叔张二便问道：“你侄儿身死，你知道有几处伤？”张二忙
供道：“脑袋上一伤。”知县道：“可又来。”叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并
叫地保尸叔指明与他瞧，现有尸场亲押证见俱供并未打架，不为斗殴。只依误伤
吩咐画供。将薛蟠监禁候详，余令原保领出，退堂。张王氏哭着乱嚷，知县叫众
衙役撵他出去。张二也劝张王氏道：“实在误伤，怎么赖人。现在太老爷断明，
不要胡闹了。”薛蝌在外打听明白，心内喜欢，便差人回家送信。等批详回来，
便好打赎罪，且住着等信。只听路上三三两两传说，有个贵妃薨了，皇上辍朝
三日。这里离陵寝不远，知县办差垫道，一时料着不得闲，住在这里无益，不如
到监告诉哥哥安心等着，“我回家去，过几日再来。”薛蟠也怕母亲痛苦，带信
说：“我无事，必须衙门再使费几次，便可回家了。只是不要可惜银钱。”
薛蝌留下李祥在此照料，一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇情，怎样
审断，终定了误伤，将来尸亲那里再花些银子，一准赎罪，便没事了。薛姨妈听
说，暂且放心，说：“正盼你来家中照应。贾府里本该谢去，况且周贵妃薨了，
他们天天进去，家里空落落的。我想着要去替姨太太那边照应照应作伴儿，只是
咱们家又没人。你这来的正好。”薛蝌道：“我在外头原听见说是贾妃薨了，这
么才赶回来的。我们元妃好好儿的，怎么说死了？”薛姨妈道：“上年原病过一
次，也就好了。这回又没听见元妃有什么病。只闻那府里头几天老太太不大受用，
合上眼便看见元妃娘娘。众人都不放心，直至打听起来，又没有什么事。到了大
前儿晚上，老太太亲口说是‘怎么元妃独自一个人到我这里？’众人只道是病中
想的话，总不信。老太太又说：‘你们不信，元妃还与我说是荣华易尽，须要退
步抽身。’众人都说：‘谁不想到？这是有年纪的人思前想后的心事。’所以也
不当件事。恰好第二天早起，里头吵嚷出来说娘娘病重，宣各诰命进去请安。他
们就惊疑的了不得，赶着进去。他们还没有出来，我们家里已听见周贵妃薨逝了。
你想外头的讹言，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇！”宝钗道：“不但是外
头的讹言舛错，便在家里的，一听见‘娘娘’两个字，也就都忙了，过后才明白。
这两天那府里这些丫头婆子来说，他们早知道不是咱们家的娘娘。我说：‘你们
那里拿得定呢？’他说道：‘前几年正月，外省荐了一个算命的，说是很准。那
老太太叫人将元妃八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算。他独说这正月初
一日生日的那位姑娘只怕时辰错了，不然真是个贵人，也不能在这府中。老爷和
众人说，不管他错不错，照八字算去。那先生便说，甲申年正月丙寅这四个字内
有伤官败财，惟申字内有正官禄马，这就是家里养不住的，也不见什么好。这日
子是乙卯，初春木旺，虽是比肩，那里知道愈比愈好，就像那个好木料，愈经斫
削，才成大器。独喜得时上什么辛金为贵，什么巳中正官禄马独旺，这叫作飞天
禄马格。又说什么日禄归时，贵重的很，天月二德坐本命，贵受椒房之宠。这位
姑娘若是时辰准了，定是一位主子娘娘。这不是算准了么！我们还记得说，可惜
荣华不久，只怕遇着寅年卯月，这就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做
玲珑剔透，本质就不坚了。他们把这些话都忘记了，只管瞎忙。我才想起来告诉
我们大奶奶，今年那里是寅年卯月呢。”宝钗尚未说完，薛蝌急道：“且不要管
人家的事，既有这样个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命，遭这么横祸，
快开八字与我给他算去，看有妨碍么。”宝钗道：“他是外省来的，不知如今在
京不在了。”
说着，便打薛姨妈往贾府去。到了那里，只有李纨探春等在家接着，便问
道：“大爷的事怎么样了？”薛姨妈道：“等详上司才定，看来也到不了死罪了。”
这才大家放心。探春便道：“昨晚太太想着说，上回家里有事，全仗姨太太照应，
如今自己有事，也难提了。心里只是不放心。”薛姨妈道：“我在家里也是难过。
只是你大哥遭了事，你二兄弟又办事去了，家里你姐姐一个人，中什么用？况且
我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来。目今那里知县也正为预备周
贵妃的差事，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。”李纨便
道：“请姨太太这里住几天更好。”薛姨妈头道：“我也要在这边给你们姐妹
们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些。”惜春道：“姨妈要惦着，为什么不把宝姐
姐也请过来？”薛姨妈笑着说道：“使不得。”惜春道：“怎么使不得？他先怎
么住着来呢？”李纨道：“你不懂的，人家家里如今有事，怎么来呢。”惜春也
信以为实，不便再问。
正说着，贾母等回来。见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事。薛姨妈
细述了一遍。宝玉在旁听见什么蒋玉菡一段，当着众人不问，心里打量是“他既
回了京，怎么不来瞧我？”又见宝钗也不过来，不知是怎么个原故。心内正自呆
呆的想呢，恰好黛玉也来请安。宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗来的念头打断，
同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭。大家散了，薛姨妈将就住在老太太的套间屋
里。
宝玉回到自己房中，换了衣服，忽然想起蒋玉菡给的汗巾，便向袭人道：
“你那一年没有系的那条红汗巾子还有没有？”袭人道：“我搁着呢。问他做什
么？”宝玉道：“我白问问。”袭人道：“你没有听见，薛大爷相与这些混帐人，
所以闹到人命关天。你还提那些作什么？有这样白操心，倒不如静静儿的念念书，
把这些个没要紧的事撂开了也好。”宝玉道：“我并不闹什么，偶然想起，有也
罢，没也罢，我白问一声，你们就有这些话。”袭人笑道：“并不是我多话。一
个人知书达理，就该往上巴结才是。就是心爱的人来了，也叫他瞧着喜欢尊敬啊。”
宝玉被袭人一提，便说：“了不得，方才我在老太太那边，看见人多，没有与林
妹妹说话。他也不曾理我，散的时候他先走了，此时必在屋里。我去就来。”说
着就走。袭人道：“快些回来罢，这都是我提头儿，倒招起你的高兴来了。”
宝玉也不答言，低着头，一径走到潇湘馆来。只见黛玉靠在桌上看书。宝玉
走到跟前，笑说道：“妹妹早回来了。”黛玉也笑道：“你不理我，我还在那里
做什么！”宝玉一面笑说：“他们人多说话，我插不下嘴去，所以没有和你说话。”
一面瞧着
