白老夫人手里的茶杯，管家刚反应过开来想冲上去阻止，回过神来后自己就已经趴在地上，许久才反应过来疼，刚才发生的一切就像咔嚓一个炸雷，没反应过来，一道电光就劈下来了。
“啧......年轻人太气盛了点吧......”白老夫人摘了摘衣服上的茶叶，不慌不忙地擦去旗袍上的水渍：“吃了周家的人是陈光祖，不是我 白玉芳，更不是白家，这个世界就是大鱼吃小鱼，陈光祖这条大鱼吃了你家这条小鱼，可他毕竟也不是最大那条鱼，换句话说， 如果你本身就是条大鱼，吃掉陈光祖这条相对而言的小鱼，不是更 容易些吗？”
周昆这才感觉自己的手很麻，回过神一看，手上全是血，那也茶碗让自己打上房梁，一枚碎瓷片“ 啪嗒”从房梁上落下，几颗碎瓷似乎也嵌进了自己的手背肉里，隐隐泛着疼。
“呶。”白老夫人不慌不忙地把手绢递给周昆：“你脑子不笨，这就很难得，身手喔，也不错，我替妮妮把关，觉得你合格了，妮妮这孩子呀，太秀眯了点，喜欢不说喜欢，为了你，好几天都没怎么吃饭......实话实说吧，其实你的确不赖，有种男人雷声大雨点小，空有一身本事却连个人都保不住，我倒真希望你不是那种人，把妮妮交给你，我也放心......你手流血了，擦擦，有些规矩还要慢慢学，你以后自然明白。”
周昆不理会疼，狠狠地攥住手，手背上的碎瓷片便像活了般尽数从手背的伤口里飞了出去，周昆没接白老夫人的手绢，却也没有行动，只是呆呆地握住拳头，死死地盯着秋水般淡然的白老夫人。
“其实，这样很不好，自打我接手白家的一摊子，便发过誓，不再做强人所难的事，可妮妮是我最疼爱的孙女......周昆，你再仔细想想吧，人拗不过命，想通了就好了。”白老夫人起身背对二人，看不见神色，听不出语气地说到：“人呀......确实拗不过命呀......”
“人......拗不过命吗？”
“哎，有的坎儿迈过去，一切就通了，我是过来人，你记着，好好悟悟吧......”
“可我......”
周昆的嗓子猛然卡住，一句话也说不出来，白老夫人见周昆神色有变，不慌不忙地接着说到：“娘亲舅大，白兰就有个舅舅，他喔，虽说不很争气，可从奶子府里把捞个娘出来，对他来说还是不费什么事儿的......”
“娘！”
周昆猛地一惊，心脏莫名其妙地咚咚乱跳，一边是自己仅存的骨肉至亲和泼天富贵，一面是对自己有大恩的妻子一家，这......怎么选？或者说，这真的要的选，又有的选吗？
3
“可，我......”周昆的嗓子又哑又干，勉强似敲破锣地从嗓子里挤出一点声音。
“奶奶，奶奶！”清脆的少女之声银铃般响起，一阵轻快的脚步声打破了屋内的僵持，钉了 橘子瓣的皮鞋敲在地上，咯嗒咯嗒地格外动听，白老夫人露出慈爱的笑脸，和蔼地看着从园外跑来的白兰，本就很苗条的少女似乎又瘦了一圈，连青丝绒裙子都有些不合身了，本就很宽大的绿色夹袄套在裙子外面，连架似乎都有些撑不起来，衣裳随着白兰瘦弱的身子摆动，倒多了些仙气飘飘的病美人的感觉。
“乖妮妮，看看谁来了~”白老夫人迎过去一把抱住白兰，亲热地和白兰贴了贴脸颊。
“白，白大小姐吉祥。”
白兰的到来打破了对峙的僵局，周昆的心里隐隐有些后怕，看来这大家子，“吃人”的手段只会比陈光祖更多，看着白老夫人意味深长的笑容，周昆下意识把流着血的手敛进长衫的袖子里，规规矩矩地照着常富教过的礼仪颔首低眉。
