不认得吾家，错走过了。”连忙叫道：“在这里，
可转来。”那两个并不回头，自实只得赶上前去问青衣人道：“老哥，送礼到那
里去的？”青衣人把手中帖与自实看道：“吾家主张员外送米与馆宾的，你问他
则甚？”自实情知不是，佯佯走了转来，又坐在家里。一会，小厮又走进来，道：
“有一个公差打扮的，肩上驮了一肩钱走来了。”自实到门边探头一望，道：
“这番是了。”只见那公差打扮的经过门首，脚步不停，更跑得紧了些。自实越
加疑心，跑上前问时，公差答道：“县里知县相公，送这些钱与他乡里过节的。”
自实又见不是，心里道：“别人家多纷纷送礼，要见只在今日这一日了，如何我
家的偏不见到？”自实心里好象十五个吊桶打水，七上八落的，身子好象钅敄盘
上蚂蚁，一霎也站脚不住。看看守到下午，竟不见来，落得探头探脑，心猿意马。
这一日，一件过年的东西也不买得。到街前再一看，家家户户多收拾起买卖，开
店的多关了门，只打过新年了。自实反为缪家所误，粒米束薪，家里无备，妻
子只是怨怅啼哭。别人家欢呼畅饮，爆竹连天，自实攒眉皱目，凄凉相对。自实
越想越气，双脚乱跳，大骂：“负心的狠贼，害人到这个所在！”一愤之气，箱
中翻出一柄解腕刀来，在磨石上磨得雪亮。对妻子道：“我不杀他，不能雪这口
气！我拚着这命抵他，好歹三推六问，也还迟死几时，明日绝早清晨，等他一出
门来，断然结果他了。”妻子劝他且耐性，自实那里按纳得下？捏刀在手，坐到
天明。鸡鸣鼓绝，径望缪家门首而去。
且说这条巷中间，有一个小庵，乃自实家里到缪家必由之路。庵中有一道者
号轩辕翁，年近百岁，是个有道之士。自实平日到缪家时经过此庵，每走到里头
歇足，便与庵主轩辕翁叙一会闲话。往来既久，遂成熟识。此日是正月初一日元
旦，东方将动，路上未有行人。轩辕翁起来开了门，将一张桌当门放了，上两
枝蜡烛，朝天拜了四拜；将一卷经摊在桌上，中间烧起一炉香，对着门坐下，朗
声而诵。诵不上一两板，看见街上天光熹微中，一个人当前走过，甚是急遽，认
得是原自实。因为怕断了经头，由他自去，不叫住他。这个老人家道眼清明，看
元自实在前边一面走，后面却有许多人跟着。仔细一看，那里是人？乃是奇形异
状之鬼，不计其数，跳舞而行。但见：或握刀剑，或执椎凿；披头露体，势甚凶
恶。轩辕翁住了经不念，口里叫声道：“怪哉！”把性定一回，重把经念起。不
多时，见自实复走回来，脚步懒慢。轩辕翁因是起先诧异了，嘿嘿看他自走，不
敢叫破。自实走得过，又有百来个人跟着在后。轩辕翁着眼细看，此番的人，多
少比前差不远，却是打扮大不相同，尽是金冠玉珮之士。但见：或挈幢盖，或举
旌幡；和容悦色，意甚安闲。轩辕翁惊道：“这却是甚么缘故？岁朝清早，所见
如此，必是元生死了，适间乃其阴魂。故到此不进门来，相从的多是神鬼。然恶
往善归，又怎么解说？”心下狐疑未决。一面把经诵完了，急急到自实家中访问
消耗。
进了元家门内，不听得里边动静。咳嗽一声，叫道：“有客相拜。”自实在
里头走将出来，见是个老人家，新年初一相拜，忙请坐下。轩辕翁说了一套随俗
的吉利话，便问自实道：“今日绝清早，足下往何处去？去的时节甚是匆匆，回
来的时节甚是缓慢，其故何也？愿得一闻。”自实道：“在下有一件不平的事，
不好告诉得老丈。”轩辕翁道：“但说何妨？”自实把缪千户当初到任借他银两、
而今来取只是推托，希图混赖，及年晚哄送钱米、竟不见送，以致狼狈过年的事，
从头至尾说了一遍。轩辕翁也顿足道：“这等恩将仇报，其实可恨！这样人必有
天报！足下今日出门，打与他寻闹么？”自实道：“不敢欺老丈，昨晚委实气
了一晚，吃亏不过，把刀磨快了，巴到天明，意要往彼门首，等他清早出来，一
刀刺杀了，以雪此恨。及至到了门首，再想一想，他固然得罪于我，他尚有老母
妻子，平日与他通家往来的，他们须无罪，不争杀了千户一人，他家老母妻子就
要流落他乡了。思量自家一门流落之苦，如此难堪，怎忍叫他家也到这地位！宁
可他负了我，我不可做那害人的事，所以忍住了这口气，慢慢走了来。心想未定，
不曾到老丈处奉拜得，却教老丈先降，得罪，得罪。”轩辕翁道：“老汉不是来
拜年，其实有桩奇异，要到宅上奉访。今见足下诉说这个缘故，当与足下称贺了。”
自实道：“有何可贺？”轩辕翁道：“足下当有后禄，适间之事，神明已知道了。”
自实道：“怎见得？”轩辕翁道：“方才清早足下去时节，老汉看见许多凶鬼相
随；回来时节，多换了福神。老汉因此心下奇异。今见足下所言如此，乃知一念
之恶，凶鬼便至；一念之善，福神便临。如影随形，一毫不爽。暗室之内，造次
之间，万不可萌一毫恶念，造罪损德的。足下善念既发，鬼神必当嘿佑，不必愁
恨了。”自实道：“虽承老丈劝慰，只是受了负心之骗，一个新岁，钱米俱无，
光景难堪。既不杀得他，自家寻个死路罢，也羞对妻子了。”轩辕翁道：“休说
如此短见的话！老汉庵中尚有余粮，停会当送些过来，权时应用。切勿更起他念！”
自实道：“多感，多感。”轩辕翁作别而去。
去不多时，果然一个道者领了轩辕翁之命，送一挑米、一贯钱到自实家来。
自实枯渴之际，只得受了，转托道者致谢庵主。道者去后，自实展转思量：“此
翁与我向非相识，尚承其好意如此，叵耐缪千户负欠了我的，反一毛不拔。本为
他远来相投，今失了望，后边日子如何过得？我要这性命也没干！况且此恨难消。
据轩辕翁所言，神鬼如此之近，我阳世不忍杀他，何不寻个自尽，到阴间告理他
去？必有伸诉之处。”遂不与妻子说破，竟到三神山下一个八角井边，叹了一口
气，仰天喊道：“皇天有眼，我元自实被人赖了本钱，却教我死于非命！可怜，
可怜！”说罢，扑通的跳了下来。
自实只道是水淹将来，立刻可死。谁知道井中可煞作怪，自实脚踏实地，
水也无。伸手一摸，两边俱是石壁削成，中间有一条狭路，只好容身。自实将手
托着两壁，黑暗中只管向前，依路走去。走够有数百步远，忽见有一线亮光透入。
急急望亮处走去，须臾壁尽路穷，乃是一个石洞小口。出得口时，豁然天日明朗，
别是一个世界。又走了几十步，见一所大宫殿，外边门上牌额四个大金字，乃是
