人证获罪，也不会连累整个沈氏一族。不过，藩王之事始终不能直接摆出来说，那两个人证处罚有限，株连九族是不会的。这事儿怎么判，要看三位阁老了。”
“谢阁老女婿是沈家人，自然是站在沈家这边。刘阁老针对的是王华、王守仁父子，虽然不可能构陷沈家，却也不会让王守仁把这案子审得圆满获得朝堂赞赏是了。至于李阁老这边……”杨廷和斟酌着道：“获罪的松江知府赵显忠是李阁老的人，案子又牵出来个贺家，而贺东盛也是李阁老的人，李阁老因这件事已经有些灰头土脸了。赵显忠的事已是板钉钉，李阁老定然不会理会，贺东盛却是还在四处走动请托。贺家到底定成谋算他人家产还是通藩，还在两可之间。虽然沈家是受害者，但是无论李阁老或是谁，若要帮贺家，也必然是要想尽法子从沈家身下手。”
“还有一件事……”杨廷和有些无奈道：“听闻，李阁老欲与嫡长孙女择婿今科状元沈瑾？”
沈瑞也无奈，点头道：“之前瑾大哥的座师曾提起过。瑾大哥当时是想请理六哥出面提亲的，不想后来……”他心底再次把沈源这祸害骂了千八百遍。
杨廷和道：“虽然这件事并没有说开，但也有一二人知情。而沈源悔婚盐商闫家致使闫家子侄报复的事明明白白写在案情，李阁老面不显，却也当是极为恼火。这门亲是定然不成了，日后只怕沈瑾的前程也……李阁老便是不迁怒沈家，怕也有小人从作祟……”
杨廷和收口不再说下去，沈瑞也是明白的，也不接口，只点点头。
这是做亲不成反做成仇了。
李阁老不喜沈家，都不需要他亲自说什么，只要放点风声出去，会有一群人杆子来踩沈家以讨好李阁老。
“现下内阁之，有两位阁老是不想看到沈家全身而退的。”杨廷和肃然道，“故此，沈家现在分宗足够了，什么都不要做才是稳妥之举，若你今日出去走动，明日能让两阁老门下找到口子撕掳开这案子。”
沈瑞额角已见了细汗，听罢起身郑重一揖，谢过杨廷和。
杨廷和又提及这案子一个看似极小的一桩事：“盐商闫家豪富，不少人本看着眼热，这场案子里，闫宝不能定为通藩，却可定为通倭，谋害钦差事情也闹的不小，闫家已被整个抄家。”
沈瑞忙道：“我会转告瑾大哥对闫家事守口如瓶。”
杨廷和对女婿这反应速度十分满意，点头道：“你心有数便好，如今沾个盐字，有掰扯不清的事。八月旬两淮都转运盐使司同知陈震才升为河间长芦运使，九月初庆云侯周寿、寿宁侯张鹤龄家人强买盐引的事又被翻出来弹劾。”
杨廷和的声音越发低沉起来：“籍没闫家家产，并没有多少交到国库，而是进了内库。为着这事，内阁也颇有微词。”
沈瑞一呆，此时大同战事未完，太湖剿匪又开始了，国库正是吃紧的时候，寿哥竟还把个盐商的家产都搂进自己私库，内阁原不想放权，这不是现成的短处送到内阁手？
杨廷和见他这反应，也是苦笑连连，“皇，主意已定，由不得人劝。且这事做都做了。所以这案子，还有许多难缠之处……”
沈瑞打杨廷和书房出来，依礼要去后宅给杨廷和的继室太太俞氏请安。迎面正遇等得不耐烦的杨慎，两人相互见礼，便一路同行。
杨慎对沈家的事情知道个大概，见沈瑞愁眉不展的模样，便道：“可是有什么事不好料理？老爷怎么说？”
沈瑞冲大舅哥笑了笑，只道：“这案子有些个棘手，岳父的意思是现在宜静不宜动，先静观其变。”
