甘茂也担心自己带兵外出，留守国内的人（譬如樗里疾）就背后扎他。
于是，他讲了一个曾参的故事给秦武王听。
曾参（曾子），是孔子的学生，谦逊忠诚，格言是“吾日三省吾身，为人而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”。而且孝到了极，做人的原则是“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”，最不敢惹事的主了。他的有一次他给瓜秧除草，却把瓜秧锄断了，他爸爸打他，他咬牙受着，也不敢跑（他爸爸叫曾，就是那个浴乎沂，风乎舞雩，咏而归的，冠者五六人，童子六七人的家伙，一起游春，是个愉快的待业青年。本来他是个文雅人，但打起孩子来，倒不手软）。
不但挨打时候，惹不起爸爸，曾子对儿子也不敢惹，有一次他哄儿子，说乖，不闹啊，不闹就给你杀猪吃。还真当真，他果真把宝贵的肥猪给杀了。
为了孝敬侍奉父母，曾参竟不去做官，做到了“父母在，不远游”的境界，齐、楚、晋国请他都不去，就在家闷头写《孝经》和《大学》，完成孔门的传道工作。后来曾子死的时候，身下边垫着个漂亮的席子，他觉得自己不配用这么好的席子，自己也不是当官的，级别也不够，赶紧给我换成破的吧！大家遵命，七手八脚抻起他来弄席子，没等席子弄踏实，他就断气了——“慎独”到了死都不能马虎的地步。
就这么一个本分自律的人，有人却大呼小叫跑来告诉他妈妈：“不好啦，坏事啦，你儿子曾参在大街上杀人啦！警察抓来啦，抄家！连坐！快跑吧——”
曾妈妈根本不当回事，骈着腿儿纺线自若，身正不怕影子斜，我儿子会杀人？嗤！
过了三分钟，另外一个好心人也跑来报告，嚷嚷：“坏啦，老妈妈，快跑吧，曾参犯事儿啦！”
“我儿子不杀人，我知道的。”曾妈妈稳坐钓鱼台，照纺不误。
两分钟后，又有人破门而入：“大事不好，曾参真把人杀啦！警察都上街啦！快戒严啦！快啊——”
曾妈妈这回不傻了，噌，扔了梭子，老太太颠起小脚儿就往外跑，蹬着猪圈扒墙迈腿，翻墙就跑，吓得猪们一看老太太怎么成精了！（当然，当时妇女并没有裹脚，说小脚儿是形容曾妈妈身材窈窕）。
当然，曾参并没有杀人，是误传。同名同姓的另外一个曾参杀了人。
甘茂讲：“今我的贤行比不上曾参（客气话），大王对我的信任，也比不了曾参妈妈对曾参的信任，可是三人误导，背后起哄，曾妈妈都不信自己的儿子了。我出兵在外，国内那些小丑诋毁起我来，我前边工作就没法开展了。”
秦武王为了急着去洛阳旅游，就满口答应：“寡人听你的，寡人不会听他们的。我可以跟你盟誓。”
俩人在城外一个叫息壤的山包，登上去盟誓，寡人不听流言碎语，否则寡人是那个！（息壤在咸阳东郊）。
我们说，扁鹊是个聪明人啊，他见小知大，与秦武王的短短接触，得到了与左丞相甘茂对秦武王一样的判断。扁鹊当时扔掉石针，说道：“你跟懂行的人定的方案，却又听不懂行的人的话把它败废了，你这样处理秦国的政事，遇上关键紧要的大事也这么做的话，就会一下子而弄得亡国的。”他看出来了，秦武王耳根比较软，容易被周边的小人左右和引导，主意不坚定。难怪甘茂也要先跟他立誓。
左丞相“甘茂”和庶长“向寿”，带着大量兵马出咸阳，东行150公里出函谷关，进入河南，顺着黄河刚刚在函谷关拐弯后的南岸，又走两百公里，到达韩国重塞，河南宜阳，在当时是一个大县，再往东北几十里就是老周天子的洛阳——周天子的洛阳被韩国领土包围着，再往东两百里就是韩国都城河南新郑（再往东200里就是河南开封——魏国都城大梁。韩国在西，魏国在东，都是中原的核心地带，韩的国土包着周洛阳。）
