他连忙退了两步，说：「我刚来，还在找！」傅善祥说：「天王府里的甜露该是早就被采摘完了吧！你该去宫外找找才是！」大多数时候，傅善祥还是单纯的，根本没有想到眼前这个男人其实刚刚偷窥过她洗澡。
「那倒是！那倒是！」何震川搔着头皮说。
傅善祥没有接话，因为她的注意力已经被其他东西吸引过去。
何震川顺着她的目光，拧头望向西北方的夜空。
「何丞相，」傅善祥忽然颤抖起来，好像有些紧张，「你看，阅江楼上的信号！」透过夜空中的雨幕，可以看到临江的阅江楼上，正有圣兵用火把在不停地比划着。
除了龙脖子之外，那边的视线是最好的，不仅可以俯瞰整个天京，还能观察江面。
守在楼上的太平军，白天用旗号为城里和江上互相传递消息，到了晚上就用火把。
「是九袱洲！九袱洲出事了！」傅善祥喊道。
九袱洲，大雨磅礴。
已经接连好几天暴雨，让长江水涨，把岸边的几个炮台都淹没了。
由于这是天京在长江北岸的最后一个据点，所以区区弹丸之地，竟驻守了两万太平军。
领军的这人，是贡王梁凤超。
一名只有十五六岁的太平军躲在壕沟里，嘴里叼着大烟袋，正不停地吹着火折子。
可是这风和雨，实在太大了，火焰刚刚窜起来，还没等他点上烟袋，又被豆大的雨点打火了。
小太平军的身上已经全部湿透，脸上、号衣上沾着泥巴，可是他依然锲而不舍地点着火。
「小麻雀！」一个三十来岁，长着络腮胡的太平军踩着满地泥泞，从壕沟里钻了过来，看着那小太平军嘴上的烟袋道，「奶奶的，这么小年纪就烟不离口！这天国可是有规矩的，吸鸦片者，一律处死！「小麻雀说：「我这个不是鸦片，是大烟袋，我爹爹留给我的！」络腮胡问：「你爹爹呢？」「死了！和英王殿下在安庆战死了！贡王殿下特意开恩，允许我在营里抽烟！」小麻雀说话的时候很麻木，但语气中却掩藏不住悲伤。
络腮胡说：「他娘的，你现在是在巡哨，不盯着江面，反倒是躲在这里抽起大烟来了！要出了事，贡王殿下也会拿你问罪！」小麻雀把头探出壕沟，指了指一片苍茫的江面，说：「大雨下了一整天了，我在这里根本看不到江面上，看也白看，还不如躲进沟里，抽一袋烟来得划算！」「你小子……「络腮胡后面的话就听不清了。
几声炸雷忽然从天而降，从地上泛起的泥浆，夹着火光，像是把天地都倒旋了一圈似的，劈头盖脸地朝两个人砸了过来。
「不好了！清妖攻过来了！」两个人同时大喊。
九袱洲的阵地上，像龟裂的土层一样，密布着许多深壕。
听到炮声后，每道壕沟里像鼹鼠似的钻出许多头裹着红巾的太平军。
远处的将台上，东西南北四面号旗不停地挥舞着。
在遍地开花的炮火中，太平军尸骸横飞，但这远远无法阻挡他们，像蚂蚁一样，朝着炮台扑去。
为了抵挡清妖，梁凤超在九袱洲增设了近百个炮台。
不过，有大部分现在用不上了，被漫上来的江水淹在了水下。
「小子，你他妈的找死呢？快去壕沟里藏好！」络腮胡刚爬上壕沟，看到小麻雀跟在他的屁股后面也爬了上来，扭头大喊道。
「我要去炮台杀清妖！」小麻雀说。
他和清妖有不共戴天之仇，就算刀山火海，也要杀过去。
「没有你的事！」络腮胡一直把小麻雀当成弟弟看待。
身为兄长，自然不希望弟弟莫名其妙地丧生在火海之中。
他用手按在小麻雀的头上，死活又把他塞回壕沟里去了。
「小麻雀，你听我说，你要活下去……」络腮胡的话还没说完，炮弹已经落在他身边不到一尺之地。
被巨大威力掘起来的泥土和火光，顿时把他的身体直接成尸块。
碎肉和鲜血溅了小麻雀一头一脸。
小麻雀愣住了。
虽然他小小年纪，也经过许多阵仗，但看到一个活生生的人在一眨眼的工夫里被炮火撕碎，还是吓得脸色苍白。
「oh！mygod！你不想活了吗？」呤唎和他的好友埃尔这时正从另一侧的壕沟里钻过来，把还在出的小麻雀按到了壕沟底部。
炮火还在蔓延，几乎把整个九袱洲掘地三尺。
不停地有太平军的残骸在横飞，血和肉在炮火中显得更加残酷。
「埃尔，我们得去找到贡王！」呤唎靠在小麻雀的身边，蹲在壕沟里。
「我亲爱的兄弟，」埃尔说，「刚才我看到你的爱人玛丽去江边了，应该是教太平军演射火炮去了，现在还没回来。
你快去找到你的爱人，我去找贡王殿下！「呤唎站起来，趴在壕沟上，往外张望着。
长江上依然一片苍茫，从水雾中，隐出无数巨帆。
为首的旗舰上，挂着一幅巨大的「吉」字。
是湘勇的吉字营，曾国荃手下最精锐的部队。
水师的统帅，是丁泗滨。
呤唎说：「好！我们分头行动！等下我到炮台上来找你！」江面上，水柱通天，就像一片森林。
岸上，尸山血海，遍地大火。
埃尔刚跃出战壕，就被趴在地上的尸体绊了一跤。
他跌跌撞撞地站起来，发现在硝烟中，已经出现了湘勇的身影。
曾国荃水陆二路同时进攻，从地面上掩袭过来的清军，穿着湛蓝的乡勇号衣，头上裹着蓝色的巾帕，长长的辫子拖在脑后。
他们的行动很迅速，马上就跃过了前面的壕沟，用鸟枪向阵地上的太平军射击。
太平军在成片成片地倒下去，却也在回击。
枪口喷吐出来的浓烟火光，同样也射倒了大片湘军。
「呤唎，快去！」埃尔大喊着，从地上站了起来。
可不巧的是，他现在的位置正处于两军的火力点上，还没站直身，就被两侧射来的子弹打成了筛子。
已经杀红了眼的湘勇和太平军，根本不管对方是谁，端起枪就没命的射。
埃尔就这样莫名其妙地交代给了上帝。
「no！埃尔！」呤唎悲痛地大叫一声，想去把好友的尸体拉回来，可是地面上的火气实在太猛，不得不暂时放弃。
不只是地面，就连壕沟里很快也会变得不安全。
呤唎一把拉起了小麻雀，从壕沟的另一边翻了出去。
枪声、炮声，不停地在空中回荡。
湘勇疯狂的喊杀声，太平军丧心病狂般的怒吼，交织成了一片。
上万斤的大炮，一炮就能把地面掘出一个大坑，方圆十余部之内，无人幸免。
「快走！我们去岸边！」呤唎想着，也许这时在岸边才是安全的。
因为丁泗滨的水师现在还没登陆，最多也只是火炮对射。
两人穿过子弹如飞蝗一般的阵地，慢慢地向九袱洲的岸边靠拢。
玛丽确实在那边，她和几十名太平军被压制在了壕沟里。
玛丽是个典型的西方美人，金黄色的头发，挺拔的鼻梁，眸子里透露出不屈的冒险精。
