下面有人问道：「听说太行古山上的太古学院离港口至少要两周行程，停留
两周是为了等考试落败者吗？就算我等众人中有人不幸落败，再回到港口，时间
似乎也来不及呀。」
络腮胡子冷笑道：「你们上岸后呆上两天自然就明白了。都给我听好了，两
周，过时不候！」说完大口喝了一啖酒。又继续说道：「接下来我会叫几个人名，
都是之前暴风雨时帮助过大家的好汉。老子要亲自感谢下他们。其他的人，都他
妈滚！」说完懒洋洋的用手指点了几个人名。其他众人一哄而散，收拾行李准备
下船。
岸边有个简陋的小村庄，村庄后方可以望见一片广阔无垠的草原，再远处便
是茂密的森林，接着便是丘陵山峰。在天际的尽头，隐约可以望见一座高山上的
塔状建筑物。那便是「太古学院」了。
众人下了船后，岸边果然有几个穿着青色单装文雅的中年人在欢迎和接待。
不一会，船上便只剩下被船长点名的寥寥数人。这数人中除了小白一干人等，
还有黑衣少年，两个渔夫打扮的壮汉，和一个身材高挑肤色黝黑的青年人。
船长斜眼睥睨着阿奴和王胖子，两人一阵不寒而栗，缓缓的挪向小白身后。
船长问道：「小白，你的朋友？」小白想了想，答道：「算是吧。」
船长意味深长的说道：「有朋友是好事。接下来一路，你可要好好」照顾
「他们了。」其中「照顾」两字船长加重了音量。
船长一步一步走到台阶处坐下，挥手招呼众人过来。
「你们是之前帮助过我们的人，我们这艘船上，凡是出过力的，就必定有回
报。我这老骨头从不亏欠任何人东西！小六！把我准备的礼物给他们！」船长一
个眼神。旁边一个年轻的船员拿出一叠卷轴，每个人手里塞了一份。
「这是通往太行古山的一条捷径，多年前由一位受过我照顾的太古学院毕业
生画给我的。今天我赠与你们，算是我的一点心意。」
小白和黑衣少年均面无表情。两位渔夫打扮的壮汉面面相觑，欣喜若狂。高
挑的青年人则若有所思。
「那么，就此别过。大家请吧。」船长一挥手，扭头走向船舱。
几人纷纷拱手道别，下了船去。只有小白一干人等还停留着，黑衣少年见小
白未走，也站在一旁。小白回头对众人说，「等我一下。」说完快速的走向络腮
胡子，真诚的望着他说道：「一路上非常愉快，学到了不少航海技巧，谢谢你老
船长。」
络腮胡子难得的一笑：「这只是你的缘分之一而已。用不着说谢。天色不早
了，你不快点下船，可就会延误了行程。」
小白问道：「你我还会再见吗。」
老船长笑笑：「放心，一定会的。但会是很久以后。」
小白点点头，转身领着一干人等往下走。
「小白！」老船长突然从后边喊住他。小白回头一看，只见老船长一脸的紧
张和欲言又止。
「怎么了？」
老船长愣了一愣，瞬即又恢复平静道：「呵呵，没什么。你们一路顺风。」
老船长盯着小白的身影远去，恍惚中又不知不觉的跟多年前的那个身影重叠。
「唉。」他叹了口气，又喝了一大口酒。
发佈.
.
船边的栏杆旁不知何时多了一个身着青衫的儒雅中年人，他留着浅浅的羊角
胡，一手拿着一本帐目，一手拿着毛笔，聚精会神的写着什么。
「这边情况就是这样？」青衫问道。
「你自己不都听到看到了么。」老船长头也不回。
「老伙计，别那么散漫好不好。稍微认真点嘛，毕竟你也是太古学院的考官
之一。对这些考生你也是有责任的。」
「我已经尽到我的责任了。」
「哦？是吗。可我刚才见你似乎差点露馅了。」
老船长叹了口气不说话，良久，才缓缓道「唉，那个小白，不知为何，见到
他，就想起那人来了。」
青衫也沉默了。缓缓道：「不要被私情影响，考官犯了规矩，你可是知道后
果的。幸好你最后一刻没出什么差错。」
老船长喝了口酒说道：「是啊，差一点就忍不住告诉他，太古学院的招生考
试，从上这条船就已经开始了。」
十一章、征途开始（２）
小白等人下了船，见大部分人群已洋洋散散的沿着村庄蔓延出去的笔直大道
向外走。而几人拿到的地图却是指向旁边的一条林荫小道。
王胖子挖着鼻孔道：「这地图会不会是假的？那老头子看起来不像是好东西。」
小白冷冷看他一眼，王胖子赶紧闭嘴。
「应该不会。」江央仔细的看着地图。「，这地图画的很精致，很多细
节和路况都标注出来了，若要作假，作假成本未免太高了。第二，那老船长没有
理由骗我们。就算真的要欺骗我们，其实最简单的做法是告诉我们捷径的存在，
然后浪费我们的时间和精力去摸索。用不着绕一个大圈子来给我们地图。」
阿奴赞叹道：「江央少爷脑子好聪明。」王胖子一脸的不服气。
小白什么也没说，大步朝着林荫小道走去。众人没走几步，便见到前方熙熙
攘攘的有着为数不少的其他考生。阿奴好奇的问道：「怎么有这么多人知道捷径？」
江央答道：「既然老船长能受赠于这地图，外面自然有人也有办法拿到。而
且，你们看。」说完朝后方指了指。刚才那个获赠地图的高挑青年正在向周边的
人兜售捷径的信息。「这里可不仅仅是考场。来这里的，不光是为了考试，也有
谋生。」
阿奴「哦」的点点头。心里觉得江央真棒，什么都知道。她开心的说道：
「江央少爷，有了你后就觉得我们当中多了个文人，说话既有道理又好听。」
江央立马感受到了两股冰冷的视线。一个来自王胖子，一个来自阿奴肩膀上
的小金刚。一人一兽忿忿的想到，老子才是二号位！你丫的充其量辅助位。
江央不由的打了个哆嗦，赶紧凑近小白。「小白，你觉得情况怎么样。」
小白淡淡的回答：「有问题。」
「哦？什么问题？」
「前面的人变少了。」
阿奴和王胖子使劲往前瞄去，揉揉眼睛，纷纷说道：「哪儿少人了？我怎么
没看到？人不还是这么多？」
江央凝视着一会前方，说道：「少了五个人，莫名其妙的就消失了。完全没
注意到。」
小白沉默不语。良久才说道：「我们去前面看看。」