杨慎因被杨廷和打发出去，显见是父亲不信自己才不让自己参与那些机密之事，不免有些堵心，见沈瑞这般说，只道他敷衍，便有些不快，沉下脸道：“若有什么，说出来大家一起参详，一人计短两人计长，总有个对策。你这般藏着掖着作甚！莫非真有什么机密大事不成？”
沈瑞有些哭笑不得，这个大舅哥一向脾气如此，他也不想与之计较，便笑道：“大兄误会了，真是岳父这样说的，我并无丝毫隐瞒。”他压低声音道：“这件事里，扯着那三位阁老，岳父是告诫我行事要多多谨慎。”
杨慎听闻牵扯内阁角力，也知不好多问，讪讪道：“那你可要多加小心。”转而又岔开话题，说起书院诸事以及士子间关于为何还不加恩科的传闻来。
沈瑞如今还在孝，左右是不可能应试的，因此加不加恩科他是全不在意的，而杨慎还年轻，也没甚影响，两人只当闲话说几句。
说话间已到了内宅房，管事妈妈亲自挑了帘子，将自家大少爷和沈瑞这位东床娇客迎了进去。
杨廷和继室俞氏素来知趣，前脚收了沈瑞孝敬的松江土产，知沈瑞会来请安见礼，便吩咐了人去请杨恬前来见客。
杨恬那边也少不得一群耳报神，沈瑞进得杨家大门，有小丫鬟偷偷跑来传信，讨个赏钱。没一会儿沈瑞的三箱子礼物抬了过来，养娘、贴身丫鬟各个喜气洋洋，于她们而言，姑爷心疼姑娘自是好事。
杨恬红着脸亲自开了箱子，但见除去松江棉布等衣料外，足装了一箱子大大小小各式各样的匣子，依次打开来看，竟都是些精巧的小玩意儿：五颜六色的阿福娃娃、惟妙惟肖的生肖摆件、根雕的笔筒、竹编花瓶、薄如蝉翼的丝面团扇、攒丝雕花的香薰球，还有许多精美的苏绣小件，有玩的有用的，处处显出心思。
杨恬喜欢得紧，拿起来舍不得放下，一件件在手把玩，心里越发甜蜜。
大丫鬟半夏在一旁笑道：“待会儿太太一准儿吩咐人来请姑娘的，姑娘还是过来先挑了见客的衣裳要紧。”
这可是自姑爷守孝以来，姑娘头次见姑爷呢，自当好好将姑娘打扮一番。
杨恬羞红了脸，轻啐了一口，却还是依言过来挑起了衣裳。
因着沈瑞在守孝，她便也挑了一身素净衣衫，头的金钗金环、耳的珊瑚珠子、颈的赤金璎珞项圈尽都去了，只简单梳了发髻，别了两只小玉簪。
半夏初时还为姑娘选了一条嫩粉的衣裙，想显出姑娘的甜美娇俏来，待杨恬自己选了，她方想起来，心下暗骂自己糊涂，忙悄悄把自己身不合时宜的配饰也统统撤了。
待得那边传了话，杨恬起身带了半夏过去。
俞氏见了杨恬如此，不由一笑，揶揄她一句：“真是女生外向。”
俞氏也不是没想到沈瑞守孝，不过只是亲家，杨家也没因沈瑞来了让全家下换素衣的必要，自己又是长辈，因此只照常衣饰。
沈瑞进得正堂，一眼瞧见了一身素色的杨恬。
刚入秋的天气，周遭丫鬟衣着还是杏黄柳绿这等亮色，只杨恬这般穿戴，越发显得素净娴雅，宛若幽兰。
只一眼，沈瑞先前那些浮躁的情绪便统统沉淀下来，心底一片安宁。而随即，他忽然明白了她的心思——她与他，同喜同悲。
好像骤然泡进热水里，暖意弥漫全身，这一刻，沈瑞不可遏制的心动起来。
沈瑞第一次明确的感受到，他对她已不再是过去单纯的喜欢，不再是因姻缘已定而喜欢那个可爱的小妻子，而是……这是他命注定的那个姑娘，是他要执手走过一生的妻子。
沈瑞强抑心底的悸动，规规矩矩向俞氏行礼请安，落座后又答了俞氏几个诸如“你母亲可好”等问题，不自觉便去瞧一眼杨恬。
俞氏瞧在眼里，想他二人许久未见，也乐意成人之美，说了几句闲话，便寻了个看赏菊的借口，打发他们几个去园子里转转。
打出了院子进了花园，沈
