，楚怀王在战场上一败涂地，对秦国能没怨气吗？一旦楚怀王犯了牛脾气，豁出血本要和秦人血战到底，成为一条嘶咬秦国的癞皮狗，那就不是秦国所期望的了。所以，必须在打怕了楚国之后，要再让出一些攻占所得（半个汉中），还给楚国，抚慰一下楚国，打打拉拉，才能既让秦国获得好处，又让楚国听命于秦。从前张仪把魏国拉入自己的连横阵营，也是这样做的，夺了魏的地盘，再还魏一些地盘，然后以此“恩惠”为理由，谋求政治上使魏听命于己，加入与秦的连横阵营。
另外，从军事角度上考虑，适当放弃一些占领区也是有道理的。这样可以削弱楚的反扑，从而巩固秦的其它既得利益。即便是攻城夺地，也不能太过分。这大约是道家的道理。但如果当初齐国吞燕，明白这个道理，或者后来齐湣王灭宋，晓得这个观念，就不至于战胜反受其咎了。
但是，大将甘茂是率领第三路军，攻占汉中的，当场反对张仪：“等将来天下有变，我们可以割掉汉中贿赂楚国，现在就给他，以后给什么？”
张仪跟甘茂、樗里疾这些带兵的，矛盾很深，但是秦惠文王很给张仪面子，答应割一半汉中出去。甘茂气乎乎咬牙切齿。
但是，楚怀王看见秦人拿着汉中的半个地图跑来示好，却嚷嚷道：“我不要你们还我汉中之地，半个也不要！——张仪欺骗寡人，说什么六百里商於之地，全是鸟话！我只要张仪，抓住这个反覆小人，我非吃他肉不可。把张仪拿来，我就答应与秦国连横，跟秦国穿一条裤子，还结为姻亲！”
秦惠文王叼着温度计，脑子烧起来了：“张仪，楚国还不甘心于你，奈何？”
“那我就去跳火坑吧。我以前为了商於之地的事，有负于楚国，如果不去当面道歉，秦楚关系永远不能和解。如果楚王非要杀了我，我死，换得秦楚连横，也固是我的心愿啦。”
秦惠文王听完以后，病好了一半儿，体温也下来了。
张仪席不暇暖，又奔赴两千里外的楚国。看来，张仪在实现“秦魏连横”、“秦韩连横”之后，又想实现“秦楚连横”。在岁尾的时光里，纷乱的风卷过更为纷乱的思绪。张仪一到楚国，就被楚怀王囚禁起来，安排厨房的大师傅，准备制作人肉酱和人皮鼓。
张仪的先遣员则已经找到楚怀王的男性陪玩儿——靳尚同志，跟靳尚接头以后，把组织上的任务和经费交给了他。
靳尚赶紧去找楚怀王的姨太太“郑袖”女士。郑袖真属于长袖山舞，峨嵋善妒，整天担心的就是被人夺了她在楚怀王那里的宠。
靳尚大呼小叫地跑进来说：“亲爱的（之所以这么叫郑袖，是因为俩人据说也偷情上床过），大事不好啦。张仪被大王抓起来了。秦国人正在奋力营救张仪呐。秦王把他的爱女，还有宫里几个会玩游戏唱歌的美女，都预备出来了，带着秦国的金玉宝器，还有六个县的赋税当永久嫁妆，跑来找大王了。这帮女的，有钱有色又会玩儿？大王亲之爱之不够，还不把您给闪一边儿去了！”
郑袖急得都要哭了，抖着手抹着泪就去找楚怀王扭着屁股撒娇：“大王啊！您干吗抓张仪啊，快先放了他吧。”
“为什么兮？”楚怀王捏着春宫画报说。
“人臣各为其主，张仪有什么错啊。一旦被您杀了，秦国人大怒攻楚，我们娘俩还不跟着倒霉，颠沛流离。您赶紧先把我们娘俩送过江去（到湖南）避着吧。到时候秦国人鱼肉我们娘俩，您可就想再亲我爱我，也没┅┅没那个啦！哇——！”
郑袖日夜缠着楚怀王，楚怀王还真不敢杀秦国相邦，令人先把张仪放出监狱，在旅馆软禁起来。
