来侯三老爷的。”陈木南回到寓处。
过了一
，三公子同九公子来河房里辞行，门
下了轿子。陈木南迎进河厅坐丁。三公子道：“老弟，许久不见，风采一发倜傥。姑母去世，愚表兄远在都门，不曾亲自吊唁。几年来学问更加渊博了。”陈木南道：“先母辞世，三载有余。弟因想念九表弟文字相好，所以来到南京，朝夕请教。今表兄荣任闽中，贤昆玉同去，愚表弟倒觉失所了。”九公子道：“表兄若不见弃，何不同到漳州？长途之中，倒觉得颇不寂寞。”陈木南道，“原也要和表兄同行，因在此地还有一两件小事，俟两三月之后，再到表兄任上来罢。”九公子随叫家
取一个拜匣，盛着二百两银子，送与陈木南收下。三公子道：“专等老弟到敝署走走，我那里还有事要相烦帮衬。”陈木南道：“一定来效劳的。”说着，吃完了茶，两告辞起身。陈木南送到门外，又随坐轿子到府里去送行。一直送他两到了船上，才辞别回来。
那金修义已经坐在下处，扯他来到来宾楼。进了大门，走到卧房，只见聘娘脸儿黄黄的，金修义道：“几不见四老爷来，心疼的病又发了。”虔婆在旁道：“自小儿娇养惯了，是有这一个心疼的病，但凡着了气恼，就要发。他因四老爷两不曾来，只道是那些憎嫌他，就发了。”聘娘看见陈木南，含着一双泪眼，总不则声。陈木南道：“你到底是那里疼痛？要怎样才得好？往发了这病，却是甚么样医？”虔婆道：“往发了这病，茶水也不能咽一。医生来撮了药，他又怕苦不肯吃，只好顿了参汤慢慢给他吃着，才保全不得伤大事。”陈木南道，“我这里有银子，且拿五十两放在你这里，换了参来用着。再拣好的换了，我自己带来给你。”那聘娘听了这话，挨着身子，靠着那绣枕，一团儿坐在被窝里，胸前围着一个红抹胸，叹了一气，说道：“我这病一发了，不晓得怎的，就这样心慌。那些先生们说是单吃参，又会助了虚火，往常总是合着黄连煨些汤吃，夜里睡着，才得合眼。要是不吃，就只好是眼睁睁的一夜醒到天亮。”陈木南道，“这也容易。我明换些黄连来给你就是了。”金修义道：“四老爷在国公府里，参黄连论秤称也不值甚么，聘娘那里用的了！”聘娘道：“我不知怎的，心里慌慌的，合着眼就做出许多胡枝扯叶的梦，青天白的还有些害怕。”金修义道，“总是你身子生的虚弱，经不得劳碌，着不得气恼。”虔婆道，“莫不是你伤着甚么道？替你请个尼僧来禳解禳解罢。”
正说着，门外敲的手磬子响，虔婆出来看，原来是延寿庵的师姑本慧来收月米。虔婆道：“呵呀！是本老爷，两个月不见你来了，这些时，庵里做佛事忙？”本师姑道：“不瞒你老家说，今年运气低，把一个二十岁的大徒弟前月死掉了，连观音会都没有做的成。你家的相公娘好？”虔婆道：“也常时三好两歹的，亏的太平府陈四老爷照顾他。他是国公府里徐九老爷的表兄，常时到我家来。偏生的聘娘没造化，心疼的病发了。你而今进去看看。”本师姑一同走进房里。虔婆道：“这便是国公府里陈四老爷。”本师姑上前打了一个问讯。金修义道：“四老爷，这是我们这里的本师父，极有道行的。”本师姑见过四老爷，走到床面前来看相公娘。主修义道：“方才说要禳解，何不就请本师父禳解禳解？”本师姑道：“我不会禳解，我来看看相公娘的气色罢。”便走了来，一
坐到床沿上。聘娘本来是认得他的，今抬
一看，却见他黄着脸，秃着，就和前梦里揪他的师姑一模一样，不觉就懊恼起来。只叫得一声“多劳”，便把被蒙着睡下。本师姑道：“相公娘心里不耐烦，我且去罢。”向众打个问讯，出了房门。虔婆将月米递给他。他左手拿着磬子，右手拿着袋去了。
