儿许与他了。
也不容他回去，即便书信与梅贡生夫妇，下财纳礼，择日成亲。
偏逢吴公子家事完了，念着瑶瑟小姐，也将些礼物，专来拜访阿舅。
秦乡绅便叫他也住下，吃杯喜酒。
吴公子听得小姐已然订盟，不日便要完姻，不由大惊，叫苦不迭。
正是：云雨巫山欣有路，风波平地诧无端。
却说瑶瑟小姐，忽听得父亲作主，将自身许配梅表弟，招赘之期又速，不知是甚意思，一时手足无措。
这梅秀才她自幼识得，若论品貌、才情，吴公子那一件不胜过他？就是家计上头，他父亲不过是个贡生，家中甚穷。
儿子就中了学，年纪尚小，知道大来如何？倘若没有出息，岂不误了女儿终身？孰料父亲自由自主
，竟招这般土偶似的女婿来，可不苦楚。
正哀叹命薄，恰好吴公子掩入房来。
含着一眶泪儿，巍巍浪声道：“妹妹，大喜了。
那似哥哥好比陌上人一般哩。
”瑶瑟听说，不禁一阵酸楚，忍不住两泪双流，颤声道：“亲哥哥，你休这般说！奴家绝非这等无情薄义之人。
只不能把心呕出来，与你瞧哩。
”吴公子道：“这样空心汤团，须教人吃不得。
然妹妹既已失身于我，到新婚之时，须遮饰不得。
梅家也是读书之人，岂肯善罢干休？若是声张起来，你却如何为人？”小姐羞愤道：“你这孽障，活活坑杀我也！如今索性死了，倒也干净。
亲郎，奴家以死相报，终不负你。
”公子道：“妹妹枉称才女，些须小事，便要死要活哩。
”瑶瑟道：“哥哥，你叫我怎的处？你若有法儿时，快快教我罢。
”吴公子道：“妹妹既动了一个死字的念头，此事便不难了当。
自古道：“拚死无大难。
”倘便死于是，可不合算么？万一侥幸成功，天赐你我一段良缘，做了地久天长的夫妇，可不是因祸得福，遇难成祥么？”瑶瑟听了，忙道：“你且说来，到底如何出豁？”吴公子顿一顿，道：“说不得，说不得。
你决不肯依的。
我说也是徒然，左右不在这一时三刻，且待你心意决了再说罢。
”道罢，一溜烟走去了。
这时节那瑶瑟小姐，竟彷彿痴了一般也似。
思来想去，惟有一死，乃算无上上策。
至于才女的举动，到了临死之际，终须有几首绝命诗，且将往日所作文、词、诗、曲，检点一番。
这小姐也少不得张致一会。
等到更深人静之际，提起笔来，滴了几点眼泪在砚台上，磨成了墨，醮饱笔墨在花笔上，挥就一首绝命诗。
其诗云：昨宵几阵落花风，吹入巫山一梦中。
云雨交情难尽说，多情无限醒时空。
方才写罢，忽听得房门上轻弹几下，明知是吴公子来了，便放了笔，轻轻的把门开了，默默无言。
吴公子也是默然。
拿起那首绝命诗，咿唔了一回，道：“妹妹，尔心哥已晓得。
然你纵使死了，死得没些名目，非但不合算，且受天下人耻笑，徒留话柄。
”瑶瑟道：“奴家一人独死，果然不合算，莫如你我二人同死！正是：‘拚命鸳鸯甘为情死’，如此倒不算遗臭万年，却是风流韵事，竟可以流芳百世。
”公子听说，楞了一回，道：“妹妹错会了，哥哥并非此意。
”小姐抢住道：“且住！我今日才认得你了，原来狠心如此。
俗语云：“痴心女子负心汉”，果然不错。
罢！罢！如今懊悔也迟了。
”吴公子连忙分解道：“妹妹屈杀我哩。
非是哥哥爱生惜死，然此事易如翻掌，何苦一味寻死。
依我之计，只消把那梅幸治死，岂不万事都消么？”小姐愕然道：“好端端的人，如何便将他治死？”公子道：“这有何难！那梅幸是个忠厚无用的，我们有心害他，
他并无防备，只消略施小计，必然手到拿来。
”瑶瑟道：“这是吓杀人的事，教奴如何下手？”吴公子道：“不打紧，哥哥自有道理。
”说到此处，天色已明，瑶瑟忙催吴公子出去，莫使人瞧见。
如今更不比从前了。
吴公子道：“好歹总在这二三日内，必要使个计策出来便是。
”于是悄悄走回前边书房睡了。
最^^新^^地^^址:^^ＹＳＦｘＳ．ｏRｇ明日，吴公子与梅秀才在书房坐地闲谈。
吴公子忽的叹道：“兄弟，你有福了。
听闻瑶瑟妹妹善做裹馅肉饺儿，其实好味。
馅儿又斩得细，卤汁儿又浓酽，水又透鲜。
兄弟回来做了亲，成日家里有得吃哩。
可怜我做哥哥的，这般美味，只怕一世也无福到口。
兄弟何不将几个私房出来，交到厨下，教弟妇亲自动手，做几盘好饺儿来，也请兄弟略尝滋味！”梅秀才原是忠厚不过的人，听了大笑道：“馋儿可怜，馋儿可怜。
莫急，待我拿几个钱来，想个法儿，请你吃一回罢。
”于是约定明日梅秀才做东道，请吃裹馅肉饺儿。
吴公子便捉个空儿，一溜烟走到瑶瑟房里，悄声说道：“哥哥适才思得一计，包妹妹不必担惊受怕，顺顺溜溜，把那眼中钉、蜂上刺，拔得干净。
”小姐忙道：“只消不在我手里，由他自死，我终做得出。
你快些说罢。
”吴公子道：“这计策好得紧哩。
他顶爱吃的是裹馅肉饺儿，适才教我胡扯一回，说得他情愿将钱出来，交与厨下，做这饺儿，做个东道。
左右做到这饺儿，少不得要妹妹亲自下厨。
”道罢，怀里摸出一个包儿来，说道：“此即鹤顶血，止用一粒研末，下在馅内，怕他吃了不死！妹妹只消记明，止将三五个饺儿，里面暗下一些便是。
”瑶瑟沈吟一回，道：“不妥，不妥，倒不如下在汤里罢，倘下在馅内，一时间缠错了，岂不大误。
又不好将这三五个下鹤顶血在内的，另做一锅。
万一缠到他人肚里，已是了不得。
倘或你吃了，岂不万事都休。
”吴公子抚掌道：“妙呵，妙呵！好妹妹果然有心计，做得稳当。
好歹由你一个儿安排罢了。
”正是：花枝叶下犹藏刺，人心怎保不怀毒。
却说那梅秀才，次日果将一两银子，交与厨下，说明原由。
仆妇拿这一两银子，到小姐房里，笑道：“梅相公请吴公子吃一回裹馅肉饺儿，央小姐亲自下厨哩。
”先将牛肉、麦粉等物，整顿完备。
瑶瑟见了，不禁一阵心酸，想道：“这个干系非同儿戏，万一弄得不好，败露出来，我赔偿一条性命，倒也理所当然，毫不希罕。
只是秦氏门风从此败坏，又将爹爹体面，剥削绝尽。
”想到此处，好不难过，几乎落下泪来。
