不用的较结实的旧布片儿，照着带来的纸样儿裁剪煤矿工人穿的袜底子。日子倒也不算空
