便不见了踪迹。
她无声无息倚着博风板，听江凝与长孙茂廊下说话——
她除却要搭理山庄上下事务, 还要照料卧病的丈夫与幼小女儿。日日如此，至夤夜方能歇下, 整个人乏得快说不话来。长孙茂与她并不算熟络, 礼敬之外更多几分钦佩。几句寒暄过后, 廊下陷入长久沉寂。
江凝没问他来意，抬眼瞥见他眼眶泛红，轻轻一叹，忽然说道，“谷雨前后，你母亲曾来找过我。”
长孙茂倒不意外，“是说婚事？”
江凝嗯地一声，“姑母说，她与殿下属意这门婚事许久，如今终于同崔城主说定下来。崔姑娘温婉止雅，明礼却不娇气，你向来最欣赏这一类女子。你却不知为何，怎么都不肯答应了。我们众人都说，大概正是玩心重的时候，将他绑回去，成了亲，自然就服人管教的。那天祖母也在场，祖母却说，‘他是不是有属意的人了？’”
江凝说完这话，便去打量他色，似是以眼问他，是不是这样？
长孙茂往梁上一看，没有回应。
江凝接着又道，“我们众人一时都觉得是这样。祖母便说，‘若有其人，不如由我做主，将两个都请过来，我亲自瞧瞧。’姑母似乎有些为难，道，‘只怕是他一厢情愿，别人根本不将他放在眼里。’祖母便说，‘若两人两情相悦，岂不大家欢喜？’这事这么说定，姑母看起来却不大欢喜。私下底，我寻到姑母，问她究竟为何忧心。姑母说，‘那独行侠似的江湖女子，是蟒伏于林，龙游于渊。叫她来日困于樊笼，怎会自在？且不说她将不将我儿放在眼里，哪怕她一时真肯囿于藩篱。哪天不快活了，只想抛家弃子随心而活，举家上下，哪怕劳动哥哥亲自出手，也未必能将她拦下。’我方才知晓，原来是她。”
属意于……我？叶玉棠不禁一笑。
他不过是贪玩，不想突然间多个老婆管教罢了。前些年出家做和尚躲过一回，这回又拿她开涮做幌子，到底还是逃不过。
长孙茂道，“那时少庄主叫我请她前来赴宴，其中竟有这样缘由。”
江凝微微拧眉，似乎有无限愁绪。揉揉额角，方才接着说道，“姑母虽并未对你寄予厚望，却独独希望儿女廉静、子孙孝悌。若一早知道她于六弟而言如此要紧，我绝不会……”