韩国人知道宜阳要塞是秦人出关后的第一个打靶场，被洛水和熊耳山包绕，这里以前也确实战火不断，所以韩国人屯兵二十万在宜阳地区，宜阳城内有“材士”十万，相当于现在十几个师，都是精锐的常备军，城里小米可以支撑十年吃不完，专门等着别人来围攻。城外山上也驻有韩兵。
楚怀王虽然三年前承诺张仪与秦“连横”，但现在又改主意了，派大将“景翠”北上支援韩国。
景翠是从前蓝田大战的总指挥，刚刚发出不久，秦武王就派冯章跑来做老楚的统战工作：“如果你们放弃支援韩国，我们愿意把汉中之地割让给你。”
此许诺又是骗楚国人的，楚怀王在上次受了张仪商於六百里空头支票欺骗以后，再次吞下鱼饵，叫景翠放弃援韩。当然，事后，冯章又赖掉了自己撒的大谎，秦武王只是为了应付楚人的责问，把冯章免职了事，土地一寸都没给，说这是冯章瞎说的，我不知道！
景翠这时信了秦人的话，于是把楚国大军停住，驻扎在宜阳远处的山上，遥为观望，但并不出一招一式。
甘茂猛攻五个月未能攻下，死伤众多，攻守之战异常惨烈。甘茂亲自坐镇，众将身先士卒，云梯一次次被推倒，城下的尸体横七竖八，殷红的鲜血透了城墙外十几丈的土地。秦人猛攻五个月竟未能攻下，死伤众多。
五个月之后，国内的流言碎语通过右丞相“樗里疾”等人的嘴，表达到秦武王御前了：“甘茂玩寇于外，劳而无功，人马尽折，快让这个笨蛋撤回来吧！”
秦武王发出铜牌召甘茂回来。
甘茂可不敢回去，回去还不得因为战败而治罪啊，赶紧回信说：“息壤！息壤！”
秦武王想起息壤的盟誓和曾妈妈爬墙的事了，大悟，反倒从国内动员大批武装，接济甘茂。
甘茂在前敌也急了，掏出了自己的私人积蓄，发放战地股票，回国可以兑现黄金。秦人为了拿到股票，手持铜凿，疾冲到城下，挥动猛击，击两锤子就迅即离开，跑到大队后面领一张股票。另一个人立即跟上，故伎重施。就这样一一滴地硬啃，城墙慢慢松动，洞口越来越大，渐渐能容纳数十百人。宜阳城上的人也不闲着，浇开水、泼沸油、砸人粪、射箭石，秦人踩着自家的死尸，终于凿穿基础几十米厚的城墙，冲杀进去展开巷战肉搏。
此次战役，为了使秦武王进洛阳一窥周室，韩军死亡六万人，秦军伤亡应该也毫不逊色（攻城一方总是比守城一方死的多）。
景翠的楚国兵终于聪明了一次，趁着秦军、韩军两败俱伤的时候，作势要冲击秦军。秦人恐惧，把上一时期“丹阳、蓝田战役”追击齐国人时所抢到的煮枣（山东东明），划给了楚国人，以贿赂景翠，使之闭上兀鹰食腐的臭嘴，反正这个城邑（山东东明）也远离秦国本土，楚国人占领了，只能增加与齐人的矛盾。
秦武王第四年，以战胜者身份，在右丞相“樗里疾”一百辆战车护卫下，出咸阳，经越“左丞相”甘茂刚刚血战拔取的宜阳，进入东周洛阳，要一窥周室了。
洛阳有什么好看的呢？第一，洛阳地处天下中央，是中原贸易枢纽，商业非常繁庶，是当时的大上海。第二，洛阳的女孩比较好，就是上文张仪也向楚怀王推荐的，细腰雪肤，粉白墨黑，灿若神仙。张仪所说的郑、周之女，最负盛名，郑国就是现在韩国这里，而洛阳被韩国国土包围，也属于美女聚集地。这是先秦中国美女密度最大的地方，各国人贩子都跑到这里来采购美女。
韩国有了这么多美女，就为国家创汇，上等“韩娥”的身价是三千斤黄金一名，诸侯都买不起，唯独秦国能够支付。“千金小姐”大约可以追溯到这里吧。（三千斤黄金，合两头牛重。两头金牛换一
