同族进来，也有是兄弟行的，也有是子侄辈的，後面又随着一个短小的，便是赵戍郎。
员外一见，不知什麽缘故，迎接进厅，就在佛堂中生了。
员外道：「今日老夫亲自礼忏荐亡，兄弟子侄，来得甚好，一同在此吃素饭。」
族中道：「恭喜老伯近日越发清健。子侄辈在家思想起来，存亡之事，俱是天数注定，不必十分悲苦。子侄
辈恐怕老伯与伯母无人相伴，特省出这个儿子名叫戍郎，着他住在家中，晨昏定省。小望老伯俯留，这是通
族尽知的。」
员外闻得些语，就如疟疾忽到，身上发寒发热，不觉怒气冲天，思量：「我儿子死不多时，族内便埋这样分
家私的脚地。倘若再过几年，老夫妇身无立锥矣。」
只因心上怒极，倒冷笑道：「老夫自从儿子去後，提起子息一段，甚觉伤心。待老夫死後，有些薄产，任凭
分散。若在生一日，这话断然不愿提。」
只见那个赵戍郎，不由分说，正像教熟的猢狲一般，只管作揖，口叫阿多。又蓦然竟进他里面，抱住员外的
老妪，又叫阿娘，倒把那老人家一吓。你道赵戍郎怎生模样？有个《黄莺儿》为证：
黑脸嵌深麻，发黄茅，眼白花，龟胸驼背真难画。
但闻得口中粪渣，更添着头上髻疤，鼻斜耳吊喉咙哑，生如蛙。
癞皮搭脚，惯喜弄花蛇。
员外走进後堂，见这一个恶物是来走去，心上愈加恼怒。便骂道：「你这个蠢东西在我家做甚麽？难道我没
有儿子，要你这样烟薰落水鬼来继嗣不成了你可速速出去，不要在此缠扰。」
那赵戍郎不惟不肯去，倒坐在中堂，要吃长吃短，气得员外手脚冰冷，便把戍郎一堆，那戍郎跌在地上，大
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哭起来道：「我做得半日儿子，就将我这等乱打，好生苦恼。」
员外夫妇，被他一番搅扰，书斋也无心收拾，外边和尚，饿了半日。员外走出，对族人道：「承继二字，断
断不能。且待老夫死後，再作理会。」
原来这些族人，做成圈套，不怕员外不从，说道：「老伯不消发怒。但凡人家族谊，那个肯在祖宗面上让一
分情面的？偶然有隙可乘，嫡亲兄弟，也要使些计较，何况远房支庶，肯替你出力？我家的戍郎，相貌也看
得过，送与老伯看守家财，实是好意思，为何倒发起怒来？如今子侄辈，暂且告别，权留这戍郎打话。」
员外一把拖住道：「别样也还耐得，第一，这个戍郎，再留不得的。」
正喧嚷间，忽闻大门之外，一夥人带着器械，乱打进来，大声喊叫，直打到厅上佛前，把和尚的钟鼓打得粉
碎。和尚忍了肚 ，各各奔窜。
员外想道：「白日里决非强盗，必是那些恶族打听我不肯立嗣，就来乘势抢我家私。」
心上又气又吓，便望里头走进，急急躲在别处。停了一刻，只听得外边大喊道：「快萌赵老爷出来，我们不
是别个，是京里报子，特来报状元的。速速出来，打发赏赐。」
员外不知所以，思量道：「我家并无人考试，就是族中有读书的，也不闻府县升荐，怎麽骤然说起报状元？
这定是族人，恐怕我走了，假装这样胡乱的名色骗我出去，好拖住我要分家财。」
一家大小，个个吓呆。堂内那些和尚，虽是打碎钟鼓，躲在外边，闻得是报状元的，知道与他无关，俱挨进
来收拾经忏，怕又被人抢去，一发折本。渐渐走到佛前，与报子打话。有几个本学的门斗，说出缘由，道的
真是报状元，师父们头上，不消吓出汗来，像个发潮的葫芦。和尚便望里面，传说京报之语。
员外因和尚传话，道不是骗他，轻轻走到厅前，那粉红大照壁上，早已高贴着报条一幅：
捷报贵府老爷赵讳青心在京御前新试特恩钦赐状元
京报某人
报子见了赵员外先要一千两银子，做路中辛苦之费，其馀写赏票。员外问道：「什麽赵状元，怕不是我家，
你们莫非报错了？」
报子身边抄出叁代籍贯，凿凿可据。
员外迟疑未决，报子又拿出赵云客的家书，说道：「状元老爷前因有事到京，亏得御史王爷极力扶助他。礼
部报了名字，御笔亲题，特拔做状元的，怎麽报错了？」
员外看了家书，才信道：「有这等事？我只道他死了，冤屈钱金两人。他却原不曾死，倒在京中应试。别样
虽不可信，那幅手札，明明说出来历，与这印子是真实的。」
少停一回，家人赵义来报员外道：「不惟我家官人中了状元，街上听得，连钱金两家，俱在京中，中了进士
。他两家报子，也报过了。」
员外一发惊喜，便把些银子，打发京报。方 族内要立嗣的几个人，看见报条，个个吓得面如死灰，连寻赵
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戍郎推拥归去，含羞忍耻，俱来请罪而散。
赵员外回进里面，细读儿子家书，对夫人道：「儿子不死，就十分侥幸。况兼中了状元，真是锦上添花。不
想前日思量，正是一场痴梦。如今他的书上，别项可缓，只头一件说速往扬州府前王御史家说亲。我儿子在
京，已蒙御史许允，这是缓不得的。」
使着家人往外边唤一个精巧媒婆，星夜到扬州去。因王御史现任在京，家内夫人作主，故此唤个媒婆，好到
里头说话。家人承命，就往街上寻一媒婆，姓冯叫六娘。因他姓冯，凡遇喜事，就逢着他，人都绰他叫喜相
逢。那冯六娘生性尖巧，言语便捷，一进後堂便有许多好话，员外与夫人大喜。先赏他些银子，又付些盘费
，迳到扬州府来说亲。
却说玉环王小姐，自吴家忙乱之後，梅香细细报知。玉环追念绛英为了赵云客，拚命出门，不知死在那里，
终日忧忧郁郁，万转千回，懒下床褥。幸得孙蕙娘在旁，时时劝解，不至如贾云华，淹淹一息。只道绛英已
死，无可追踪，悲怨之馀，吊诗二首：
凭谁飞梦送情亲，遂水啼红花劫尘；
荒草露寒堆碧月，空山日暮动青 。
渡头定有怜神女，画里曾无唤玉真；
紫风不归仙洞杳，乱云惆怅泪沾襟。
萧飒孤魂去不回，锦堂仍为美人开；
砧声怎奈郎情唤，机绣须同妾命裁。
镜里飞鸾终作对，表前归鹤为谁来；
伤心留得山头月，不照朱明照夜台。
玉环对蕙娘道：「绛英尚且如此，吾辈何以为情？前日若不遇着你，教我孤身安能消遣得过？如今赵郎去後
，青 信杳，那姻缘两字，再不必提起了。但恐云恋巫阳，终须销化，为可惜耳。」
原来玉环的心性，细密难测。以前绛英在房，忧闷之中，还略略寻些欢喜。自绛英分散後，连那一刻欢容，
也消减了。
忽一朝，闻得夫人堂上，有人来说亲。蕙娘潜去打听，见一媒婆，在夫人面前说道：「老婢是冯六娘，奉钱
塘赵太夫人之命，他家新状元有书寄赵太爷，道状元在京，