陈木南也随即回到寓所，拿银子叫长随赶着去换参，换黄连。只见主家董老太拄着拐杖出来说道：“四相公，你身子又结结实实的，只管换这些参、黄连做甚么？我听见这些时在外憨顽，我是你的房主，又这样年老，四相公，我不好说的，自古道：‘船载的金银，填不满烟花债。’他们这样家，是甚么有良心的！把银子用完，他就也不朝你了。我今年七十多岁，看经念佛，观音菩萨听着，我怎肯眼睁睁的看着你上当不说？”陈木南道：“老太说的是，我都知道了。这参、黄连，是国公府里托我换的。”因怕董老太韶刀，便说道，“恐怕他们换的不好，还是我自己去。”走了出来，到参店里寻着了长随，换了半斤参，半斤黄连，和银子就像捧宝的一般，捧到来宾楼来。
才进了来宾楼门，听见里面弹的三弦子响，是虔婆叫了一个男瞎子来替姑娘算命。陈木南把参、黄连递与虔婆，坐下听算命。那瞎子道：“姑娘今年十七岁，大运
庚寅，寅与亥合，合着时上的贵，该有个贵星坐命。就是四正有些不利，吊动了一个计都星，在里面作扰，有些啾卿不安，却不碍大事。莫怪我直谈，姑娘命里犯一个华盖星，却要记一个佛名，应
了才好。将来从一个贵，还要戴凤冠霞帔，有太太之分哩。”说完，横着三弦弹着，又唱一回，起身要去。虔婆留吃茶，捧出一盘云片糕，一盘黑枣子来，放个小桌子，与他坐着。丫斟茶，递与他吃着。陈木南问道：“南京城里，你们这生意也还好么？”瞎子道：“说不得，比不得上年了。上年都是我们没眼的算命，这些年睁眼的都来算命，把我们挤坏了！就是这南京城，二十年前有个陈和甫，他是外路，自从一进了城，这些大老官家的命都是他霸拦着算了去，而今死了。积作的个儿子，在我家那间壁招亲，同丈吵窝子，吵的邻家都不得安身。眼见得我今回家，又要听他吵了。”说罢起身道过多谢，去了。
一直走了回来，到东花园一个小巷子里，果然又听见陈和甫的儿子和丈吵。丈道：“你每在外测字，也还寻得几十文钱，只买了猪
、飘汤烧饼，自己捣嗓子，一个钱也不拿了来家，难道你的老婆要我替你养着？这个还说是我的
儿，也罢了。你赊了猪的钱不还，也来问我要，终吵闹这事，那里来的晦气！”陈和甫的儿子道：“老爹，假使这猪是你老家自己吃了，你也要还钱。”丈道：“胡说！我若吃了，我自然还。这都是你吃的！”陈和甫儿子道：“设或我这钱已经还过老爹，老爹用了，而今也要还。”丈道：“放！你是该的钱，怎是我用你的？”陈和甫儿子道，“万一猪不生这个，难道他也来问我要钱？”丈见他十分胡说，拾了个叉子棍赶着他打。
瞎子摸了过来扯劝。丈气的颤呵呵的道：“先生！这样不成，我说说他，他还拿这些混账话来答应我，岂不可恨！”陈和甫儿子道：“老爹，我也没有甚么混账处，我又不吃酒，又不赌钱，又不嫖老婆，每在测字的桌子上还拿着一本诗念，育甚么混账处！”丈道：“不是别的混账，你放着一个老婆不养，只是累我，我那里累得起！”陈和甫儿子道：“老爹，你不喜儿给我做老婆，你退了回去罢了。”丈骂道：“该死的畜生！我儿退了做甚么事哩？”陈和甫儿子道：“听凭老爹再嫁一个婿罢了。”丈大怒道：“瘟
！除非是你死了，或是做了和尚，这事才行得！”陈和甫儿子道：“死是一时死不来，我明就做和尚去。”丈气愤愤的道：“你明就做和尚！”瞎子听了半天，听他两说的都是“堂屋里挂
荐——不是话”，也就不扯劝，慢慢的摸着回去了。
次早，陈和甫的儿子剃光了，把瓦楞帽卖掉了，换了一顶和尚帽子戴着，来到丈面前，合掌打个问讯道：“老爹，贫僧今告别了。”丈见了大惊，双眼掉下泪来，又着实数说了他一顿。
