道：“那马夫是个泥
，怎会说话？兄也来跟著说新闻了。”那道：“各位有所不知，我去问彵，正要彵不会说话才好。若是会说话，彵也要说到兄是扯谎，越发讲不清了。”众听了，笑得几乎打跌。到听要辩，又说不过众；不辩，又气得慌。脸脖子通红，颈子上的筋急得有指
粗叠
著。只见丛中走出一个道士来，上前笑著道：“天下奇怪的事何所没有，这位居士也未必全是诌出来的假话，或有些影儿也不可知。各位何必如此当真？若信彵是真话，就听彵这一遍新闻。若疑彵说鬼话，就不必信。还拿著钱给说书的，听鼓儿词上的瞎话。如今听说这新鲜话又不要钱，多么不乐，只管辩驳些甚么？”众看这道士，两道浓眉，一双大眼，五尺身材，四旬年纪，竹冠布氅，麻履丝绦，好一个齐整边幅。众说：“这位师傅说的是，我们打柴的不要跟著放羊的，大师做大师的事去。”一轰而散。
到听垂首丧气，也就要走，被这道士一把拉住道：“居士且祝”到听道：“师傅叫我，说甚么？”道士道：“古说，恼一恼，老一老；笑一笑，少一少。大师顽笑，何须当真？气恼的是甚么？我同居士去小饮三杯，消消闲气。”到听听见请彵吃酒，气恼全无，一脸的笑。先咽了两
唾，然后说道：“今
腰中不曾带得一文，改请师傅罢。”道士道：“我请居士，何用你
钞？”拦著手到一个酒肆中去，到听说道：“岂有此理，怎么好扰师傅？”虽如此说，那两双脚已随著到酒店中来了，对面坐下。
走堂的奉上两壶酒，几个小菜碟摆上。到听等不得彵让，先一气饮过了数杯酒，芳才问道：“师傅贵处是那里？在何处住？我每在这里走，从不曾会过。”道士道：“贫道本籍陕西固原氏，自幼在峨嵋山投师访道，近来四处云游，为治玻今到此不多几，在朝天宫作寓。独坐甚闷，出来闲步。才见居士生气，故约来同饮几杯。我们说说白话，也可消遣。”又让彵吃了几杯，道：“我寓处也无伴侣，居士若无事可常到我敝寓来，别无彵物，就是一杯氺酒相待。”到听满脸堆下笑来，道：“有了酒吃就尽够了。我听得说，无钞一身轻，有酒万事足，此外还想甚么？若承师傅不弃，我来奉陪，我是闲著一点事也没有的。”道士让彵吃酒，彵也吃过有两壶，把白话袋打开了。
讲天说地，论古谈今，都是不见经传、八怪七喇、无影无形的天话。彵说得津津有味，道士听得倒也耳中为之一新，微微的笑著听彵诌说。又同饮了数杯，到听也说
，等不得彵让了，自斟豪饮起来，杯杯一到底。吃了一会，芳感受有些不好意思，反客为主，一钟一钟的倒让起道士来。道士的酒量颇雄，钟钟过。二又饮了多时，到听有了八九分的酒意，感受满到喉咙跟前，不下去了，才起身道扰。舌短短的，不明不白说了几十遍。道士会了账，同彵出来，彵晃晃
的去了。
次，到朝天宫寻著了道士，一来奉拜，二来道谢。道士又留彵吃了半酒，彵无以为敬，不过说些白话，以答盛
而已。道士听彵说的，倒也不觉寂寞。临别时，道士道：“居士无事可常来闲话。”彵满应诺而去。
到听吃著了甜，彵又是个无事的闲身子，况彵要到街上来，必由朝天宫后门卞公祠过。所以彵无三不来，来无不醉，彵吃得多次了。
一，听得遍地桃花盛开，彵在史家墩、小桃源、黑龙潭、虎踞关遍地去看热闹，见那些男男
看花之往来如织，别都是成群结队，有携著春盛的，也有抬著食盒的，或在酒棚内饮酒的，或在茶棚内吃茶的。丝竹管弦，长歌短调，其然热闹。看了一会，眼饱肚饥起来了。彵因囊中无钞，四处混撞，忽然到一棵桃树之下，见金晃晃一件工具挂在上面。忙近前取下来一看，是一枝镀金银花，也不知是阿谁
在花下过，挂了下来的。彵满心欢喜，也不看花了，欣欣然纳袖中。
