连忙忍住了，但说：“晓得了，停会我下厨便是。
”仆妇只道小姐因为梅相公差使，有些怕羞，故尔这般张致。
退出来，自言自语道：“真实笑杀，姑娘家面皮到底薄嫩。
这会子不过没有成对儿，替姑爷当这个差使，竟做尽这许多乔张致。
待成了对儿，又是面皮老得要不得。
这真真笑杀人哩。
”闲话休题。
且说瑶瑟亲自下厨，不一刻将饺儿做成，着仆妇把盘盛了，送到外边。
梅、吴二人吃过饺儿，吴公子故意赞道：“好鲜味！好鲜美味！”道犹末了，忽的双眉紧皱，只喊肚痛。
早惊动秦乡绅，听得外边喧嚷，急走出来。
只见梅幸痛得滚在地上，吴公子却手捧了肚皮弯做一团。
梅幸面皮紫黑，吴公子依然唇红齿白。
秦乡绅瞧这光景，连忙道：“你等干甚事来？”仆妇回道：“今日梅相公做东道，请吴公子吃裹馅肉饺儿。
恰才吃罢，先是吴公子肚痛得要不得，正在乱时，梅相公又成这般模样。
”秦乡绅道：“谁做的饺儿？”仆妇道：“小姐做的。
”乡绅便也不问了。
瞧见女婿躺在地上，却不滚动了，只是眼里、鼻里都滚出黑血来。
忙呼叱一众男妇佣仆、家人小厮，救了半日。
梅秀才竟呜呼哀哉，伏惟尚飨了。
正是：
金风吹树蝉先觉，断送无常死不知。
秦乡绅无计可施，连忙遣人报与梅家。
梅幸之父名品，是个老贡生。
为人心机狡猾，万笔精通，专替人家包打官司，乃是个刁健讼棍。
当日接到这样凶信，吓得半死。
惊道：“儿子好端端的，怎的会死？”急忙打点行李，赶奔秦家。
他家与秦庄相去止九十里，不消半日工夫，便到了。
秦乡绅得知梅贡生到了，连忙走到大厅上，同他相见了。
梅贡生气喘喘的，也不说话。
急急揭开白纸，将儿子尸身一看，怪叫道：“这血迹那里来的？”他做惯讼棍的，《大明律》、《洗冤录》等书，肚里看得滚熟，料定儿子中毒而死。
不由分说，一把扯住秦乡绅道：“你直恁的毒害！假意招我儿为婿，实是要坏他性命。
你我无仇无怨，如何下这等毒手！”乡绅忙分辩道：“休要屈了好人，令郎即我女婿，岂有丈人谋害女婿之理？”梅贡生岂肯罢休，咬定牙关，定要报官相验。
秦乡绅又气又急，弄得昏了。
只道梅贡生借尸扎诈，即忙唤里正来，报官请验。
瑶瑟小姐听着，急得如煎盘上蚂蚁，没奔一头处。
仔细想来，止为她一个，闹出这场风波。
若是官府相验，验出致命的缘由，缉拿凶犯，性命毕竟难保。
不如说明了，或还有一线生机。
且止住官府下验，免得出乖露丑。
想定主意，便叫丫鬟请老爷进来。
须臾，乡绅入来，瑶瑟扑的
跪倒，扶了乡绅双膝，哭道：“爹爹，救女儿一救！女儿不肖，弄出天大的祸来，如今事到临头，不得不说了。
”乡绅心上早已七颠八倒，恍如梦里一般。
这会又见女儿这般做作，只光着眼说不出话来。
但见瑶瑟哭哭啼啼，告道：“爹爹莫气苦。
表弟原是女儿使毒药摆死，一时错了念头，断乎瞒不住。
女儿做下天大的祸事，该死的罪犯，终须求爹爹设法化解，救女儿一命罢。
”说罢，呜呜的哭个不住。
乡绅听罢，捶胸大恸道：“女儿，死生之事，岂同儿戏？将你许配梅幸，乃我的好意，为何反做出这等事来！如此迷天大罪，教我如何收拾？你可细细说来，到底为甚缘故，竟弄出这桩穷祸？事体犯到这个分际，也怕不得羞了。
”正是：事不三思终有悔，人能百忍自无忧。
此时瑶瑟心上，又悔又怕，没奈何，只得把始末根由，尽都说了。
把乡绅气得个发昏章第十一，心想道：“罢了，罢了。
这等不肖之女，做恁般丑事，败坏门风，要她何用？趁早结果了性命，也脱了这个丑名。
”忽一转念，又想道：“自家年老，止有这点骨血。
一发断送，更有何人？论来吴公子好人家子息，才貌兼全，招他为婿，原是门当户对。
独怪他不来求亲，私下做这般勾当。
事已如此，也说不得了。
”遂跌脚叹道：“天大之事，何不早与父亲帮助。
你们毕竟孩子家，不晓得事体轻重。
如今事干谋命，连我也做主不得。
须知此非寻常人命！你与梅幸虽末成婚，然夫妇之名已定，也是谋杀亲夫，要问剐罪哩！”瑶瑟见说，哀哀哭道：“如此，女儿竟不能超救了？岂不闻陶朱公有言：“千金之子，不死于市。
”难道爹爹忍心至此，看女儿法场上受罪吃刀么？”乡绅道：“非是爹爹不肯搭救。
怎奈那新任府官，是个铁面冰心的，一丝动他不得。
抑且耳目最长，时刻访拿夤缘钻刺之人。
真个吏行冰上，人在镜中。
纵有千金，亦无济于事。
这因奸谋杀的罪名，落在他手里，断无生理。
为今之计，惟有乔装改扮，连夜逃走他方，方可免祸。
”瑶瑟听了道：“连累父亲，女罪通天矣！”不禁失声大哭。
乡绅连忙掩住，道：“哭不得，莫教人听见，倒费手脚。
”当时叫丫鬟唤吴公子入来。
公子听说事漏，吓得浑身冷汗直淋，上下牙齿，顷刻就趷蹬蹬的相打。
战兢兢进来，伏在地上，口称死罪。
乡绅低责道：“我只道你少年儒雅，可以成器，不想如此无行，辱我家门。
本该结果性命，才消这点恶气。
今姑看你父亲面皮，饶你性命。
你如今也回家不得，速速收拾些金银珠翠、随身衣服，携小女逃走去罢！”随叫养娘收拾了许多金珠宝玉，约值数百金，打做一包，交与公子背了。
又教瑶瑟妆扮丫鬟，着家人引着，开了后门，放他二人逃走去了。
有分教飞蛾投火，自送其死。
正是：淫业牵缠方末已，杀机展转又相寻。
却说里正进了城门，一迳走入湖州府中来，报官请验。
知府听得有杀人公事，连忙起签，差人带领仵作行人，去织里乡秦家检尸。
一行人到秦乡绅庄上，将梅幸尸首，检看明白。
只见七窍流着黑血，明是中了鹤顶血的毒，便带了一干人等，到府回话。
一路上听得街坊上喧传这件事，早已知是秦家女儿做出来的勾当害了梅秀才，随即禀知府君。
知府即便升厅，问秦乡绅道：“你女儿何在？快叫她来见我！”乡绅只推不知。
知府道：“我闻你女儿极是聪明伶俐，必是