“啊......怎，怎么......”白兰把嘴巴长得大大的，眼睛瞪得像两个圆铃铛一样，就这样呆呆地愣在原地许久，等到周昆下意识抬起目光和白兰交错，少女的脸腾地便红了，下意识摸了摸自己瘦得都有些发白的脸颊。
“今天是妮妮的生日嘛，奶奶喔给你去燕归酒楼订了桌好吃的，人家小周掌柜怕照应不周，就一起来了，我还挺好奇小周掌柜到底是谁，就让管家请小周掌柜进来见一面，哦......原来这就是你们年轻 丫头说的小周掌柜呀，奶奶真是老了，想都没想到年轻后生里还能有这么出色的人物，妮妮，今天生日宴就让小周掌柜作陪，你看怎么样？”
“奶奶~”白兰娇俏地捂住脸，一头扎进白老夫人怀里。“人家还没化妆喔~”
“小 丫头就知道臭美，看你瘦得，一天到晚得不吃饭，小脸儿白得都没红色儿了。”
“唔~丢脸了......”白兰甜腻腻地娇声闷哼，背身对着周昆。
“有啥呀，我们家妮妮这么漂亮，不化妆都好看，是不是？你还没和小周掌柜打招呼喔，来，和小周掌柜打个招呼，奶奶呆会儿给你化个漂亮妆~”
“小周掌柜......你，你好......”白兰把脑袋埋在白老夫人怀里，闷声软语到。
“啧，大姑娘这么秀眯像什么话，来，面对面，好好跟小周掌柜打个招呼~”
白兰猛地转身，眼睛都不敢睁开。
“昆子哥早上好！”
白兰喊着，声音却小得像蚊子，喊完便缩了缩身子，一溜烟地跑进里屋了。
“妮妮！慢点！”
白老夫人瞟了周昆一眼，仿佛在赞赏周昆的识趣，又好像在讥讽周昆的圆滑，便也奔里屋去了。
周昆心里很乱，见主人进了屋，他也不想在白府呆了，索性迈开步子冲出门，左脚刚跨出门槛，右手就让管家拽住了。
“我不知道现在叫你姑爷合不合适，可你听我一句劝，胳膊拧不过大腿，你要真......不喜欢这富贵，这倒有得缓儿，来日方长......可今天老夫人和小姐难得高兴，拂了老夫人的面子，扫了小姐的兴，以后的路，可就不好走了。”
管家投来一阵善意的目光，周昆思来想去，刚迈出门的左脚也收了回来。
“小子我......毕竟是客仆，厨房那边......还得照应着喔。”
“嗨，事到如今，你当今儿个是为了吃饭？实话跟你说吧，是老夫人吩咐我特意请你过来的，小姐是是不知道的，该怎么做，不用我多说了吧。”
“那，好歹让我吩咐伙计们两句，成吗？”
“嗯，好好伺候吧。”
管家想伸手拍一拍周昆的肩，手伸到半道，下意识缩了回去。
4
白老夫人给白兰化了个很雅致的獭髓妆，又在白兰似病的白面颊上轻轻扑了点儿胭脂，眼下已经快到了 夏天，白兰身穿的衣服也多以丝绸为主，敞敞的短袄袖子随着白兰娇柔的举止轻轻摆动，好像月下忧郁开着的昙花。
白府上下一般都有三顿饭，有的贪吃的下人偶尔学着白雪夫人偷偷吃点宵夜，没被发现，也可以算作第四顿，白兰从小胃口就不好，一天最多两顿饭，一顿早饭吃完了上学，一顿晚饭吃完了做功课，学校休学，陪家里人吃中饭，一天就一顿，那天从鸿来饭店走后直到现在快一个多月，白兰便更不怎吃饭食，两天一顿都算是胃口好的。
白兰今天格外高兴，向小灶上要了十来样早点，除了馄饨，小笼包，银耳羹这类精致的小点心，白兰还特意要了包子豆浆这类她以为周昆平日里常吃的吃食，大抵所有孩子开心时都没吃相，白