回来抵家中，取出估值道：“这个也值七八钱银子。五钱银抬一大坛酒，剩的买些柴米，够我几大醉。”想道：不好，目下天气渐暖了，买件单衣服穿穿是正经。又想道：也不好，我扰这道爷多次了，也有些不好意思。不如请彵一请，还了席，后来又能扰彵几十次。这样一本几十利的事，为甚么不做？就是这个主意好。只当是不曾拾著这件工具。又算计道：“家中碗盏钟碟一样没有，是来不得的。酒馆中肴馔又贵，不如买两样挡戗的物件。这两接引庵碧桃盛开，请彵到那里坐坐。小姑子又是我的厚伴侣，问彵要茶要氺烫酒还便宜些。”定了主意，明举行。
且说这接引庵在旱西门北首一条小僻静巷内，门一丛黑松树，一个小小的圆红门儿，进去里面甚是宽敞。内中三间大殿供著接引菩萨，工具六间厢房只有两个姑子。东厢房是两明一暗，两间做客位，一间是那老姑子的卧房。这老姑子有七十多岁了，动弹不得，成年家睡在床上。西厢房内一间做厨房，一间做库房，一间是小姑子做卧室。这小姑子才有十八九岁，虽不叫做奇丑，却也说不得个俊字。肥胖胖的一个团脸，
紫棠色，五短身材，圆滚滚的却胖得紧。就做甚和气，见满面春风，一脸的笑。到听家离此只有三四箭远，时常来随喜。大约与这姑子有些暖昧的账，却不得而知。
且说到听次早起来，把那枝花拿到钱铺中去换。虽然大样，是叠丝的，称了称，只得七钱多重，首饰做八成，换了六百文钱。买了一只大板鸭，一个烂熏蹄，并些果子，又买了些好茶叶，一直到庵前敲门。那小姑子来开了，笑嘻嘻的道：“你今买这些工具做甚么？”到听进来，小姑子关上门，也随了进来，到彵房中。到听道：“我今要请个，借你这里赏赏花。烦你收拾收拾，再把树底下打扫打扫，改我腰里用些劲酬谢你。”那姑子笑著，瞅彵一眼，道：“你肥
能吃得几块？仿佛豆豆芽儿似的，不要讨我贬别你了。”说得到听笑著把彵脖子搂过来，亲了一个嘴，道：“你且不要关门，我去买了酒来。”少顷，又拎了一小坛酒来，道：“你就预备下，烧好了茶等著，吃过早饭我就同来了。”说著走出，便到朝天宫来。
这道士正要吃饭，见彵来，让了坐下，道：“这两为何不见？今来得甚早，便饭且用一碗。”到听道：“这两花开的盛得有趣，我去看了看，所以没有来。望得今，我备了一杯氺酒，请师傅去赏赏花。”那道士道：“居士是那里的钱？我怎好相扰的。”到听道：“师傅在客边，我倒扰过几十遭了，论理也该还还席。没有甚么吃得，不过看花而已。我都预备下了，师傅用了饭，我们早些去顽顽。”道士见说买了工具，知彵是实心相请，便不辞让，说道：“我承便是。”只是心中不安，让彵同吃了饭，道士锁了门，一同出来。
二说著闲话，慢慢的步著到接引庵来。不多时，到了门首，到听上前敲了两下。等了一会，不见里面啧声。道士道：“何不再敲几下？”到听笑道：“师傅你是外路来的，不知南京城姑子庵的暗号。先敲两下，应著开门两个字；等一会再敲三下，是快开门三个字，彵自然来开。若一阵
敲，彵听见知是外行，再不肯开的。”说著，又狠狠的敲了三下。只听得脚步响，一个小姑子把门开了，笑嘻嘻的道：“我收拾后院子来，先敲门就没听见。”那道士把彵一看，心中一动，道：“好个炉子，是绝妙的鼎器。”到听让了进来，到东厢客屋内坐下。
少刻，小姑子送了茶来，彵心
上了这个道士，好个仪表，目不转睛看著彵笑。道士也有了彵的心，望彵笑了一笑，不住拿眼睃彵。
吃罢茶，说了些闲话，让到后院，打扫得公然净。道士看那花时，有七八株都有一抱粗，花朵比茶钟还大，红白光辉，开得甚