（注：郑袖这人最善妒，从前楚怀王曾宠爱一个女生，郑袖笑眯眯地告诉那美人说：“美人啊，你哪都好，就是鼻子有扁，以后见到大王，用手捂着儿啊。”
后来大王很奇怪：“怎么美人儿见了我老捂鼻子啊？”
“那是因为嫌您口臭啊！” 郑袖说。
楚怀王老羞成怒，就把美人鼻子给割了，逐出宫外。郑袖之智慧，常如此。）
楚怀王犹豫了半天，觉得还是连横秦国比较好，比连横齐国好。从历史传统来讲，从前春秋时代，齐晋这些北方诸侯与南方楚国争霸，齐、三晋与楚长期为敌，关系本来就不好。而楚人则一贯拉拢秦人，让秦人从侧面帮自己，楚王室和秦王室不断结为婚姻。秦楚一贯有交好的历史传统。虽然国际形式已发生了巨大变化，秦人已从同盟者变成了头号强敌，但楚王室封闭保守，不善于与时俱进，还在晕头胀脑地留恋秦人赞。刻舟求剑这个成语就是说楚人的。而以郑袖为代表的楚王室的“亲秦情结”，也无形中影响着楚怀王。
不过，从天下形势上讲，楚国不应该结秦，而应该连齐。第一层原因，虽然秦、楚、齐三国皆为一流大国，但秦的武力比齐、楚都各自略强一，齐、楚两个略弱者，因该联手抗秦以自保，就好比吴蜀联合抗曹操一样。第二，秦人与楚国两国密切接境，秦人与齐人却是东西遥遥，所有秦人的扩张，首先是在楚人这里剜肉，而不能从齐人那里。这就注定了秦人不可能与楚人有长期的真诚的结盟关系。
不说楚怀王在家里犹豫吧。张仪这帮人被软禁在郢都，呆在旅馆里，钱也花光了，楚怀王也不跟他们谈判，一直拖着，他们变得越来越穷。他的舍人（就是帮忙吃饭的人）不耐烦了，大怒：“饭越来越不好吃，穿的也越来越差，换季的衣服都没有，钱都哪去啦！怎么也不够花呀！”
张仪说：“你们不要嚷着回家，像我这么伟大的人物，弄钱还不容易吗，我明天就去找楚王。”
张仪见了楚怀王，楚怀王照旧不悦，左右摇脑袋，鼓着嘴，不瞧张仪。
张仪说：“既然大王听不进我说的连横，那就让我回去吧。”
“你回去干什么，不许回去！”
“那我北上中原，去给您采办儿宝货，好不好？”
“黄金珠玉犀角象牙都是出产自楚国，寡人什么都不缺兮。”
“大王您难道就不好美色吗？”
“什么？”楚怀王脸红了。寡人有疾，寡人好色啊。
“郑国（也就是现在的韩国，郑国被韩国占了，但是人们习惯上还是管那个地方叫郑），以及大周洛阳的女孩，粉白墨黑，长发及臀，身材丰满，细腰雪肤，立在街巷，飘逸绝尘，仿佛神仙，您不知道吗？您就不想去那里开发人力资源吗？”
楚怀王抓了抓脑袋，终于很不好意思地说：“那，你去中原帮寡人办一办兮。”
张仪回到馆驿，立刻派门客出去到大街上嚷：“到郑、周泡美妞去喽，到郑、周泡美妞去喽！”
“泡什么美妞？”旁人问他们。
“奉大王命令，去中原开发女人力资源喽！”
楚怀王的媳妇南后，和姨太太郑袖听说了，大恐。南后赶紧送来黄金一千斤，郑袖拿出五百斤，央求张仪别给捣乱，开发什么人力资源啊！
张仪收下黄金，赶紧请门客吃饭，置办新衣服，分金子，剩下的都存入银行。门客们都高兴了。临别时候，跟楚怀王吃告别饭。喝到晕乎的时候，看见南后、郑袖也扭着S型的腰，散发着招惹异性的信号，也进来了，娇滴滴地向大王劝酒作笑。
张仪嗖地就把酒杯给撇出去了，俩手趴在地上就咚咚地顿首：“Oh my God! Oh my God!我张仪遍行天下，未尝见人如此之美者耶！wonderful, wonderful。大王这里有如此天仙，这还上郑周找什么美妞啊！”
南
